Attention : ce jeu contient une représentation d'agression sexuelle et fait souvent référence à la maltraitance des enfants. Cet article aborde donc également ces sujets. Prenez soin de vous et ne lisez pas cet article si vous ne le souhaitez pas.
Danganronpa était l'un de mes jeux préférés pendant le confinement, et j'ai passé des années à accumuler une compréhension minutieuse de l'univers étendu qui entoure cette trilogie de romans visuels de mystères de meurtre. J'ai regardé l'anime complet, lu les romans dérivés et tous les mangas qui ont été traduits en anglais (j'ai même commencé à apprendre le japonais parce que le manga non traduit est encore meilleur et que c'est peut-être plus rapide que d'attendre que tout sorte) ; et j'ai même joué jusqu'au bout au jeu de tir dérivé profondément étrange qui fête aujourd'hui son 10e anniversaire.
Danganronpa Un autre épisode : Les filles ultra désespérées est sorti sur PlayStation Vita ce jour-là en 2014, et a eu une seconde vie via les ports PlayStation 4 et PC en 2017. C'est ce dernier qui m'a permis d'espionner les habitudes de jeu des autres via les statistiques globales de Steam, et d'apprendre que je fais partie des 45 % environ de joueurs sur la plateforme qui ont réellement terminé ce jeu après l'avoir commencé.
Ce n'est pas vraiment une statistique de rétention terrible – j'ai vu des jeux très appréciés avec un taux d'abandon beaucoup plus marqué – mais pour moi, cela en dit long sur la nature étrange de ce jeu. À mon avis, pour rechercher un titre de tir à la troisième personne obscur basé sur une histoire dérivée d'une série de romans visuels, vous êtes probablement déjà assez nerd de cette série et visez le complétisme. Vu sous cet angle, le fait que seulement 45 % de ces fans présumés de la franchise aient tenu jusqu'au générique de fin montre ce qui se passe lorsque la force imparable de la persévérance requise pour être un fan de Danganronpa rencontre en premier lieu l'objet étrangement inébranlable qu'est Ultra Despair Girls.
J'ai ressenti tellement de choses différentes au cours de mes parties. J'ai adoré le fait qu'il mette en vedette des personnages secondaires de l'original, injectant un développement de personnage à long terme bien nécessaire dans une franchise qui a tendance à tout effacer et à recommencer à zéro avec un tout nouveau casting à chaque entrée. Je lui en ai voulu pour ses points de sauvegarde extrêmement imprévisibles et peu généreux, qui transformaient ce qui aurait dû être des énigmes gratifiantes par essais et erreurs en frustrations inutiles que j'ai bâclées aussi rapidement et aussi brouillonnement que nécessaire. J'étais assez indifférent à ses tirs, pour être honnête ; j'ai grandi avec des jeux d'action bancals du milieu des années 2000, et UDG m'a surtout convaincu de jouer en faisant semblant poliment qu'il s'agissait d'un retour en arrière rétro et pas seulement d'un jeu de tir créé par des développeurs spécialisés dans les romans visuels.
Au final, ce que j'ai retenu de Ultra Despair Girls, c'est qu'il s'agit d'un ajout incontournable à l'univers de Danganronpa, et malgré tous ses défauts, il contient certaines des meilleures histoires de la série, étoffant les histoires de plusieurs personnages négligés dans les jeux principaux, tout en en ajoutant plusieurs autres qui sont devenus emblématiques à part entière. Les entrées ultérieures de la franchise supposent certainement que vous êtes aussi familier avec les personnages et les événements de ce jeu qu'avec les deux titres de la série principale qui l'ont précédé. C'est pourquoi il est étrange que Spike Chunsoft et ses collègues ne semblent plus très désireux de le reconnaître.
Comme je l'ai déjà dit, Ultra Despair Girls a été porté sur PS4 et PC en 2017, mais c'est la dernière sortie qu'il a eue. Alors que les trois titres principaux de Danganronpa ont tous fait leur apparition sur les systèmes Xbox et ont notamment été remasterisés pour une collection Nintendo Switch en 2021 dans un vague clin d'œil au 10e anniversaire de la franchise, Ultra Despair Girls a langui en comparaison. En effet, la Danganronpa Decadence Collection se vante d'inclure quatre jeux – mais corrige rapidement votre supposition naturelle en vous faisant savoir que le quatrième est un nouveau spin-off de style jeu de société non canon. Le jeu de société en question, Danganronpa S: Ultimate Summer Camp, inclut même des personnages UDG ainsi que ceux tirés du reste de la franchise, mais est présenté sans le jeu qui leur donne un contexte.
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C'est une omission curieuse étant donné que la Vita et la Switch sont aussi compatibles que peuvent l'être des systèmes fabriqués par différentes sociétés, et que le portage entre elles est apparemment un processus relativement fluide. Mais cela devient beaucoup moins étrange quand on considère que deux facteurs importants ont joué contre Ultra Despair Girls lorsqu'il s'est agi d'anthologier la franchise Danganronpa pour la Switch. Il s'agit d'un jeu de tir à la troisième personne qui se joue complètement différemment des romans visuels qui composent la série principale, et il est aussi éloigné que possible de l'image familiale de Nintendo.
Danganronpa est déjà une série sur des jeunes vulnérables manipulés pour s'entretuer brutalement, mais Ultra Despair Girls a quand même réussi à être beaucoup, beaucoup plus sombre. Malgré la présentation surréaliste qu'elle partage avec la franchise dans son ensemble, on ne peut échapper au fait que le thème central d'UDG est la violence horrible commise à la fois contre et par enfants.
En fait, je pense que UDG traite assez bien ces thèmes, avec une empathie surprenante (étant donné le ton comique noir de la série dans son ensemble) sur la façon dont cette violence affecte les survivants après coup, plutôt que sur les représentations de la violence elle-même. Il y a, malheureusement, plusieurs endroits où le jeu se trompe gravement sur ce point – le plus mémorable étant une scène interactive impossible à sauter où vous, en tant que protagoniste principal, devez vous défendre contre une agression sexuelle ou terminer la partie, ce qui, j'imagine, est l'endroit où un bon nombre des 55 % de ceux qui ont abandonné ont abandonné.
Pour être clair, je le pense vraiment quand je dis que j'ai quand même beaucoup apprécié ce jeu dans sa globalité, même si la scène mentionnée ci-dessus a été une surprise désagréable qu'il était difficile de dépasser. Ultra Despair Girls n'est certainement pas la seule œuvre de fiction de l'histoire à ne pas réussir à trouver l'équilibre entre réalisme poignant et comédie noire. Mais tout de même, je peux facilement comprendre pourquoi tous les avertissements de contenu du monde ne convaincraient pas Nintendo de laisser UDG s'approcher de l'une de ses consoles adaptées aux enfants – ce qui, par extension, signifie que les autres plateformes recevant les remasters anniversaire désormais considérés comme les versions définitives devront également s'en passer.
En fin de compte, même si vous faisiez quelque chose pour atténuer cette scène mal jugée, le problème central d'Ultra Despair Girls reste qu'il ne s'adresse pas vraiment à un public général. Ses énigmes en un coup ne sont pas assez intuitives pour plaire aux fans de ce genre ; les fans d'action sérieux n'aimeront pas rester assis pendant des cinématiques d'une heure pour arriver aux sections relativement brèves de tirs saccadés ; et son système de notation punit les mauvaises performances en combat, ce qui signifie qu'il est susceptible de s'avérer trop impitoyable pour les joueurs qui s'intéressent principalement ou exclusivement aux romans visuels, même ceux entrecoupés de mini-jeux comme la série principale Danganronpa.
Non, comme je l'ai dit au début, Ultra Despair Girls s'adresse en réalité à un seul type de joueurs : les fans inconditionnels de Danganronpa qui se lanceront dans toutes les expériences bizarres que le créateur de la série, Kazutaka Kodaka, voudra bien tenter pour obtenir leur dose d'histoire. Et quelle dose d'histoire ! Ce qui rend assez ironique – même si c'est tout à fait compréhensible – que l'édition collector remasterisée de la série l'ait omise, malgré les copies physiques emballées dans un steelbook à 90 £ clairement destiné à ces mêmes fans.
