C’est difficile à croire, mais aujourd’hui cela fait dix ans que XCOM : Ennemi inconnu a été publié pour la première fois. Beaucoup de choses ont changé dans le monde du jeu au cours de la décennie qui a suivi – mais pour mon argent, la vision de Firaxis d’un jeu XCOM moderne reste le meilleur redémarrage de franchise de jeux vidéo qui ait jamais existé.
Toujours la barre haute pour un remake de jeu vidéo, Enemy Unknown réinvente X-COM: UFO Defence de 1994, laissant tomber le tiret dans le nom et faisant glisser ce jeu de stratégie unique, initialement développé par MicroProse, dans l’ère moderne.
Ce qui rend XCOM brillant est honnêtement une question de sorcellerie – ou, peut-être de chimie, si nous sommes un peu moins romantiques. Le point est le suivant: XCOM: Enemy Unknown est ce jeu rare et parfait qui enfile l’aiguille à laquelle tout remake ou redémarrage de jeu vidéo fait face avec brio. Il a conservé ce qui a fait de l’original un classique culte bien-aimé et dont on se souvient affectueusement, mais a pris des indices informatifs et des idées de jeux sortis entre-temps. De nombreux jeux ont essayé cela, bien sûr, mais peu ont réussi à faire fonctionner tout cela.
Lorsque vous faites une petite recherche sur le développement d’Enemy Unknown, la façon dont cela s’est produit semble devenir un peu plus claire. Pour commencer, bien qu’il s’agisse d’un redémarrage d’une ancienne adresse IP et d’un jeu Firaxis qui ne contient pas Ghandi, le projet XCOM a reçu un budget important. Mais plus intéressant encore, l’équipe a apparemment à l’origine prototypé un remake complet du titre original de 1994, puis a travaillé à partir de là & NoBreak; – révisant le jeu, peaufinant les fonctionnalités, le flux et l’équilibre d’une manière qui a essentiellement fait de Enemy Unknown plus d’un évolution de son ancien ancêtre plutôt qu’une réinvention révolutionnaire.
Si ce n’est pas cassé, ne le répare pas, je suppose. Le mantra était mieux exprimé dans une règle que Firaxis avait : pour rejoindre l’équipe XCOM, vous devez avoir joué à l’original. Si vous étiez attiré par le projet et que vous ne l’aviez pas fait, votre première tâche en tant que membre de cette équipe était de jouer à travers l’original brutal.
La brutalité fait partie de l’ADN de XCOM, bien sûr, et c’était une autre pièce cruciale du puzzle. C’est toujours le cas maintenant, mais lorsque XCOM était en développement profond, les jeux devenaient généralement beaucoup plus indulgents. C’était après que Demon’s Souls ait été un succès culte, mais avant que le succès massif de Dark Souls ne recadre tout le débat sur la difficulté. En tant que tel, il leur aurait été facile de créer un XCOM moderne facile — et il a des modes de difficulté aérés — mais Firaxis a conservé les éléments percutants de l’original, définis par la mort permanente et la perte de vos précieux membres de l’escouade.
L’intéressant dans tout cela reste, comme je le disais tout à l’heure, l’équilibre. Enemy Unknown fait référence au XCOM original, mais il ne le vénère pas – et par conséquent, il se taille sa propre identité en tant que jeu très différent. Ce qu’il porte si parfaitement, c’est l’esprit de l’original, cependant — et la combinaison de ces deux choses lui a permis d’atteindre des sommets incroyables de brillance.
Comme je l’ai dit, c’est un mélange si précis d’éléments disparates que cela ressemble à de la sorcellerie – mais peut-être est-ce parce que tout ce qui est suffisamment avancé ressemble à de la magie, comme le dit le dicton. En réalité, XCOM est une pièce artistique qui a une formule mathématique derrière cet équilibre qui a du sens. Cela fonctionne.
Ce qui est encore plus étonnant, c’est que Firaxis a suivi XCOM, facilement le jeu de l’année 2012, avec une suite qui l’améliore à presque tous les égards. La formule établie, l’équipe de développement a pu se rendre en ville avec de nouvelles idées – et XCOM 2 est véritablement l’un des meilleurs jeux de la dernière décennie.
XCOM 2, bien sûr, se termine par une suite alléchante d’un autre élément de retour des jeux classiques & NoBreak; – la terreur des profondeurs. Alors que XCOM: Enemy Unknown fête ses dix ans, il est difficile de ne pas penser à cela et à l’avenir de la série. Firaxis est en train de créer Midnight Suns, un jeu Marvel avec un soupçon d’ADN XCOM. Ça à l’air bon. Mais, honnêtement, ce que je veux vraiment d’eux, c’est XCOM 3. J’ai hâte que cela se produise inévitablement. En attendant… peut-être est-il temps pour une autre rediffusion ? Impossible/Ironman play-through, j’arrive…
