Lorsque l'on pense à l'essence d'un ARPG traditionnel, les premiers qualificatifs qui viennent à l'esprit ne sont pas forcément « charmant » ou « confortable ». Ces jeux optent généralement pour une action rapide avec une bonne dose de flair dramatique. Cependant, Towerborne est une nouvelle propriété intellectuelle qui cherche à apporter une dynamique fantaisiste et accessible au sous-genre que nous n'avons pas vue depuis un certain temps.
Après avoir connu une histoire riche en rebondissements avec la série classique Banner Saga, Stoic revient en pleine forme avec Towerborne. Avec un gameplay qui rappelle honorablement cette franchise et une inspiration esthétique indéniablement attachante (et surprenante) du Studio Ghibli, Towerborne est une aventure vibrante et délicieuse qu'il est honnêtement difficile de laisser tomber pour de nombreuses raisons.
Le jeu se déroule dans un monde où les plus grandes civilisations humaines, dont la Cité des Nombres, ont été ravagées et envahies par une mystérieuse invasion de monstres appelés Gobos. Le dernier bastion de sécurité pour les survivants est le Beffroi, une tour gigantesque en forme de moulin à vent qui s'étend haut dans les nuages. Ses murs sont entourés de maisons et de bâtiments réels, formant une ville à part entière qui semble tout droit sortie d'un film de Ghibli. D'un point de vue créatif, cette caractéristique visuelle est une réussite en soi.
Le jeu démarre avec un système de personnalisation des personnages impressionnant qui propose une quantité incroyable d'options parmi lesquelles choisir. Compte tenu de l'esthétique générale de Towerborne, les options sont clairement fortement influencées par les styles d'anime, du classique à l'excentrique. Donc si vous aimez ce genre de style, vous avez définitivement de la chance avec celui-ci.
Une petite remarque que j'ai faite concerne l'impossibilité de faire pivoter mon personnage pendant la personnalisation, ce qui signifie que vous devez vous fier entièrement à ce que les icônes montrent pour des choses comme les coiffures. Étant donné que la plupart des créateurs de personnages dans les jeux vous permettent de faire pivoter et de voir le visage complet de votre création, cela m'a un peu surpris, surtout avec la quantité de détails dont dispose le créateur par ailleurs. Une future mise à jour pourrait facilement résoudre ce problème, cependant. De plus, vous pouvez facilement changer l'apparence de votre personnage aussi souvent que vous le souhaitez sans frais grâce au Facewright trouvé au Beffroi.
Le joueur incarne un personnage connu sous le nom d'As, une ligue de combattants spécialisés qui peuvent être ramenés à la vie depuis le royaume des esprits pour combattre un autre jour. Le jeu commence avec nous qui sommes également ressuscités, bien que nos souvenirs de notre vie passée aient étrangement disparu. Des camarades tels que Courage et Paloma, la fondatrice des As, aident notre personnage à se remettre sur pied et à se lancer dans le combat à l'épée.
Une visite pratique du Beffroi nous permet de nous familiariser avec diverses ressources telles que la Forge, la Carte du monde, le Tableau des emplois, les Épreuves de licence de danger et d'autres PNJ qui aident à établir davantage la construction du monde. L'histoire elle-même prend un peu de temps à vraiment démarrer, car le début du jeu se concentre sur l'exploration du monde autour du Beffroi et le déblocage de celui-ci en accomplissant des missions dans chaque quadrant « tuile ». Plus vous remplissez de tuiles, plus votre personnage monte de niveau tout en obtenant des tas de butin qui se composent principalement d'équipements et d'armes et d'objets spéciaux tels que des aspects.
En ce qui concerne le combat, vous avez le choix entre quatre classes offensives uniques. Sentinelle est une classe classique d'épée et de bouclier qui est probablement la plus facile à choisir en premier. Une autre classe est Pyroclast qui manie une massue de guerre géante qui exploite la puissance du feu de diverses manières. Cette classe peut parfois sembler un peu encombrante, et bien qu'elle soit toujours satisfaisante à jouer, elle demande de la pratique et je vous recommande de l'essayer après avoir bien compris le combat du jeu.
Rockbreaker est probablement la classe la plus amusante des quatre, car vous pouvez manier des gantelets géants et donner à tous les Gobos que vous rencontrez des coups de poing dévastateurs. Elle est non seulement efficace contre les grands groupes d'ennemis, mais aussi contre les boss qui ont beaucoup de PV à dépenser. La quatrième et dernière classe est Shadowstriker, qui est essentiellement la classe Rogue (ou Ninja) du jeu. Brandissant des dagues doubles, cette classe opte pour la furtivité et les frappes consécutives rapides et privilégie l'agilité comme moyen de défense.
En jouant à Towerborne, vous pouvez facilement passer d'une classe à l'autre aussi souvent que vous le souhaitez, ce qui vous permet de les faire monter de niveau simultanément. Vous n'êtes toutefois pas obligé de le faire si vous préférez vous concentrer sur une seule classe avec laquelle vous vous sentez le plus à l'aise. Il peut sembler un peu étrange qu'il n'y ait que quatre classes d'attaque physique au choix, et qu'il n'y en ait aucune qui exploite la magie ou se concentre sur la guérison. Bien que l'accès anticipé commence avec ces options, Stoic a assuré que de nombreuses autres classes seront ajoutées à la liste au fil du temps.
Lorsque vous vous lancez dans une mission de tuiles et que vous affrontez des hordes de Gobos et d'autres créatures, le combat est très satisfaisant à bien des égards. Il fonctionne de gauche à droite et s'inspire d'autres classiques indépendants à défilement latéral comme Castle Crashers. Il faut un peu de temps pour s'habituer à reconnaître les hitbox des ennemis et à s'assurer de réussir ses combos. Si vous êtes trop « haut » ou « bas » par rapport à la voie d'attaque de l'ennemi, vos coups peuvent complètement rater. C'est honnêtement l'aspect le plus difficile du combat de Towerborne.
Autrement, il est relativement facile de vaincre ces satanés Gobos, et Stoic a donné la priorité à un jeu aussi accessible que possible. Que vous ayez rarement joué à un jeu vidéo ou que vous y jouiez quotidiennement, Towerborne est conçu pour être facile à utiliser pour tout le monde, quelles que soient vos compétences, et c'est louable pour ce nouvel opus du genre ARPG.
Cela est encore plus vrai lorsque l'on considère la difficulté du jeu, car chaque nouvelle tuile de combat que vous débloquez possède différents niveaux que vous pouvez choisir, en fonction de votre niveau d'équipement global. Bien que les meilleures récompenses se trouvent dans les niveaux de difficulté les plus élevés, si vous souhaitez que les choses restent aussi simples que possible, vous pouvez tout à fait le faire.
En plus de tout cela, Towerborne comprend une fonction multijoueur qui vous permet d'inviter jusqu'à trois amis à vous accompagner dans vos aventures. Chaque membre du groupe peut jouer une classe différente pour diversifier complètement les capacités de votre groupe, ou si vous voulez tous être des briseurs de roche et tout frapper, c'est tout à fait faisable aussi.
Au fur et à mesure que vous améliorez la classe de votre choix, vous pouvez personnaliser entièrement l'équipement de votre personnage avec une incroyable variété de pièces d'équipement uniques, chacune dotée de traits et de capacités différentes. De plus, vous pouvez les améliorer avec des pierres spéciales appelées Aspects, qui offrent des bonus supplémentaires à votre personnage. Cependant, la fonctionnalité la plus adorable de toutes est peut-être les Umbras.
Ces petites créatures flottantes spéciales agissent comme de puissants compagnons que vous pouvez utiliser au combat avec différentes capacités. Le jeu commence avec la soi-disant « boule de chat » nommée Iska (vue ci-dessus), et vous pouvez débloquer de nombreuses autres Umbras trouvées dans les sanctuaires d'Umbra sur la carte du monde. Non seulement ils sont amusants à collectionner, mais ils peuvent vous aider à renverser le cours de la bataille.
Towerborne a sans aucun doute de nombreux éléments positifs pour l'instant en accès anticipé, mais j'ai tout autant hâte de voir comment le jeu compte évoluer à l'avenir et comment certaines choses peuvent être ajustées. Par exemple, bien qu'il soit très réactif et bien implémenté, l'interface du personnage et le HUD pendant les combats pourraient encore bénéficier de quelques améliorations. Les jauges de capacité affichées sous le nom d'un personnage ne sont pas entièrement distinctes et peuvent être facilement confondues, en particulier pendant les premières heures de jeu.
Les icônes de capacité dans le coin supérieur gauche sont évidemment destinées à aider à distinguer quelle capacité est laquelle, mais il n'y a pas de texte ou (mieux encore) de code couleur qui coïncide avec les jauges de capacité pour aider à vérifier cela. Nous dire à quoi servent les commandes pour ces capacités aide, mais la mise en œuvre de repères visuels clairs est ce qui aide réellement le joueur à gagner en confiance dans la mémorisation et la familiarisation de ces commandes et, en fin de compte, à améliorer ses compétences de combat lorsqu'il atteint des zones plus difficiles de la carte. Pour renforcer l'engagement du jeu en matière d'accessibilité, cela est fondamentalement important.
Au-delà de ces points techniques, il y a encore beaucoup à apprécier sur ce que Towerborne a accompli et ce qu'il souhaite offrir à la communauté de joueurs à l'avenir. Un ARPG indéniablement charmant qui adhère à l'attrait de l'aventure mystique tout en rendant un grand hommage aux merveilles visuelles uniques du Studio Ghibli.
Alors que Towerborne trouve sa place parmi les nuages tout en protégeant les restes de l'humanité, il a bien fait jusqu'à présent de ne pas s'y perdre et recèle beaucoup de potentiel que j'ai personnellement hâte de voir se déployer.
