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Travailler comme prévu : mes 25 ans d’Ultima Online

Travailler comme prévu : mes 25 ans d'Ultima Online

Il y a vingt-cinq ans, mon petit ami, Paul, et moi sommes entrés dans un magasin pour trouver un nouveau jeu auquel jouer ensemble. Il a ramassé cette nouvelle chose appelée Ultime en ligne qui venait de se lancer. J’ai dit que ça avait l’air idiot. (La boîte avait l’air stupide.) Il l’a quand même achetée et nous l’avons ramenée chez son père. Nous n’avions qu’un seul PC, donc notre plan habituel avec les jeux était que l’un de nous jouait pendant que l’autre étudiait, en échangeant toutes les heures. Au lieu de cela, j’ai joué toute la nuit. Je jouais encore quand le soleil s’est levé.

J’étais adolescent et surtout un joueur de stratégie de science-fiction à l’époque, et je n’avais aucune idée de ce que je faisais à Britannia, mais personne d’autre ne le savait non plus. J’ai créé un personnage avec de la couture et de la musicalité, mais aucune des compétences de barde utilisables, donc mon premier personnage était fonctionnellement sans valeur. Pour gagner de l’argent, j’ai vendu des travaux de teinture à des gens de la banque britannique qui n’avaient pas compris qu’ils pouvaient simplement acheter des teintures et un pot de teinture pour moins que ce que je facturais. Je tournais en rond, bouche bée devant les bavardages des gens flottant au-dessus de leurs têtes, et regardais les gens invoquer du jambon, le manger et l’invoquer à nouveau.

Au cours de ces premières semaines, nous nous sommes fait quelques amis sur les Grands Lacs : Dex, Abe et Sild. Dex venait de Malaisie et était à l’université juste à un état de moi. Nous avons ri quand nous avons réalisé que nous avions le même anniversaire, à un an d’intervalle. Sild était plus âgé et avait mémorisé tous les guides de stratégie. Abe a essayé de le cacher, mais il était clairement un petit enfant. Nous avons commencé à nous aventurer ensemble dans le désert, mourant aux ettins et aux biches. J’ai gagné de l’argent en ramassant des sacs laissés au bord de la route. Nous avons mis notre or en commun et acheté une maison ensemble, une maison en pierre et en plâtre à deux étages juste à l’extérieur de la Grande-Bretagne, d’une manière trop confiante qui semblerait impensable maintenant.

Abe a été PKed une semaine plus tard et a perdu les clés. Il n’y avait aucun moyen de recléer une maison à l’époque, alors elle restait vide. Les PK ont toujours été un danger. Après cela, nous avons tous décidé de devenir tailleurs, en achetant des peaux au tanneur, en les transformant en armure et en les revendant. Nous nous sommes enrichis et avons acheté un donjon à Yew, accrochant la dernière grande place dans ce qui s’appellerait un jour Felucca.

Nous n’avons pas donné les clés à Abe.

Nous avons commencé à nous aventurer dans des donjons ; Le mépris était notre préféré. J’étais obsédé par le crochetage des coffres, la guérison des débutants, l’esquive des PK et la maîtrise de la magie. Dex a fondé un empire artisanal, inspirant finalement mon amour pour le commerce. Nous nous sommes enrichis en or, en compétences et en amis, et je me suis empressé de rejoindre la guilde anti-PK la plus puissante des Grands Lacs, prouvant mon engagement en portant de l’orange, en montant la garde dans mIRC, en donnant la dîme à des masses de ressources et en remettant les informations de mon compte à le recruteur pour prouver que je n’étais pas un espion – des choses encore plus impensables. D’eux, j’ai appris à tricher et à coller une pierre sur mon clavier pour parler et me cacher. J’ai fabriqué des accessoires en papier à prisme triangulaire pour me rappeler mes raccourcis clavier. J’ai appris à danser les bardes à Hythloth. Je me suis même marié dans le jeu, ce qui me semble beaucoup plus étrange maintenant qu’à l’époque.

Paul et moi avons acheté un deuxième compte et avons commencé à jouer ensemble au collège puisqu’il avait accès du jour au lendemain aux laboratoires PC. Sur nos connexions T3 et nos plates-formes haut de gamme, nous étions soudainement des dieux ; nous pouvions faire le tour des serveurs PK qui nous gankaient. J’ai lentement amassé une grande collection de têtes PK. Vous êtes tous devenus la propriété d’une adolescente.

À ce moment-là, nous passions le peu de temps libre que nous avions en dehors des cours et du groupe à Britannia. Je suis un peu gêné de l’admettre, mais le jour de Noël, une fois les obligations familiales terminées, nous avons traversé le campus à pied dans la neige pour jouer et récupérer notre cuir de ranger des fêtes. Je n’ai eu aucun regret.

Oui, c'était il y a quelques années.

Et puis, tout à coup, ce fut 1998. La grande et puissante guilde s’est effondrée ; il s’est avéré que les nobles anti-PK dirigeaient une guilde secrète PK sur le côté, et la gigue était levée. Mes nouveaux amis se sont dispersés dans une demi-douzaine de directions. En quelques mois (et quelques guildes louches plus tard), j’étais officier dans l’une des retombées les plus nobles, et lorsque notre chef a disparu – ses dépendances au jeu et à Zima l’ont rattrapé – je me suis retrouvé aux commandes. Nous avons passé l’année suivante jusqu’à EverQuest combattre les gankers, défendre Kazola, construire des alliances et recruter de nouveaux amis, dont certains que j’ai encore à ce jour. Même après égaliseur, j’ai continué à jouer à côté, survivant aux Terres Perdues et à Trammel. Finalement, j’ai rejoint un village insulaire de joueurs et je suis devenu un artisan et un marchand, principalement par moi-même, alors que mes amis – et le genre – se détournaient des bacs à sable.

Mais Dex, Paul et moi avons admis notre défaite et avons vendu la plupart de nos comptes en lot sur Ebay en 2001 pour 1800 $, chargés de rares, de toons plafonnés et de maisons bénéficiant de droits acquis, y compris notre précieux donjon. (Je dois souligner ceci : nous avons vendu pour près de 2 000 $ d’actifs et de comptes de jeux vidéo en ligne, légalement, avant le 11 septembre. C’est depuis combien de temps les gens font cela et pourquoi les joueurs vétérans de MMO ricanent devant les clowns P2E de la blockchain.)

Le compte de Paul, celui d’origine, n’avait pas grand-chose, alors nous l’avons gardé – et c’est sur cela que j’ai recommencé à jouer un an plus tard. Je n’ai jamais pu arrêter pour toujours; J’y suis retourné des dizaines de fois et j’ai joué UO du côté du MMO de base de notre guilde d’année en année. J’ai joué à la diabloification du jeu avec Age of Shadows. Je suis tombé amoureux de Tokuno (le suis toujours). Je suis passé des Grands Lacs au lac Austin à l’Atlantique. J’ai modifié les nouveaux clients. J’ai nivelé presque toutes les compétences pour remplir les pierres d’âme. J’ai dirigé une immense bibliothèque de runes, construit des maisons, ouvert des vendeurs, provoqué des milliers d’élémentaux de sang et parcouru le monde à la recherche de trésors. Même maintenant, juste en décrivant comment j’ai joué, je veux revenir en arrière et recommencer.

Ultime en ligne mérite le mérite d’avoir MMORPG-isant la plupart des choses que nous considérons comme des incontournables du genre, et la plupart des gens ne sauront jamais d’où tout cela vient. Même la plupart des vétérans des MMO ont commencé avec égaliseur ou Wowignorant ce qui s’est passé auparavant, et je reçois souvent des regards vides de la part de ces gens quand je souligne que nous devons presque toutes les fonctionnalités essentielles des MMO à UO. C’est une blague “Les Simpson l’ont fait”, mais pour les MMO.

Mais je peux le comprendre parce que même à l’époque, je n’avais aucune idée de la façon dont mon futur mari ramasser cette vilaine boîte dans Media Play allait complètement changer ma vie, à quel point Ultime en ligne et le genre MMORPG allaient se frayer un chemin dans tout ce que je faisais – mes passe-temps, mes amitiés et finalement ma carrière, car je suis maintenant journaliste professionnel de MMO depuis 12 ans. Il m’a ouvert le monde avec de nouvelles cultures, de nouvelles langues, de nouvelles perspectives, de nouveaux talents. C’était la promesse des années 90 de l’Internet mondial en tant que pont à travers le monde, mais qui se passait juste à l’intérieur de ce jeu. Je ne serais littéralement pas ici sans lui, et je suis content qu’il soit toujours là. Voici un autre 25.