Petit à petit, Sega dévoile les niveaux proposés dans Générations de l'ombrele nouveau jeu dans le jeu qui est livré dans le cadre de la plus large Sonic X Shadow Générations paquet. La dernière info diffusée présente un extrait de l'une des sorties les moins prometteuses de Shadow.
En plus d'être une recherche Google auparavant mortelle, Sonic X Shadow Générations est en fait un remaster suralimenté. La majorité du package est un remaster compact et agréable à regarder de Sonic Generations de 2011, un jeu qui offrait un voyage époustouflant à travers toute l'histoire de Sonic à l'époque.
Le pack contient également un nouveau bonus pour Shadow : une sélection de niveaux qui retracent l'histoire de l'antihéros au fil des ans, depuis ses débuts en 2001 dans Sonic Adventure (qui reste d'ailleurs le jeu Sonic 3D de référence) jusqu'à aujourd'hui. J'y ai déjà joué une fois en avant-première cette année, et j'ai vraiment beaucoup aimé. Je suis déjà convaincu par le jeu.
Cela dit, jouer à un niveau de Sonic the Hedgehog de 2006 ne me réjouit pas vraiment. Ce jeu est… quelque chose.
Mes souvenirs de Sonic 2006 sont ceux d'un désordre inachevé et plein de bugs. Je me souviens de PNJ qui font des bruits inhumains en gesticulant comme des robots. Je me souviens de Silver le Hérisson sanguinaire qui m'enferme dans une boucle de lancer sans fin lors d'un combat de boss, bloquant essentiellement le jeu en hurlant à répétition « Ça ne sert à rien ! » Sonic a participé à certains des meilleurs jeux de tous les temps, mais – contrairement à Mario – il a également signé un certain nombre de jeux vraiment nuls. Et Sonic 2006 est certainement l'un des pires contrevenants. C'est, pour le dire gentiment, le pire. Et je ne parle même pas des baisers.
Et pourtant… je trouve qu’il se passe quelque chose de magique dans cet aperçu. En jouant à une recréation de Kingdom Valley de Sonic 2006… je me sens nostalgique de ce jeu putride qui m’a presque fait fracasser ma Xbox 360. En parcourant le niveau, je me souviens de ce qui était vraiment agréable dans ce jeu : une bande-son fabuleuse, une conception artistique agréable mêlant réalisme et fantasy, et les ambitions enivrantes qu’il avait d’offrir une sensation de vitesse et d’aventure vraiment exaltante.
Plus que tout, cela me rappelle qu'avec plus de temps et d'argent, Sonic 2006 aurait très bien pu être un Sonic Adventure 3 digne de ce nom. Bizarrement, cela ne me remplit pas d'un sentiment de perte – parce que Shadow Generations lui-même semble être exactement la bonne chose pour l'instant, pour l'année au cours de laquelle Shadow est susceptible de devenir une icône cinématographique.
Mon sens de la nostalgie est attisé, mais lorsque je parle plus tard aux développeurs, ils sont tout à fait disposés à souligner que même si ce jeu est sans aucun doute motivé par la nostalgie, il ne s'agit pas uniquement de nostalgie. Bien au contraire, en fait.
« Il s'agit d'un titre de la série 'Generations', et c'est pour cela que la partie Shadow de l'ensemble devait s'assurer de revenir sur tous les grands moments clés de l'histoire de Shadow. Si nous nous contentons de recréer l'ancien, ce ne sera pas suffisant », m'a expliqué Katsuyuki Shigihara, le réalisateur de Sonic X Shadow Generations.
« Nous devons donc dire que nous savons et reconnaissons que cette étape ou ce combat contre un boss a existé dans le passé. Nous voulons que les gens aient cette sensation de nostalgie qui leur permet de se souvenir de l'ancien gameplay, mais il ne suffit pas de simplement offrir aux joueurs la même chose.
« Nous devons apporter de l'excitation à l'expérience. Nous devons apporter de la nouveauté. Pour ce faire, nous devons trouver un équilibre entre certains éléments familiers et anciens, mais aussi nous assurer de susciter l'enthousiasme du joueur en lui montrant quelque chose de nouveau. »
Nulle part cela n'est plus évident que dans les combats de boss de Shadow Generations. Les combats contre Biolizard de Sonic Adventure 2 et Metal Overlord de Sonic Heroes, au nom dramatique, ne ressemblent que vaguement à leurs versions originales, mais visent plutôt à éblouir avec de nouvelles mécaniques et un flair cinématographique qui rivaliseront sûrement avec tout ce que Shadow fera sur grand écran. sentiment il y a – ça rappelle ces jeux, même si c'est sans doute infiniment plus soigné que le jank (certes charmant) des jeux Sonic des années 2000.
Une partie de ce sentiment réside aussi dans les pouvoirs de Shadow. Shadow a fait beaucoup de choses au fil des ans. Je me souviens qu'il jouait le mieux dans Sonic 2006, en fait, parce que sa vitesse inférieure à celle de Sonic signifiait qu'il ne rencontrait pas aussi souvent des bugs mortels rapides et en streaming, et il n'avait pas de sections de puzzle douteuses comme Silver. Mais dans ce jeu, Shadow conduisait également des voitures avec des lance-roquettes géants attachés à elles. Et bien sûr, dans son propre jeu éponyme, Shadow manie un Heckler & Koch MP5A3, une arme que l'on voit généralement dans les mains des soldats, des forces de l'ordre ou des dissidents. Naturellement, il ne va pas l'utiliser dans ce voyage plus familial dans son passé.
Mais les développeurs ont été astucieux ; les nouveaux pouvoirs et les moments cinématiques donnés à Shadow visent à évoquer le sentiment général des différentes choses qu'il a faites au fil des ans, même s'il ne reprendra plus jamais un glock.
« Nous devions vraiment nous demander : « Qui est Shadow, et qui doit être Shadow ? ». C’est la première question, vraiment, pour que cela fonctionne et que cela ressemble à Shadow », explique le producteur Shun Nakamura. « En fait, nous avons réduit cela à ceci : Shadow est un personnage qui fera tout ce qu’il faut pour accomplir son travail et atteindre ses objectifs, quels qu’ils soient.
« Il a toujours été comme ça dans tous nos jeux, mais nous avons vraiment fait de cela le fil conducteur de Shadow Generations. La question est donc : que ferait-il ? Comment peut-il traverser ce jeu ? Quelles seraient ses nouvelles capacités ?
« Nous avons finalement décidé de lui donner ces pouvoirs de Doom, qui lui donneront une sensation très proche de Shadow, quelque chose de sombre et de cool. C'est quelque chose que seul Shadow peut faire, et ces pouvoirs nous permettront de le faire avancer dans le jeu et d'effectuer des actions très Shadow qui unifient l'expérience du début à la fin de l'histoire de Sonic the Hedgehog. »
Le résultat est convaincant. Et comme je l'ai dit, il m'a fait ressentir des sentiments chaleureux pour Sonic 06, ce qui, je vous l'aurais dit, serait impossible si je n'avais pas apprécié une partie de sa bande-son. C'est de la nostalgie bien faite.
Sonic X Shadow Generations sortira sur PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series et PC le 25 octobre.
