Star Citizen – Qu’est-ce qui se passe avec ça ?

SCitoyen de goudron Le temps de développement est devenu une source d’humour aux multiples facettes au fil des ans. En raison du long cycle de développement, ceux-ci ont eu l’avantage de ne pas être pleinement conscients de la situation actuelle du jeu – car tant de choses ont changé – et pourtant, ils restent extrêmement adaptés à la même chose. C’est un paradoxe, une énigme… presque comme Citoyen des étoiles.

Mais toutes blagues à part, la simulation spatiale de Cloud Imperium Games est une étude fascinante. Tout a commencé avec la promesse d’être une simulation spatiale pas comme les autres – un jeu en ligne massivement multijoueur où les joueurs pourraient explorer l’univers, se livrer au commerce et au piratage, et bien plus encore. Avec Chris Roberts de Commandant de l’aile et Indépendant renommée à la barre, cela ressemblait vraiment à la simulation spatiale des rêves de nombreux fans de genre. Citoyen des étoiles a commencé la production en 2011 et a ensuite lancé une campagne Kickstarter en octobre 2012, amassant initialement plus de 2 millions de dollars.

Près de 10 ans plus tard, le financement participatif du jeu – qui se fait désormais par la vente de navires en jeu – a dépassé les 444 millions de dollars. Le nombre total de « Star Citizens » est supérieur à 3,6 millions, mais les controverses ont surgi à maintes reprises. Il y a une partie de taille décente de la communauté qui est satisfaite de ce que le jeu a fourni, même s’il y a encore du chemin à parcourir. Mais la question demeure – quel est exactement le problème avec Citoyen des étoiles? Pourquoi est-il si controversé et que se passe-t-il actuellement ?

Pour répondre à cela, il faudrait revenir au début. Après la fin de sa campagne Kickstarter, Cloud Imperium s’est engagé à publier Citoyen des étoiles en 2014. Parallèlement à la Univers persistantqui était le composant en ligne massivement multiple, il sortirait également un titre solo cinématographique appelé Escadron 42. Ce dernier a été développé par Foundry 42 sous la supervision d’Erin Roberts (le frère de Chris, qui travaillait auparavant sur Starlancer). Avec des éléments de combat spatial et de tir à la première personne, sans parler d’un casting étoilé qui comprenait Mark Hammill, Gary Oldman et Gillian Anderson, l’échelle de Escadron 42 était placé très haut. Il va aussi apparemment avoir 70 missions pour plus de 20 heures de jeu… et ce n’est que Épisode 1. Les épisodes suivants viendraient plus tard.

À partir de 2013, Cloud Imperium a commencé à publier des parties du jeu qui sont devenues plus tard connues sous le nom de « Modules ». Module de hangar était le premier mais c’était Commandant d’arène en juin 2014 qui a attiré le plus d’attention. Il offrait des combats et des courses de navires, bien que la plupart aient dû jouer contre l’IA. Alors il y a Étoile Marine, un module de tir à la première personne qui promettait des modes multijoueurs et Zero-G. Cependant, en raison de problèmes de développement, il sortira finalement en 2016 et ne proposera que deux modes – Last Stand et Elimination – ainsi que deux cartes à la sortie.

Même durant ses premières années, Citoyen des étoiles a vu sa part de retards pour de nombreuses fonctionnalités (y compris Escadron 42, sur laquelle nous reviendrons). Il ne fallut pas longtemps avant que certains joueurs commencent à demander des remboursements et alors qu’ils recevraient la même chose, Cloud Imperium modifierait ses conditions de service pour éviter toute autre demande de la même chose. Désormais, les remboursements ne seraient accordés que si le projet était abandonné, ce qui ne s’est pas produit (contrairement à la croyance populaire).

Cependant, en décembre 2015, le module le plus important et le plus important enfin – l’univers persistant. En tirant parti des modules existants, les joueurs pouvaient enfin explorer le système, en parcourant quatre planètes différentes et neuf lunes différentes. Le mouvement Zero G, un système de loi qui suivrait le comportement criminel des autres joueurs, des biomes générés de manière procédurale sur les planètes – tout était enfin disponible… avec son lot de problèmes techniques et de performances. Bien sûr, c’était difficile, mais pour beaucoup de ceux qui avaient été de la partie – et qui avaient versé des sommes importantes, soit par le biais d’un financement participatif, soit par l’achat de navires dans le jeu – cela a mis du temps à venir. Le progrès, comme on dit.

Cela ne veut pas dire que les controverses ont soudainement cessé, cependant. Avant le lancement de l’univers persistant, des employés anonymes et anonymes de Cloud Imperium ont parlé à The Escapist de problèmes de développement dans un rapport qui a depuis été retiré. Un environnement de travail toxique, le racisme et les inquiétudes concernant l’ampleur du projet n’étaient que quelques-unes des préoccupations auxquelles certains avaient été confrontés (avec de nombreuses critiques adressées à Chris Roberts lui-même). À la fin de la journée, Roberts a officiellement déclaré qu’il y avait une « vision très forte pour Citoyen des étoiles” et il n’avait aucun doute sur ce qui pouvait être réalisé.

Un autre obstacle majeur est venu de Crytek, qui a intenté une action en justice en 2017. Il a allégué que Cloud Imperium avait utilisé et modifié CryEngine sans son consentement. En décembre 2017, Citoyen des étoiles a été annoncé pour migrer vers Amazon Lumberyard. L’utilisation continue de CryEngine même avec ce fait était l’une des plaintes incluses dans le procès. En fin de compte, cependant, Crytek a fourni les droits de CryEngine pour une utilisation dans Lumberyard dès 2016 à Amazon. Le procès devait être rejeté avec 500 000 $ de frais juridiques payés par Crytek, mais en février 2020, les deux parties ont demandé un rejet conjoint de celui-ci et un règlement a été conclu.

L’univers persistant a continué de croître au fil des ans, devenant plus stable et recevant davantage de fonctionnalités. Les changements de feuille de route et les retards sont devenus monnaie courante. Les navires en jeu coûtent des milliers d’argent réel et continuent d’être une source importante de financement pour le développement. Une tentative de monétiser le livestream pour CitizenCon a rencontré un contrecoup important. Des problèmes de paiement pour gagner sont apparus à la suite de la suppression des plafonds pour United Earth Credits en août 2018 (car il s’agit d’un MMOG, le commerce peut être affecté par de tels mouvements).

Roberts rejetterait ces préoccupations, notant qu’il n’y avait pas «d’état de victoire spécifique» et que «vous gagnez en vous amusant, et le plaisir est une chose différente pour différentes personnes». « [It] n’est-ce pas une course vers le haut ; ce n’est pas comme Highlander où « Il ne peut y en avoir qu’un ! » – c’est un bac à sable d’univers persistant ouvert qui n’a pas de fin de jeu ou d’état de victoire spécifique. « 

La même année, un bailleur de fonds a tenté de poursuivre Cloud Imperium, ayant soutenu le jeu depuis 2012 et voulant récupérer son argent. En raison des changements dans les conditions de service, cependant, il perdrait par la suite le procès.

En 2019, un autre rapport est sorti de Forbes qui parlait de mauvaise gestion, en particulier de Roberts microgérant les choses à un degré insensé. Mark Day, un producteur dont la société a été engagée pour travailler sur Citoyen des étoiles en 2013 et 2014, a déclaré: «Au fur et à mesure que l’argent affluait, ce que je considère comme certains des [Roberts’] de vieilles mauvaises habitudes sont apparues – ne pas être super concentré. C’était devenu incontrôlable, à mon avis. Les promesses faites – appelez ça le fluage des fonctionnalités, appelez ça comme ça – maintenant nous pouvons faire ceci, maintenant nous pouvons faire cela. J’étais choqué. »

L’un des ingénieurs graphiques principaux aurait passé des mois à la demande de Roberts à essayer simplement de clouer les visuels des boucliers d’un navire. David Jennison, qui a été artiste principal du personnage avant de démissionner en 2015, n’aurait travaillé que sur cinq personnages en 17 mois. Il a noté que Roberts changeait souvent les approbations des personnages, mais plus important encore, « Toutes les décisions concernant le pipeline et l’approche des personnages avaient été prises par Roberts. Il est devenu clair qu’il s’agissait d’un modèle à l’échelle de l’entreprise : la responsabilité sociale dicte tout. »

En mars 2020, Cloud Imperium Games a annoncé une modification de son format de feuille de route. Il a noté que «Lorsque nous nous sommes lancés pour la première fois dans ce voyage de la feuille de route il y a deux ans, notre objectif était de rendre la communication plus transparente, spécifique et perspicace pour tous ceux d’entre vous qui contribuent à faire Citoyen des étoiles et Escadron 42 possible.

Bien que cet objectif reste inchangé, nous avons constaté que le format dans lequel nous avons tenté de visualiser nos progrès de manière linéaire ne correspond pas à l’approche que nous adoptons dans le développement de Escadron 42.” Il a noté que la feuille de route « ne représente pas et ne peut pas représenter avec précision le développement d’un jeu AAA basé sur des chapitres et basé sur une histoire comme SQ42.” Il a donc cherché à revenir à la planche à dessin, créant quelque chose « plus conforme à notre planification interne ».

Les progrès du développement seraient partagés d’autres manières, mais l’idée était d’offrir des mises à jour plus régulières sur Escadron 42. À ce stade, une version bêta était prévue pour le deuxième trimestre 2020. Elle serait reportée au troisième trimestre 2020 avant que Roberts ne déclare en décembre 2020 qu’aucun gameplay ne serait présenté, ni une date de sortie discutée « jusqu’à ce que nous soyons plus proches de la dernière ligne droite et que nous ayons une grande confiance. dans le temps restant nécessaire pour terminer le jeu avec la qualité que nous voulons. Comme vous pouvez l’imaginer, de nombreux fans n’étaient pas satisfaits de cela.

Un autre incident s’est produit en février 2021. Le Texas avait fait face à plusieurs problèmes d’électricité dus à de fortes tempêtes de neige, qui ont conduit à des jours sans chauffage ni électricité (sans parler des pénuries de nourriture et d’eau en plus). De nombreux studios basés dans l’État avaient choisi de fermer. Cependant, des sources s’adressant à Kotaku ont révélé que Cloud Imperium s’attendait à ce que les employés y travaillent au studio (en supposant que «les routes sont dégagées») ou se rattrapent plus tard, en prenant le temps de leurs vacances. En surface, cependant, l’entreprise a déclaré que « la sécurité et le bien-être de son personnel sont une priorité pour nous à tout moment » et aurait proposé des horaires de travail flexibles.

Cependant, le message en coulisses était de comprendre quelque chose, advienne que pourra. Une source a déclaré: «En réponse à d’autres expressions de préoccupation, on nous a dit de travailler directement avec nos responsables pour obtenir de l’aide. Pourtant, les managers étaient confrontés à la même crise que nous tous, et certains n’ont eu aucun moyen de communication pendant des jours. Une autre source a ajouté: «Je pense que les gens en ont juste assez de la façon dont cette entreprise peut être. C’est juste une question d’argent et non de leurs employés. Ils ne montrent pas vraiment qu’ils s’en soucient quand c’est le plus important, et ils ont échoué à maintes reprises.

En février 2022, Cloud Imperium annoncerait son intention de réduire considérablement la vue de publication de son suivi de progression. En effet, de nombreuses fonctionnalités répertoriées au-delà de la mise à jour la plus immédiate auraient tendance à glisser vers des dates ultérieures (ou à être complètement abandonnées). Encore une fois, chaque fois que cela s’est produit, il y a eu des critiques parce que le projet est en développement depuis près de dix ans à ce stade et n’est toujours pas encore là. Cloud Imperium a déclaré que l’état actuel de la vue de publication « accordait trop d’attention aux fonctionnalités qui avaient une forte probabilité de se déplacer.

« Il est devenu très clair pour nous que malgré nos meilleurs efforts pour communiquer la fluidité du développement, et qu’il ne faut sincèrement pas se fier aux fonctionnalités marquées comme provisoires, l’orientation générale de nombre de nos joueurs les plus passionnés a continué à les amener à interpréter quoi que ce soit sur la vue de publication comme une promesse.

Bien qu’il ait reconnu que tout le monde ne le voyait pas de la même manière, « il reste encore un contingent très bruyant d’observateurs de la feuille de route qui voient les projections comme des promesses. Et leur bruit continu chaque fois que nous changeons les livrables est devenu une distraction à la fois en interne chez CIG et au sein de notre communauté, ainsi que pour les prospects Citoyen des étoiles les fans qui regardent de côté nos communications Open Development. Donc, à l’avenir, tout ce qui se passerait des correctifs à venir au cours du prochain trimestre a été supprimé.

Revenons donc à la question initiale – qu’est-ce que est continuer avec Citoyen des étoiles? Selon la vue de sortie, le patch 3.17 a une date de sortie provisoire pour le premier trimestre 2022 avec de nouveaux emplacements tels que l’hôpital de Lorville et les cliniques de la station spatiale, le comportement de « vendeur » de l’IA pour le café dans la zone 18, et l’ajout de la vente d’articles aux magasins, expédier- gadgets de ravitaillement et d’exploitation minière. Les rivières seront également déployées dans l’univers persistant.

La dernière mise à jour majeure, publiée le 23 décembre^rd En 2021, un nouvel événement dynamique « Jumptown 2.0 » a été ajouté à l’univers persistant, ainsi qu’une refonte de la physique de Gravlev et des améliorations de la carte Dying Star avec de nouvelles zones, des options de couverture et des actifs ajoutés. Et oui, dans les deux cas, de nouveaux navires sont également inclus.

Il est difficile de prédire où Citoyen des étoiles va d’ici. Il a traversé près d’une décennie de développements brutaux, de controverses, d’événements majeurs et d’une portée apparemment sans fin. Il est difficile de dire quand ce sera « entièrement » fait, mais cela reste une anomalie dans l’industrie des jeux. Un projet pas comme les autres qui promet toujours d’être le quelque chose « ultime », une mise à jour et plusieurs millions de dollars à la fois. Quoi qu’il en soit, c’est là et vous êtes soit absent, soit trop profondément dedans.