Un rapide historique des jeux indépendants sur Xbox et une vision d'avenir avec plus de 2000 jeux expédiés via ID @ Xbox

Nous atteignons un point fascinant dans le monde des jeux indépendants. Nous avons maintenant de nouveaux créateurs incroyables qui arrivent sur la scène pour qui le début du mouvement du jeu indépendant est en fait l'histoire, pas une expérience vécue. Alors que nous nous préparons à faire le saut vers la prochaine génération de consoles avec la Xbox Series X, il semble que le moment soit venu de revenir sur la naissance du jeu indépendant moderne – en particulier le rôle de Microsoft dans la création de cette scène. et comment le programme ID @ Xbox s'est développé depuis.

Avec le lancement de Swimsanity de nos amis de Decoy Games la semaine dernière, nous avons vu plus de 2000 jeux de développeurs indépendants lancent sur Xbox One et PC! Depuis le lancement du programme ID @ Xbox, nous avons également payé plus de 1,5 milliard de dollars de redevances aux développeurs indépendants. Il n'a fallu que deux ans aux développeurs indépendants pour atteindre ce nouveau jalon pour le programme, soit près de la moitié du temps nécessaire au lancement de 1000 jeux via ID @ Xbox! Des MMO comme Désert noiraux jeux multijoueurs d'action rapide comme Warframe à des jeux agréables de slime-élevage comme Éleveur de Slime à des énigmes incroyables comme Chute humaine à plat, ou des plateformes de niveau supérieur comme Céleste – parfois, il semble que la seule chose que ces jeux ont en commun est leur diversité, mais il y a aussi un autre crochet. Ils représentent une incroyable clarté de vision et les fruits de la liberté créative que seuls des jeux indépendants peuvent offrir.

Il y a toujours eu des jeux indépendants – diable, ils sont antérieurs aux jeux non indépendants! Les histoires de créateurs solitaires créant des jeux pour Apple) (, le Commodore 64, le Sinclair et de nombreux autres micros 8 bits sont légendaires. Ces jeux seraient «emballés» dans des sacs ziplock avec des instructions miméographiées (parfois!) Et vendus à la Alors que le passage à un monde numérisé continuait de prendre son envol, Xbox Live Arcade (XBLA) a franchi l'une des premières grandes étapes pour amener ces jeux indépendants sur une plate-forme d'édition majeure dans les derniers jours de l'OG Xbox et décolle finalement sur Xbox 360.

Les fondateurs originaux de XBLA le voyaient vraiment comme une arcade – un endroit pour jouer à des jeux d'arcade vintage et à des jeux occasionnels sur un système de joueur de base. Une chose amusante s'est cependant produite. Certains de ces développeurs indépendants qui faisaient encore des jeux sur PC – des gens comme Jonathan Blow et l'équipe de The Behemoth – ont vu ces jeux téléchargeables et ont commencé à avoir des idées. Et très bientôt, avec les encouragements et l'enthousiasme des gens de Microsoft à l'époque, de nouveaux jeux, des jeux originaux, des jeux de développeurs indépendants ont commencé à apparaître sur XBLA. La distribution numérique a libéré les développeurs de consoles de l'obligation de créer des jeux «de la taille d'un disque» et les a libérés pour qu'ils explorent n'importe quel type de jeu imaginable.

C'étaient des jeux qui pourraient ne jamais réussir à obtenir une sortie de disque d'un éditeur traditionnel. Ils étaient plus petits (la taille de fichier maximale d'origine pour les jeux XBLA était de 40 Mo!), Ils utilisaient des genres – comme les plates-formes 2D – qui n'étaient pas dans le courant dominant depuis des années. Et pourtant… ils étaient magiques. Sans avoir besoin de rechercher un disque complet ou une liste de puces au dos d'une boîte, ces développeurs pionniers ont pu simplement poursuivre leurs visions créatives et proposer des jeux, comme Castle Crashers, Limbo, et Super Meat Boy dont nous parlons encore et qui se sentent encore frais aujourd'hui, 10 et 12 ans après leur sortie.

Flash forward et alors que nous entrions dans la génération Xbox One, nous avons vu une croissance incroyable sur la scène indépendante, alors que les développeurs créaient des projets toujours plus ambitieux et innovants. Et bientôt, le monde les voyait aussi, les jeux indépendants occupant le devant de la scène lors du Xbox Media Briefing – des jeux comme À l'intérieur et Nous sommes heureux(avant que Compulsion Games ne rejoigne les Xbox Game Studios) éclate sur la scène à l'E3, et Cuphead, Conçu et créé par une famille sans expérience de développement de jeux, a fait ses débuts à l'E3 en 2014.

Aujourd'hui, ces jeux sont devenus tellement intégrés dans le tissu des jeux vidéo qu'il est impossible de concevoir notre monde de jeu sans eux. Les éditeurs traditionnels sont toujours là, bien sûr, pour créer des jeux épiques incroyables, mais les créateurs indépendants les soutiennent. Une émission Xbox ne serait pas une émission Xbox sans avoir accès aux derniers nouveaux jeux indépendants, et nos événements indépendants sur mesure tels que Game Fest sont devenus des événements de destination pour les joueurs. Et chaque jour, des millions de joueurs sont exposés à certains des jeux les plus incroyables jamais créés grâce au soutien et à la participation solides de développeurs indépendants avec Xbox Game Pass.

Alors, quelle est la prochaine étape? Eh bien, tout d'abord, et surtout, des milliers de jeux que les joueurs apprécient sur Xbox One aujourd'hui les accompagnent sur Xbox Series X, grâce à nos fonctionnalités de rétrocompatibilité du premier jour. Cela signifie que nous pouvons emmener nos jeux avec nous à la prochaine génération, où ils joueront le mieux, et les développeurs auront un public énorme à atteindre avec leurs jeux.

Et bien sûr, les développeurs indépendants seront une partie essentielle du mix sur Xbox Series X avec plus de 2000 jeux déjà en cours d'optimisation ou de développement pour notre console de nouvelle génération. Des centaines de développeurs ont leurs kits de développement Xbox Series X et nous en envoyons plus chaque jour. Compte tenu de la créativité que nous avons vue jusqu'à présent, nous sommes sûrs qu'il y a des choses en développement que nous ne pouvons même pas imaginer. Nous avons eu quelques aperçus, et nous espérons vous montrer bientôt quelques indices!

Quelques mots de certains de nos amis:

"Pour Cuphead, le programme ID @ Xbox a littéralement changé la donne. Qu'il s'agisse de l'excitation et de la passion qu'ils nous ont montrées lorsque le jeu en était à ses débuts, du soutien et des conseils qu'ils ont offerts au fur et à mesure de la croissance de l'équipe, de leur expertise nous aidant à naviguer dans notre tout premier lancement ou de la passion continue qu'ils ont pour Cuphead aujourd'hui, ils ont été là à chaque étape de notre voyage. L'équipe d'ID est remplie de personnes qui aiment vraiment les jeux vidéo et se soucient profondément d'offrir des expériences mémorables aux joueurs du monde entier. Si vous commencez tout juste votre propre parcours de développement, j'aurais du mal à penser à un meilleur groupe de personnes à avoir dans votre coin. " – Maja Moldenhauer, Studio MDHR

«Night School fait partie de la famille ID @ Xbox depuis notre création, lorsque nous avons lancé Sans bœuf en 2016. Je pense que la partie la plus libératrice et la plus encourageante du travail avec l'équipe ID a été le soutien total de notre vision créative. Lorsque nous faisions un jeu sur des adolescents possédés, le commentaire était essentiellement: "Continuez à faire ce que vous faites et dites-nous comment nous pouvons vous aider." Quand nous avons fait Après la fête, un jeu sur des amis morts en enfer buvant Satan, les retours étaient les mêmes. L'équipe ID comprend ce qui motive une équipe de développement de manière créative et veut juste amplifier et aider à apporter cette vision au plus large public. Cela ne fait pas de mal qu’ils soient tous simplement gentils et cool. Heureux 2 000! » – Sean Krankel, Night School Studios

«Travailler avec ID @ Xbox a été une expérience incroyable. C'est vraiment rafraîchissant de savoir que vous avez une équipe complète d'individus qui travaillent ensemble dans le seul but de soutenir les indépendants. Il y a eu plusieurs occasions lors d'événements de jeu où des membres de l'équipe ID @ Xbox sont venus nous saluer juste pour vérifier comment l'équipe va, et pour une start-up indépendante, cela signifie tout. Nous sommes ravis de poursuivre le partenariat! » – Khalil Abdullah, Decoy Games

C'est humiliant de voir autant de développeurs faire l'histoire du jeu vidéo sur Xbox, et nous sommes heureux chez Xbox et ID @ Xbox d'avoir été une petite partie de l'évolution de l'industrie, et le cheminement de tant de développeurs vers le succès. Nous avons hâte de voir où ils nous mèneront ensuite.