“Je crois que les gens se sont habitués à ce que tout soit gratuit” – plongée dans le débat autour des mods payants de Skyrim

“Le modding commence comme un passe-temps et les mods sont des projets de passion pour la plupart des gens lorsqu'ils débutent”, la moddeuse Emmi Junkkari, que vous connaissez peut-être sous son pseudonyme. Élianoradit moi.

« Je doute que la plupart des gens aient commencé à créer du contenu pour ces jeux en pensant qu'ils gagneraient beaucoup d'argent avec Patreon. Lorsque le modding d'Oblivion et de Morrowind a commencé (et des Fallouts antérieurs), nous n'avions ni PayPal ni Patreon et Ko-Fi n'existait pas. Je crois que les gens se sont habitués à ce que tout soit gratuit, et qu'ils ont créé du contenu parce qu'ils voulaient le faire, et lorsque de nouvelles façons pour les créateurs de contenu d'être rémunérés pour leur travail sont apparues, l'esprit collectif du modding Bethesda n'a pas vraiment rattrapé son retard.

Si vous étiez sur les réseaux sociaux la semaine dernière, il y a de fortes chances que vous ayez vu de nombreux exemples de sentiments auxquels Junkkari fait référence, probablement dans des articles contenant la phrase qui, pour le meilleur ou pour le pire, en est venue à définir le sujet controversé dont il fait partie. Mods payants. Sans surprise, avec le lancement de Creations for Skyrim par Bethesda Game Studios le 5 décembre, le débat qui fait rage de temps à autre dans les communautés autour des RPG de la société depuis des années est revenu sur le devant de la scène.

Comme l'a écrit le moddeur Shekhinaga dans un article sur r/skyrimmods à propos de la mise à jour qui a apporté cette initiative nouvelle/remaniée au jeu : « Bethesda, ou Microsoft, ou les deux, je ne sais pas, s'essayent une fois de plus aux mods payants. » Tout comme nous l'avons vu avec l'introduction du concept Creation Club en 2017 et la tentative originale en 2015 d'essayer l'ensemble du concept de « paiement pour les mods » via le Steam Workshop de Skyrim, la plupart des réponses les plus bruyantes de la communauté semblaient biaisées négativement.

Certaines d'entre elles provenaient de moddeurs eux-mêmes, déclarant qu'ils ne factureraient jamais d'argent pour leurs travaux. Shekhinaga fait allusion à cette « culture d'utilisateurs « toujours gratuits » qui ont différents arguments pour ne pas aimer les mods payants » dans l'ensemble des raisons pour lesquelles ils pensent que la mise à jour qui a amené Creations au jeu a été si défavorablement accueillie par une grande partie de la communauté.

Ils soulignent également les maux de tête causés par les changements apportés par Bethesda dans le cadre de cette équation, en déclarant : « Les moddeurs doivent souvent faire face à de nombreux problèmes, allant des systèmes défectueux aux mises à jour qui cassent les mods sur lesquels s'appuient d'autres mods. Une mise à jour qui brise des cadres importants, tels que Dynamic Animation Replacer ou Open Animation Replacer qui introduit une nouvelle façon de monétiser les mods, sera généralement mal accueillie.

Elianora, dont la maison de joueur « Shadetree Lodge » est l'une des créations disponibles via la plate-forme révisée au lancement, craint que les joueurs ayant des préférences de mod bien établies finissent, maintenant ou dans le futur, par devoir payer par défaut juste pour avoir un « bon ordre de chargement » est également un facteur contributif, ajoutant : « Je prévois que la plupart du contenu personnalisé de ces jeux restera gratuit. »

Bien que de telles préoccupations et différences philosophiques demeurent, les deux moddeurs reconnaissent que Bethesda a fait un effort avec Creations pour résoudre certains des problèmes soulevés lors de ses tentatives précédentes de faire quelque chose de similaire.

“Mon principal reproche à la première mise en œuvre de contenu personnalisé payant pour ces jeux il y a des années était qu'il s'agissait d'un far west du modding”, explique Junkkari. “Rien n'était organisé, les gens pouvaient télécharger d'anciens et de nouveaux mods – et même les travaux d'autres personnes. »

“Pour les créations, Bethesda approuve toutes les œuvres et leurs créateurs et le contrôle qualité [tests creations], vous ne pouvez pas non plus télécharger d’anciens contenus », explique-t-elle. La moddeuse ajoute également qu'elle est une grande fan du fait que l'utilisation de l'IA générative dans les créations est interdite, ainsi que des « nouveaux actifs » et améliorations du kit de création du jeu qui ont été mis à la disposition de tous les moddeurs dans le cadre du mise à jour.

Shekhinaga, d'autre part, affirme que Creations « fait beaucoup pour répondre à de nombreuses préoccupations des gens concernant la mise en œuvre précédente, mais pas assez pour résoudre le problème principal – beaucoup d'entre nous sont extrêmement opposés aux mods payants ».

En tant que personne qui n'a pas postulé pour faire partie du programme de créateurs vérifiés, les moddeurs doivent en faire partie afin de fixer les prix de leurs œuvres sur la plate-forme, Shekhinaga déclare : « Je suis vraiment très heureux que le modding soit réalisé. plus accessible et que plus de gens s'y lancent. Je fais des mods parce que j'avais une idée et que je voulais la partager, donc avoir plus de personnes à partager [these with] c'est une bonne chose.”

Cependant, ils émettent un certain nombre de réserves personnelles concernant le « système à plusieurs niveaux, rémunéré ou non » qu'il implique, qui sont centrées sur « la qualité, les attentes et les incitations personnelles ».

Tout d’abord, ils expliquent : « Je pense que faire une création/mod payant conduira à un produit de moindre qualité. Si je devais faire une création, je ne ferais pas quelque chose qui serait techniquement difficile à réaliser. Je resterais aussi en sécurité que possible, afin de satisfaire tous les clients potentiels. J’élargirais également l’attrait de mon mod pour augmenter le nombre de téléchargements, ce qui entraînerait une perte d’étincelle personnelle.

Deuxièmement, ils citent l'effet qu'ils pensent que le système pourrait avoir sur la façon dont les joueurs considèrent les mods payants et non payants, en disant : « Lorsqu'ils parcourent une galerie de quoi que ce soit, de nombreuses personnes ont tendance à associer la qualité au prix, et les articles gratuits sont souvent considérés comme inférieurs aux articles payants. choix. Un tel environnement étoufferait les moddeurs qui ne facturent pas leurs créations, uniquement parce qu'il n'y a pas de prix sur celles-ci.

Le moddeur identifie sa dernière grande préoccupation quant à savoir si le système pourrait être ouvert à des problèmes causés par les différentes « incitations personnelles » des créateurs. “En raison de la manière dont la plateforme est monétisée, il est possible de créer plusieurs petits éléments de contenu et de les vendre individuellement”, expliquent-ils, ajoutant : “Une autre préoccupation que j'ai est le contenu fortement basé sur des mods existants. L’idée de créer un mod gratuit créé par un tiers indépendant pour créer un produit payant ne me semble pas agréable.

Ils ajoutent également que, du point de vue du consommateur, l’incapacité de tester personnellement les créations avec votre jeu avant de les acheter est « un très mauvais point pour les commandes de chargement plus complexes, ou tout simplement, pour les jeux avec des mods installés ».

D'autre part, Junkkari, qui a également contribué à un certain nombre d'œuvres à l'incarnation du Creation Club qui a fait ses débuts en 2017, dit qu'elle a décidé de devenir une créatrice vérifiée parce que : « Pouvoir travailler sur des choses que j'aime, avec certaines des plus des développeurs phénoménaux dans l’industrie et être payé pour le faire est tout simplement une trop belle opportunité pour la laisser passer.

“Avec Creation Club à l'origine, et maintenant Creations, je peux continuer à travailler en freelance, j'ai donc la liberté de travailler sur mes propres idées et inspirations – par opposition à “travailler sur le projet de quelqu'un d'autre” en tant que développeur de jeux régulier – et aussi de pouvoir travailler à mon rythme. Si ce programme réussit, je pourrais quitter mon travail quotidien et gagner ma vie en faisant ce que j'aime, en travaillant sur Skyrim et, espérons-le, Fallout 4 et Starfield à l'avenir.

En créant Shadetree Lodge, Elianora révèle qu'elle a relevé le défi de réaliser la vision qu'elle avait en tête pour la première maison de pavillon de chasseur qu'elle avait créée depuis la création de Nyyrikki pour OG Skyrim tout en utilisant uniquement des actifs vanille. Puisqu'elle souhaitait que le chalet confortable fonctionne de la même manière sur toutes les plateformes, y compris PlayStation – où le téléchargement de « nouveaux éléments tels que des scripts, des textures ou des maillages » pour les mods reste impossible – le moddeur a dû faire preuve de créativité avec certains modèles. Par exemple, en rendant certaines parties invisibles ou en échangeant différentes textures pour créer de nouveaux objets.

En ce qui concerne l'impact qu'elle espère que cette version de l'initiative aura, Junkkari déclare : « Les créations peuvent être une énorme opportunité pour beaucoup des meilleurs créateurs de la communauté de gagner un revenu stable au lieu du don occasionnel d'un fan reconnaissant. et de mettre le pied dans la porte vers Bethesda et l’industrie du jeu vidéo. Elle ajoute : « Au moins cinq personnes qui faisaient initialement partie du Creation Club sont désormais des employés ou des sous-traitants officiels de Bethesda. »

Pendant ce temps, Shekhinaga dit qu'ils ne pensent pas qu'il existe un système de type Creations qui leur permettrait de se sentir à l'aise pour monétiser leurs mods. « Pendant que des mesures sont prises, j'ai de sérieux problèmes [concerns] avec l'idée de créer ce qui est essentiellement un marché indépendant pour les développeurs amateurs. Cela peut avoir des implications négatives à la fois pour le créateur du mod et pour l'utilisateur final – et potentiellement pour Bethesda/Microsoft eux-mêmes.

“Cela peut aussi être une bonne chose, s'il est fortement réglementé”, ajoutent-ils, “mais je pense que Bethesda embaucher une équipe de moddeurs pour créer du contenu officiel serait mieux qu'un marché.”

Nous devrons voir comment l'avenir se déroulera pour Creations pour voir s'il finit par avoir l'un des effets positifs ou négatifs sur le modding du jeu Bethesda suggérés par ceux qui sont à bord et sceptiques à son sujet. Qu’il s’agisse d’un développement positif, d’un faux pas ou de quelque chose entre les deux, il y a de fortes chances que la communauté continue de lancer de nombreux projets passionnants entre-temps.