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The Game Archaeologist: Lorsque World of Warcraft a ouvert les portes d’Ahn’Qiraj

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Le mois dernier, Blizzard a testé ce qui pourrait bien être le moment décisif pour World of Warcraft Classic: L’événement des portes d’Ahn’Qiraj. Au cours des 14 années qui se sont écoulées depuis l'ouverture initiale, cet événement s'est déroulé en WoW's l'histoire comme l'un de ses moments les plus infâmes… et cette infamie n'est pas quelque chose que Blizzard veut répéter.

Mais ce qui s'est passé en 2006 pendant la vanille World of Warcraft pour rendre ce moment si mémorable? Prenons un voyage dans notre machine de retour pour revisiter un moment où Blizzard a mordu bien plus qu'il ne pouvait mâcher – et les joueurs ont réussi à apporter Sensationnel jusqu'aux genoux.

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Les portes d’Ahn’Qiraj ont marqué la première véritable tentative de Blizzard lors d’un événement World of Warcraft. Début 2006, le MMO comptait déjà environ six millions de joueurs par mois – et ce nombre était toujours en hausse. Les royaumes étaient en plein essor et les joueurs brûlaient rapidement grâce à un contenu de haut niveau. Plus était nécessaire, et les développeurs travaillaient dur sur une paire de raids pour la mise à jour 1.9. Ces raids, les ruines d'Ahn’Qiraj et le temple d'Ahn’Qiraj, ont été placés dans la région désertique parsemée d'insectes de Silithus.

Alors que les débuts de ces raids auraient été passionnants pour la foule vanille, Blizzard a décidé de faire des expériences et de transformer l'occasion en un véritable événement. Au lieu que les raids s'ouvrent à une certaine date, leur début serait déterminé par les efforts d'un serveur entier.

Cet effort de guerre pour ouvrir les portes s'est déroulé en trois phases distinctes. La première phase était une mission de rassemblement collective d'une semaine pour les joueurs de l'Alliance et de la Horde. Des centaines de milliers de matériaux et d'objets artisanaux ont dû être rendus pour aider à remplir un mètre et déclencher la phase suivante. Lorsque cela s'est finalement produit, des guildes uber sont entrées en action, traversant une série de quêtes incroyablement longues et difficiles pour restaurer un sceptre des sables mouvants.

Cette approche en plusieurs phases a suscité un grand intérêt chez presque tous les joueurs du jeu à l'époque. Les matériaux ont fini par être en nombre insuffisant, plongeant les économies mondiales dans le désarroi, et le compteur tournant lentement a suscité un véritable sentiment de communauté et de coopération entre les joueurs.

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Le premier serveur à franchir le seuil et à ouvrir les portes fut Medivh, qui le fit le 23 janvier, suivi rapidement par Mannoroth le 27 et Zul’jin le 31. Les serveurs européens n'étaient que légèrement plus loin derrière, le premier royaume entrant dans Ahn’Qiraj étant Kael’thas le 30.

Ce n'est qu'après la deuxième phase que l'événement d'ouverture de la porte du serveur se produirait sous la forme d'une bataille de 10 heures à travers les sables de Silithus. Un titre spécial et une monture rapide attendaient ceux qui étaient passés par la ligne de quête et avaient eu lieu dans la bataille, ce qui signifiait que beaucoup de joueurs avaient fini par descendre sur Silithus dans la même fenêtre de temps.

Alors que les portes d’Ahn’Qiraj s’ouvraient, les ennemis affluaient – et ce n’étaient pas des foules de force régulière, mais de facto mini boss du monde avec un butin très désiré.

L'ouverture des portes était destinée à forger des souvenirs durables de batailles épiques et de l'esprit de serveur – mais l'événement est également devenu mémorable pour d'autres raisons. Pour résumer la situation, les joueurs ont brisé le monde. Des milliers de joueurs ont afflué dans Silithus, qui était une zone de guerre pleine de foules déchaînées à l'époque. Les serveurs ont pris du retard. Les serveurs sont tombés en panne. Les serveurs ont commencé à gâcher de toutes sortes de façons bizarres.

C'était à la fois amusant et frustrant dans une mesure presque égale, même si Blizzard n'était pas désireux de reproduire le mal de tête créé par Ahn’Qiraj. Pourtant, même après tant de temps, cela reste l'une des expériences les plus chères pour ceux qui peuvent se vanter d'être là.

L’événement des Portes d’Ahn’Qiraj n’était pas limité aux premiers jours de 2006; les futurs serveurs nécessitaient que les portes soient déverrouillées de la même manière. Ce n’est qu’en février 2009 que Blizzard a modifié les règles afin que tous les futurs serveurs commencent avec Ahn’Qiraj ouvert.

Étiez-vous là quand les portes se sont ouvertes? Si oui, partagez vos souvenirs de cet événement épique dans les commentaires!

Croyez-le ou non, les MMO exister avant World of Warcraft! Toutes les deux semaines, The Game Archaeologist revient sur les jeux en ligne classiques et leur histoire pour en savoir une ou deux choses sur la provenance de l'industrie… et où elle pourrait se diriger.