Je me tiens au-dessus d’un étang faiblement éclairé par la douce lueur de la lune au-dessus. Mis à part le pépiement constant des insectes, c’est pratiquement silencieux – une belle nuit pour la pêche. Mon tuteur, un bœuf musqué vêtu de tricots, me surplombe en m’expliquant comment attraper du poisson en sifflant vers les profondeurs aquatiques au bout de mes chaussures de randonnée usées. Il peint une image confortable et surréaliste qui se sent totalement en phase avec l’esthétique du livre de contes dessiné à la main de The Garden Path.
Ce petit aperçu de sérénité découle autant du gameplay que du style artistique. Pendant mon temps avec la courte démo de The Garden Path, je suis libre de courir après les mouches de la poussière, de profiter des bienfaits d’un bon thé avec un macaque et de planter toutes les graines sur lesquelles je tombe pour commencer à construire mon jardin. Toutes ces activités me sont présentées à travers des personnages comme le bœuf musqué bejumper, qui se fixent des tâches comme ramasser du bois ou planter des graines, m’apprenant à jouer au jeu tout en me donnant les outils dont j’ai besoin pour être plus indépendant.
Les jeux de simulation de vie tranquille sont souvent attrayants car ils vous offrent une agence sur votre itinéraire. Alors que d’autres jeux exigent des améliorations de vos compétences mécaniques pour surmonter les défis et progresser davantage, The Garden Path vous présente un jardin envahi par la végétation à tailler et à entretenir à votre rythme.
Même comparé à d’autres jeux relaxants comme Stardew Valley, The Garden Path se distingue par son ton apaisant. Les deux jeux vous offrent le fantasme idyllique de vous échapper dans un endroit paisible et de transformer une parcelle de terre oubliée et non entretenue en quelque chose qui peut prospérer et favoriser une nouvelle vie. À Stardew Valley, cependant, vous devez être conscient de vos limites. Essayez d’en faire trop en une journée et vous vous évanouirez d’épuisement, et si vous plantez une graine, vous devez vous engager à l’arroser tous les jours ou elle se fanera. Il y a beaucoup de choses que vous pouvez faire à Stardew Valley, mais les contraintes de temps signifient souvent que vous devez peser si vous le devriez.
Le Garden Path ne vous demande presque rien, vous laissant pêcher jusque tard dans la nuit sans avoir besoin de dormir. Même si vous n’avez pas le temps de vous enregistrer pendant plusieurs semaines, vous reviendrez pour constater que le temps s’est écoulé et que la graine que vous avez laissée s’est peut-être transformée en tournesol. Il s’agit d’un jeu de jardinage sans intervention, conçu pour être joué par petites rafales pendant des semaines et des mois.
Je suis libre de courir après les mouches de la poussière et de jaillir des bienfaits d’un bon thé avec un macaque
L’exploration est également un élément clé de The Garden Path, et dès le début, vous êtes libre d’explorer et de suivre les miettes d’intrigues au fur et à mesure qu’elles apparaissent. Certains de mes premiers travaux de jardinage attirent une mandragore sensible dans la région, qui me parle d’une étrange statue humaine qu’ils ont vue sur le chemin. Après avoir basculé dans la direction vague vers laquelle la plante m’indique, je tombe sur un rocher sculpture du jardinier qui m’a précédé. Trouver la statue termine l’une des quêtes du jeu, me permettant de dépenser mes mouches à poussière capturées sur de nouvelles plantes et des bibelots pour mon jardin.
Explorez un peu, fermez un peu, explorez encore, c’est un réel confort de faire ce que vous voulez et de laisser une routine se former naturellement.
Il y a plein de choses que j’ai encore à voir. Bien que je sois libre de planter des graines, de pêcher et d’errer, mon temps en tant que jardinier n’a pas encore commencé sérieusement car la démo est trop brève – le jeu complet promet différents sols, paillis, boutures et pots de fleurs pour les paysagistes laxistes à utiliser dans leur jardin. En fait, le développeur Carrotcake dit que le jeu complet comprendra également des saisons, plus de 40 résidents différents et plus de meubles et d’équipements pour décorer votre maison et votre jardin fleuris. Il existe également des plans pour des événements saisonniers, des projets pour les résidents à aider et des esprits qui occuperont le jardin.
Un jardin secret dans lequel je peux revenir entre des moments plus occupés de la vie est un argumentaire attrayant, même s’il est un peu trop tôt pour dire s’il y parvient pour l’instant. Compte tenu du charme qui jaillit des vues artisanales du jeu, j’espère certainement que c’est le cas.
Si vous avez envie de soutenir The Garden Path, vous pouvez le soutenir sur Kickstarter ici.
