The Walking Dead, Game of Thrones, Batman, The Wolf Among Us, Minecraft, Borderlands, Guardians of the Galaxy… le règne de Telltale Games, à son apogée, était vraiment quelque chose à voir. Entre 2010 et 2016, le studio a produit un certain nombre de jeux qui ont défini la conversation dans les jeux. Vous ne pourriez pas ouvrir un magazine de jeux (ou naviguer sur la page d’accueil d’un site de jeux) sans que quelque chose de Telltale se fasse connaître. Ses jeux étaient partout, tout le temps.
Jusqu’à ce qu’ils ne le soient plus. Le studio atteint la masse critique, et la qualité de ses jeux en pâtit : à partir de 2017, après une restructuration du studio qui affecte la cadence de ses sorties, le studio tombe en disgrâce. En essayant de recréer la magie de The Walking Dead, Telltale a étouffé de manière créative son personnel et homogénéisé sa production. Une série de gaffes a sali la réputation de l’entreprise. Aussi vite que le monde est tombé amoureux du studio, il l’a oublié. La deuxième saison de Wolf Among Us, ainsi qu’un jeu prévu de Stranger Things, ont été annulés.
Mais cela ne veut pas dire qu’il y a quelque chose qui ne va pas avec la formule : en fait, c’est plutôt le contraire qui est vrai. À son apogée, les gens aimaient Telltale parce qu’il rappelait une ère de jeux d’aventure classiques axés sur la narration. Vous ne vendez pas plus de 28 millions d’épisodes s’il y a quelque chose qui ne va pas dans le fonctionnement de vos jeux, n’est-ce pas ? À cette fin, vous pouvez comprendre pourquoi Gearbox Software s’est associé à des “anciens élèves clés” de l’équipe narrative originale de Telltale Games pour revisiter l’un des titres les plus cultes du catalogue du studio : Tales From the Borderlands.
“En travaillant avec certains anciens élèves clés de Telltale, vous savez, nous avons passé beaucoup de temps à parler de son genre. Nous avons demandé ‘comment ça marche? Quelles sont les meilleures pratiques ?’ Mais aussi, alors, nous voulons faire quelque chose de spécial et unique à Gearbox », explique Lin Joyce, responsable de la rédaction chez Gearbox Software. « Comment allons-nous échafauder cela – garder ce qui fonctionne, pousser ce genre vers des endroits où il n’a pas encore été ? Pour montrer ce qu’il pouvait faire de plus ?
Joyce nous dit qu’à cette fin, l’équipe a apporté d’assez grandes révisions au fonctionnement de la formule Telltale. Peut-être que le plus grand changement qu’elle a décrit était de se débarrasser de l’invite de texte dans le coin de l’écran qui vous dit ‘[a character] s’en souviendra’. Cela ne correspondait tout simplement pas à la vision de Gearbox – même s’il s’agit d’un trope clé pour les jeux de cet acabit.
“Nous nous sommes éloignés d’un dialogue en disant ‘tel et tel s’en souviendra’ parce que nous avons maintenant accès à [better] technologie », explique Frédéric Scheubel, producteur chez Gearbox Studio Québec. « Nous avons tout filmé en utilisant la capture de performance. Donc, l’intention était que l’impact soit ressenti en agissant, pas en incitant : si vous avez offensé un ami, ou si vous avez rendu un ami joyeux, vous le verrez en agissant.
Scheubel admet que cela signifie plus de travail pour le joueur ; vous devez vous investir plus émotionnellement (ou du moins plus activement) dans le jeu pour voir l’impact de vos choix, cette fois-ci. Vous ne pouvez pas simplement dire un mensonge odieux et faire dire au jeu « vous n’auriez probablement pas dû faire ça ». Vous devrez plutôt faire appel à votre bon sens et à votre intelligence émotionnelle.
« Ça donne du travail au joueur, pour comprendre ‘ok, quel choix ai-je fait ? Et quel moment cela aura-t-il une influence ? C’est quelque chose sur lequel nous nous sommes intentionnellement concentrés pour améliorer l’expérience utilisateur.
Et vous devrez vous poser cette question assez fréquemment dans cette suite spirituelle du premier titre Tales From The Borderlands. Vous contrôlerez trois nouveaux personnages dans l’univers ; la scientifique altruiste Anu, son frère ambitieux et « débrouillard » Octavio, et Fran, énervée et lasse du capitalisme. Ils vivent chacun le pire jour de leur vie, et ils sont tous perdants. L’interaction entre eux est au cœur du jeu – comme on peut s’y attendre d’un titre de ce genre, dans cette franchise – et vous devrez gérer leurs relations si vous ne voulez pas devenir juste un autre rouage mort dans l’imparable. machine de mégacorporation.
New Tales From the Borderlands semble en fait être une bouffée d’air frais pour la série; en se concentrant sur le “ petit gars ” plutôt que sur le super puissant Vault Hunter ou le sociopathe du PDG sage, Gearbox a la possibilité d’injecter un peu plus d’humanité et d’humilité dans la série – tout en continuant à faire une blague ou deux maintenant – le style Borderlands traditionnel.
Les jeux Telltale ont suivi leur cours dans les années 2010, mais en abandonnant le plus beau morceau de la formule au profit de quelque chose de tout à fait plus humain, nous pouvons voir – encore une fois – pourquoi le genre est devenu si influent en premier lieu.
Nouveaux Contes des Borderlands sorties le 21 octobre 2022 pour PlayStation, Xbox, PC et Switch.
