Il n’est pas exagéré de dire que la PlayStation originale est l’endroit où le genre d’horreur de survie a pris tout son sens. À la fin des années 90, de nombreux joueurs passaient des nuits blottis devant un téléviseur CRT, les mains moites saisissant un DualShock alors que leur cœur battait à tout rompre, redoutant ce qui pourrait se cacher dans la pièce voisine. Ce sentiment nostalgique est ce que le petit développeur indépendant SFB Games vise à recréer avec son aventure d’horreur originale inspirée de la PlayStation, Crow Country.
“Crow Country est un survival horror de style classique, très inspiré des jeux de l'ère PlayStation One, qui est notre époque de jeu préférée ou ma préférée”, déclare Adam Vian, directeur créatif, développeur principal et concepteur.
Fermé pour la(les) saison(s)
Nous sommes en 1990 et le parc d’attractions Crow Country, juste à l’extérieur d’Atlanta, a brusquement fermé ses portes il y a deux ans. L'ancien propriétaire, Edward Crow, a disparu pendant tout ce temps. L'agent spécial Mara Forest visite le parc abandonné pour résoudre ce mystère.
J'ai interrogé Adam sur les inspirations derrière le décor du jeu. « Je suis un grand fan d'exploration urbaine ; J'en regarde beaucoup en ligne », dit-il. « Ils ont visité toutes sortes d'endroits étonnants, des endroits un peu beaux, tristes, vides mais qui ont laissé derrière eux des histoires. C'est tellement fascinant. Crow Country parle du désir de regarder dans les coulisses d'un parc à thème. Descendez des manèges et regardez derrière les animatroniques. Entrez dans les portes réservées au personnel et observez leurs machines, les panneaux de commande et tout ce que vous n'êtes normalement pas censé voir dans cet incroyable réseau de tunnels. Et c'est assez effrayant et sombre car ils ne sont pas conçus pour être vus par le public. Mais ils sont incroyables.
Tout ce qui est vieux est à nouveau neuf
Alors, qu’en est-il de l’ère originale du survival horror sur PlayStation qui a inspiré Adam à créer un jeu dans cette veine ?
«Je pense que c'est surtout à cause de la sophistication des graphismes», dit-il. « C'était suffisamment complexe pour montrer des personnages humains, mais pas encore photoréaliste. Une fois que vous dépassez cette génération, vous êtes trop proche du photoréalisme pour que votre imagination ait besoin de faire un quelconque travail. Certaines choses ne sont pas très claires, vous pouvez utiliser plus de stylisation. Et c'est plus engageant pour cette raison. Pour l’horreur, il s’agit de laisser ce vide du « je ne suis pas sûr de ce que je regarde ». Et c'est plus effrayant que si je regardais une image haute résolution.
Commodités modernes
SFB Games a dû se demander si les commodités de jeu modernes devaient être évitées pour obtenir cette sensation rétro parfaite.
«Je dirais que le plus gros problème que nous avons évité est celui des points de contrôle à sauvegarde automatique», déclare Adam. « Presque tout ce à quoi vous jouez maintenant sera automatiquement sauvegardé et vous donnera des points de contrôle. L’une de mes traditions préférées dans les jeux d’horreur est la salle de sauvegarde. Vous pouvez vous reposer, réfléchir et vous calmer un instant pendant que vous sauvegardez votre partie. La salle de sauvegarde perd de son pouvoir si vous n'êtes pas menacé de perdre votre progression. Il faut donc respecter cet ancien système scolaire.
« Nous disposons simultanément de commandes traditionnelles et modernes, vous pouvez donc utiliser le D-pad pour le tank et le stick analogique pour le moderne. Quand je joue, je me retrouve occasionnellement à toucher le D-pad pour faire pivoter un peu Mara ou pour la faire reculer un peu – deux choses que l'on ne peut pas nécessairement faire avec les commandes modernes. Donc, si vous choisissez de jouer au tank, vous vous rendez la tâche un peu difficile, et ce n'est pas un problème. C'est peut-être le défi que vous souhaitez.
En ce qui concerne les défis, j'ai demandé quel genre d'énigmes les joueurs peuvent s'attendre à résoudre, car l'une des caractéristiques du survival horror classique réside dans les énigmes (parfois très déplacées). « J’ai pas mal essayé de raconter une histoire avec le monde et les détails, donc une grande partie s’alignera sur des détails pertinents de l’histoire. Je voulais aussi de la variété pour que chaque puzzle soit différent. Vous avez un puzzle dans la salle d'arcade où vous jouez aux jeux d'arcade, mais la logique réelle de la raison pour laquelle vous devez y jouer n'est pas si réaliste. Je voulais aussi des énigmes qui faisaient partie de l'horreur, donc quelques énigmes de Crow Country pourraient vous mettre mal à l'aise et dire : « C'est horrible » ou « Je ne veux pas toucher à cette chose ». Je ne veux pas m'en approcher.
Des surprises tout autour
Qu'est-ce que les développeurs sont impatients de faire découvrir aux joueurs dans le jeu ? Pour Adam, c'est le paysage sonore.
« La bande originale a été composée par Ockeroid, qui a créé le plus beau [original PlayStation]-une bande-son typique. C'est beau, parfois très horrible, et parfois émouvant et sombre. Il existe également diverses améliorations, des munitions secrètes, des armes en option et des choses que vous vous attendez à voir dans un jeu comme celui-ci. Il existe un moyen secret d'augmenter votre vitesse de course. Il existe un moyen secret de faire en sorte que vos kits médicaux vous guérissent davantage. Mais ils sont assez cachés, il faut donc les chercher attentivement.
“Même si vous n'êtes pas un fan inconditionnel de l'horreur, vous devriez y jeter un œil”, déclare Tom. « Vous pouvez l’aborder en mode exploration, le transformant en un jeu d’aventure effrayant et tendu. Sans risque, juste une atmosphère épaisse et effrayante autour de vous. Je pense que vous trouverez quelque chose à apprécier ici.
Les joueurs peuvent s’attendre à vivre l’horreur lors du lancement de Crow Country sur PS5 et PS4 le 9 mai.
