Les lecteurs de MMO se souviendront qu’au début de l’année, l’industrie a éclaté à cause d’un fiasco de relations publiques qu’Activision-Blizzard n’a pas réussi à contrer de manière adéquate : au milieu d’une nouvelle série de licenciements pour l’entreprise, le PDG Bobby Kotick, déjà l’un des PDG les mieux payés dans le pays, était sur le point de profiter d’une clause douteuse dans son contrat qui pourrait lui permettre d’engranger jusqu’à 200 millions de dollars de plus en paiements.
Le contrecoup a conduit le conseil d’administration d’Activision à annoncer qu’il réduirait de moitié le salaire de base et le bonus annuel de Kotick à l’avenir, mais pas avant que le rapport original ait curieusement disparu d’Internet et qu’une vague entière d’articles de contre-récit identiques affirmant que le nombre de 200 millions de dollars était faux commencé à apparaître dans les recherches. (Nous avons rapporté toute cette situation étrange à la fin de l’article original ; il nous a semblé qu’Activision était très investi pour discréditer le chiffre de 200 millions de dollars sans pour autant va en fait sur le dossier pour le nier. Bloomberg évalue actuellement le bonus estimé de Kotick en 2021 à près de 155 millions de dollars.)
Quoi qu’il en soit, l’avancée de cette semaine est que l’assemblée annuelle des actionnaires d’Activision-Blizzard a eu lieu hier, et apparemment, alors que la société a pu voter sur la plupart des points à l’ordre du jour, le conseil d’administration a prolongé d’une semaine supplémentaire le vote sur la rémunération des dirigeants, affirmant que les actionnaires avaient besoin de plus de temps. Depuis que la nouvelle a été annoncée dans un communiqué de presse d’Activision-Blizzard, bien sûr, la société recommande aux actionnaires d’approuver la proposition du conseil d’administration et réitère sa position selon laquelle il a déjà fait assez pour réduire les excès de rémunération des dirigeants. « Le comité de rémunération de la société, après des discussions avec notre PDG, a pris une mesure importante pour réduire la valeur initialement prévue de son attribution d’actions basée sur la performance de 2021, réduisant ainsi la valeur de son opportunité de paiement maximale d’environ 40 % », a déclaré AB.
Mais AB utilise également le communiqué de presse pour dénigrer les rapports de l’industrie sur sa rémunération des cadres dirigeants comme « trompeuse » et implique que les actionnaires ont traditionnellement soutenu la rémunération des dirigeants de l’entreprise, soulignant les votes à une large majorité en 2018 et 2019 mais en négligeant de mentionner 2020 quand c’était pas le cas. L’ombre semble être dirigée contre CtW Investment Group, qui a sans aucun doute été le groupe d’investisseurs à l’avant-garde de l’agitation contre les abus de rémunération des entreprises au cours des dernières années. Le groupe, qui prétend représenter les investisseurs à long terme d’Activision-Blizzard, a déclaré l’année dernière une victoire spirituelle dans ses efforts pour lutter contre les abus de rémunération des dirigeants lorsqu’il a convaincu plus de 43% des actionnaires d’AB de voter contre la politique de “say-on-pay” d’AB. . (Cela a également convaincu avec succès une grande majorité des actionnaires d’EA.)
Le groupe était de retour avec son propre communiqué de presse hier soir, affirmant que 86% des votes étaient déjà présents et qu’AB essaie simplement d’influencer le vote. « L’action du conseil d’administration d’Activision Blizzard aujourd’hui est une tentative désespérée d’éviter de perdre le vote des actionnaires sur la rémunération des dirigeants », affirme CtW. “Le conseil d’administration d’Activision devrait mettre fin à cette mascarade.”
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