Jeff Strain, propriétaire de Prytania Media, a choisi de fermer un autre sous-studio de son entreprise. Cette fois, c'est Possibility Space qui a reçu le coup de hache, avec des ouvriers qui auraient être licencié par e-mail et à cause de fuites internes à la presse, selon Strain.
L'e-mail interne, publié via les sources de Polygon au studio, se concentre une fois de plus sur un article encore inédit (au moment d'écrire ces lignes) concernant Crop Circle Games d'Ethan Gach de Kotaku. Selon Strain, l'article comprenait des informations sur un titre en développement nommé Projet Vonneguty compris les détails d'un partenariat d'édition et des informations provenant de réunions confidentielles à tous les niveaux.
« Les fuites de cette nature sont généralement malveillantes et résultent d'un piratage extérieur. Il était donc choquant de voir des membres d'une équipe interne sous couvert d'un accord de confidentialité s'engager dans une telle démarche », écrit Strain. « Compte tenu des obligations strictes de confidentialité et de notification de l'entreprise, j'ai immédiatement pris l'avion pour des réunions en personne avec notre partenaire éditeur afin de discuter de l'impact sur le projet. Au cours de cette discussion, notre partenaire a exprimé sa faible confiance dans sa volonté d'investir les ressources supplémentaires nécessaires pour terminer le jeu, nous avons donc mutuellement convenu d'annuler Vonnegut.
À la suite de divergences entre le studio et l'éditeur, Strain a choisi de fermer complètement Possibility Space. Les détails de la cessation d'emploi seront déterminés une fois que l'entreprise aura finalisé l'accord de résiliation avec cet éditeur, les derniers chèques de paie seront déposés aux employés et les travailleurs seront autorisés à conserver l'équipement de développement à condition qu'ils « suppriment définitivement toutes les informations de l'entreprise, confirment » [they] l'avoir fait par écrit et respecter strictement [their] obligations de confidentialité existantes.
De plus, Strain a annoncé dans l'e-mail qu'il quitterait complètement l'industrie du jeu vidéo pour s'occuper de sa femme, qui avait précédemment annoncé qu'elle était malade. Ce que cela signifie en fin de compte pour Prytania Media et sa filiale Fang & Claw, dont cette dernière désigne Strain comme président, n'est pas clair.
La réaction à la nouvelle a été immédiate, de nombreux développeurs, observateurs de l'industrie et journalistes de jeux vidéo exprimant leur incrédulité, leur confusion et leur colère.
«Quel couple de personnes faibles et sans âme. Vous voulez imputer l’annulation d’un jeu à des personnes qui ont divulgué des informations ? Tellement dégoûtant, trompeur, et je le répète – sans âme », écrit Brandon Sheffield, directeur de Necrosoft Games.
«C'est probablement la note de licenciement d'un PDG la plus méchante que j'ai jamais lue. Vindicatif, mesquin, petit », note Gene Park, journaliste au Washington Post.
«Chez Possibility Space, nous avons passé près de 3 ans à construire quelque chose qui aurait pu être qualifié d'impossible. Résoudre des problèmes qu’aucune autre société de jeux n’avait résolus », affirme un ancien employé. « Nous le faisions bien et vite, et notre projet aurait fait des vagues. Nous méritons mieux qu’un propriétaire sans âme qui tire sur le tapis.
D'autres tentent d'analyser la décision, notamment développeur Damion Schubert. “Je n'ai aucune idée de cette situation, mais cela ressemble plus à 'l'éditeur était tellement énervé qu'il a annulé le jeu et je ne suis pas du tout sûr que nous puissions trouver un nouvel éditeur dans les six prochains mois'”, affirme-t-il. . “[F]Trouver une équipe de développement sans accord est extrêmement difficile, et si vous perdez un éditeur, cela peut prendre des mois pour en obtenir un nouveau.
La fermeture de Possibility Space – et la manière dont elle a été réalisée – est une autre page de la saga de la société de jeux de Strains : plus tôt cette année, Crop Circle Games de Strain a licencié des employés sans indemnités de départ, puis a fermé purement et simplement ses portes ; La fermeture de Crop Circle a été imputée au manque d'intérêt des investisseurs pour son titre en développement, tandis que l'ancienne PDG de Prytania, Annie Delisi Strain, a concentré son feu sur l'article encore à publier de Kotaku sur le fiasco.
