La série classique de simulation de gestion RollerCoaster Tycoon sera désormais publiée uniquement par Atari, faisant de la société de jeux vidéo rétro renaissante le nouveau gérant de la franchise de parcs à thème alors qu'elle célèbre son 25e anniversaire.
Atari détenait déjà les droits sur la plupart des séries de simulation de longue date, y compris ses entrées numérotées principales et divers spin-offs, à une exception près : RollerCoaster Tycoon 3 de 2004. Il était plutôt en possession des développeurs d'Elite Dangerous et de Planet Coaster, Frontier, qui avait déjà poursuivi Atari en 2017 pour des redevances impayées réclamées sur la suite.
Ce n'était pas la première fois que le jeu était impliqué dans une procédure judiciaire, après qu'Atari ait poursuivi le concepteur original Chris Sawyer en 2007 pour une prétendue rupture de contrat relative à une version améliorée de RollerCoaster Tycoon 3 co-développée avec Frontier. Ce différend s'est terminé par un règlement à l'amiable.
RollerCoaster Tycoon 3 a remplacé la caméra isométrique originale de la série par des visuels 3D, illustrés par la possibilité de monter vos créations de montagnes russes à la première personne. Parmi les autres premières du jeu, citons la possibilité de chorégraphier vos propres feux d'artifice en musique. L'annonce d'Atari concernant l'acquisition indique que “Rollercoaster Tycoon 3 est considéré comme un canon dans la franchise de simulation de parcs à thème”. Je n'ai certes aucune idée de ce que signifie être “canon” en ce qui concerne les jeux sur la gestion des parcs à thème, mais cela m'a quand même chatouillé.
Atari et Frontier semblent depuis avoir mis leurs désaccords derrière eux – des millions de dollars suffiront, je suppose – et ont convenu que Frontier vendrait RollerCoaster Tycoon 3 à Atari pour 7 millions de dollars. L'accord complète la collection Atari de la franchise complète et en fait le seul éditeur de tous les jeux RollerCoaster Tycoon à l'avenir sur PC et autres plates-formes. (Merci, GI.) Atari a également écrasé son passé avec Sawyer, qui accorde une licence à Atari pour la série, leur donnant ainsi la permission de développer de nouveaux jeux et d'autres ajouts à la franchise vieille de 25 ans (et ce n'est pas fini).
C'est quelque chose qu'Atari prévoit de faire, affirmant que “dans le cadre de l'accord, Atari cherchera à développer de nouveaux titres, à étendre la distribution numérique et physique et à explorer des collaborations de marque et de merchandising dans le cadre d'un plan à long terme visant à amener la franchise vers de nouveaux sommets”. .
“Alors que nous célébrons le 25ème anniversaire de RollerCoaster Tycoon avec Chris Sawyer, je suis vraiment heureux que nous puissions unir ce titre important et à succès de la série avec le reste de la franchise”, a déclaré Wade Rosen, président-directeur général d'Atari. “Cela va créer de nouvelles opportunités pour Atari alors que nous poursuivons l'excellent travail effectué par Frontier et apporterons des avantages aux fans des jeux de la franchise RollerCoaster Tycoon.”
