Je quitte l’au-delà, une morgue devenue un bar qui accueille des mercenaires endurcis et des armes à louer. En passant un couple de danseurs augmentés suspendus dans des réservoirs d’eau, j’entends un gangster implorer un ripperdoc pour sauver son pote mourant. Il ne vient pas. Dehors, dans les rues, un tas de publicités criardes bombardent mes rétines artificielles: les hauts légaux de M. Whitey, une série télévisée en plusieurs parties intitulée Watson Whore, et une entreprise alimentaire essayant de vendre aux clients une «explosion de goût». Un homme mécontent se tient à côté d’une pancarte en carton, lisant: «Je n’ai pas de maison, un enfant malade et une femme infidèle. Besoin de boire de l’argent dès que possible ». Au loin, une série de bâtiments corporatifs dominent l’horizon, un rappel constant de qui dirige cette ville obscure.
Au milieu du marché animé de la Petite Chine, Garry le Prophète parle des techno-nécromanciens d’Alpha Centauri et de la fin des temps. Les enfants se faufilent dans la foule, leurs optiques rougeoyant.
Un autre plaisir visuel attire mon attention. Un passage souterrain rempli d’un méli-mélo de tuyauteries, de stands de nourriture et d’arbres en fleurs. Après avoir échappé à un groupe de voyous de Tyger Claw, le téléphone sonne. C’est un réparateur appelé Reggie Jones. Apparemment, je suis près du Kashuu Hanten Bar, où un gang a caché l’implant optique d’un client. Dans ce qui ne peut être décrit que comme une grave erreur de jugement, je franchis la porte d’entrée et me dirige vers l’arrière. L’endroit entier explose dans une cacophonie de coups de feu. Je me déplace de pièce en pièce, envoyant des vagues de Tygers armés. Après avoir attrapé l’implant dans une salle de stockage, je me faufile par une ruelle et me précipite dans la nuit.
Il n’est pas difficile de trouver quelque chose à faire à Night City, à condition de faire l’effort de laisser tomber votre voiture de temps en temps. Choisissez n’importe quelle direction et marchez pendant quelques minutes. Night City est une surcharge sensorielle, dégoulinante d’atmosphère et de détails. Quelque chose d’aussi simple qu’une unité de climatisation défectueuse jetant une pluie d’étincelles peut parfaitement créer l’ambiance – dans les rues de la ville, tout est truqué par un jury ou fonctionne à peine. Ces touches sont partout, mais elles sont emballées dans les ruelles et les bars.
La première fois que j’ai vu le Lizzie’s Bar, j’ai juste regardé l’endroit pendant quelques minutes. Le logo Moxy de l’établissement – un danseur brandissant une hache avec un crâne pour un visage – jette une lueur rose électrique satisfaisante sur les toits remplis de fumée. Juste en bas de la rue Corpo Plaza, vous trouverez un contraste assez troublant dans le bâtiment du siège d’Arasaka, un monolithe noir de jais avec deux koi holographiques encerclant sa cour centrale. En dehors de Night City, vous trouverez The Badlands, qui a son propre charme dystopique, parsemé de turbines rouillées à peine en mouvement, de champs pétrolifères abandonnés et de décharges débordantes qui forment littéralement des montagnes d’ordures.
Ce superbe bâtiment du monde est souvent éclipsé par des journaux de texte archaïques
La métropole miteuse témoigne de l’approche délibérée du CD Projekt Red en matière de construction du monde. Chaque rue éclairée au néon se sent fabriquée à la main, ce qui donne aux coins de rue ternes de la plupart des jeux du monde ouvert une sensation plutôt “ emporte-pièce ”. En effet, 2077 échoue le plus en essayant d’imiter les mécanismes des précédents jeux RPG du studio, avec étonnamment peu de conséquences pour que les nombreux choix que vous faites se sentent importants.
Cyberpunk est mieux joué sans regarder la gamme vertigineuse de marqueurs de quête de l’écran de la carte, car les menus encombrants du jeu ne servent qu’à vous faire sortir de Night City. Même Dead Space – un jeu sorti en 2008 – avait une solution plus élégante à ce problème grâce à la carte holographique d’Isaac Clarke offrant une navigation facile sans vous entraîner dans une nouvelle fenêtre (idem la carte portable de Far Cry 2).
La première fois que j’ai vu le Lizzie’s Bar, j’ai juste regardé l’endroit
Cyberpunk souffre également de datapad-itis. Ils sont partout, même dans des endroits qui ne le demandent pas, même des datapads répétés, donc vous finirez souvent par lire la même histoire plusieurs fois. Je vais me faufiler dans un repaire de requins d’entreprise, pour être confronté à plusieurs PDA de style Doom 3 qui prennent plus de temps à lire que la fusillade qui a suivi. Bien qu’intéressants et bien écrits, ces morceaux d’histoire interrompent l’action et vous sortiront souvent de moments de tension. Tant de travail a été consacré aux environnements pour s’assurer que chaque rue latérale, chaque panneau d’affichage et chaque boîte de nuit raconte une histoire, et c’est un peu dommage que cet excellent bâtiment du monde soit souvent éclipsé par des journaux de texte archaïques.
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CD Projekt Red a un talent pour créer des espaces crédibles et habités. L’histoire tumultueuse de Night City suinte de tous ses pores de béton, ses fondations trempées dans le sang de ses résidents malchanceux. Le passé de la ville finira par se révéler à ceux qui sont prêts à y consacrer du temps, des détails de la guerre des entreprises à l’épidémie de cyberpsychose en cours. Les joueurs qui décident de surmonter les défaillances techniques évidentes de 2077 (ou d’attendre les correctifs) découvriront que Night City est la véritable star de la série. Ce qui est dommage, car il est trop facile de le rater en dévalant les autoroutes dans la voiture de sport Quadra de V.
