La plupart des joueurs savent que l'espace est plein de trucs bizarres, et que, pour la plupart, c'est le genre de trucs que vous feriez mieux de faire exploser avec un vaisseau spatial. Alors que Space Invaders pourrait être l'exemple le plus célèbre de ce qui ne va pas avec l'espace, R-Type nous a appris à garder son calme face à l'impossible.
Faisons donc notre chemin méthodique à travers les horreurs extraterrestres de la série R-Type.
Utilise la force
R-Type est sorti à l'ère moderne du jeu, après le crash du début des années 80. Bien qu'initialement un jeu d'arcade, il a également trouvé sa place sur les consoles de salon. Comme la série contemporaine Gradius, R-Type a redéfini le shoot-em-up à défilement latéral, les développeurs Irem apportant une nouvelle vision du genre.
Même aujourd'hui, beaucoup de gens pensent que les tireurs à défilement latéral et les jeux d'enfer sont des affaires frénétiques et réactives. Pourtant, R-Type se démarque en ralentissant les choses, introduisant un rythme délibéré qui récompense la mémorisation et la reconnaissance des formes par rapport aux réflexes basés sur les secousses. Bien que punitivement injuste, cette injustice n'a duré que jusqu'à ce que le joueur apprenne à naviguer dans des vies ultérieures.
R-Type présentait une identité visuelle unique, tirant une forte influence de H.R Geiger, en particulier ses contributions à la franchise Alien. Comme de nombreux jeux japonais avant et depuis, R-Type a fusionné la technologie avec l'organique, avec des étapes passant de l'obscurité de l'espace à des niveaux utérins étranges dominés par des horreurs mutantes. La source ultime du chahut dans R-Type était l'espèce d'arme bio-conçue appelée le Bydo, qui, inévitablement, s'est retournée contre l'humanité. Dans R-Type, c'est le travail du joueur de les empêcher d'obtenir leurs tentacules bizarres partout en s'installant dans un vaisseau spatial R-9 “Arrowhead”.
La fonctionnalité de jeu la plus emblématique de R-Types était la Force (non, pas cette Obliger). Une Force était une goutte brillante que le joueur pouvait obtenir au cours d'un niveau. Les joueurs avaient la possibilité de positionner une Force à l'avant ou à l'arrière du vaisseau spatial ou de la laisser voler et tirer indépendamment. Surtout, la Force était également indestructible, ce qui signifiait que les joueurs avertis pouvaient l'utiliser pour intercepter et bloquer les attaques ennemies, ouvrant de nouvelles réponses aux schémas d'attaque ennemis. Le jeu de haut niveau de type R est défini par cette utilisation astucieuse et avancée du module Force.
R-Type a reçu de nombreux éloges lors de sa sortie et est toujours considéré comme l'un des meilleurs shoot-em-ups de tous les temps. Les critiques ont cité ses graphismes nets et colorés, son gameplay passionnant et son approche unique du genre. Il a cependant reçu quelques critiques pour son extrême difficulté, qui rappelle le type de critiques (justifiées ou non) adressées aux jeux hardcore modernes comme la série Dark Souls ou Cuphead.
Compteur Geiger
R-Type II était une suite attendue du succès du jeu original. En conséquence, il n'a pas apporté beaucoup de nouveaux changements à la série, agissant davantage comme un raffinement et une légère expansion de l'original. Il comportait de nouvelles armes, plus d'ennemis à l'écran à tout moment et une courbe de difficulté encore plus nette que le jeu original.
À bien des égards, il a été conçu pour plaire aux joueurs qui avaient déjà maîtrisé la première sortie de la série. Les niveaux étaient encore plus claustrophobes qu'auparavant, à la fois en raison de l'obscurité générale du jeu et de sa conception de niveau plus encombrée.
Le port SNES, intitulé Super R-Type, était une réinvention de R-Type II. Le changement le plus notoire que Super a apporté à son titre d'origine a été la suppression des points de contrôle en cours. Cela a rendu un jeu difficile encore plus difficile – assez dur pour aliéner certains joueurs.
R-Type III: The Third Lightning a été le premier jeu R-Type à sauter les arcades, sorti uniquement sur la SNES. Son principal départ par rapport aux jeux précédents a été l'introduction de nouvelles Forces, qui ont ouvert de nouveaux styles de jeu. L'introduction de l'Hyper Wave Cannon a ajouté une dynamique risque / récompense au jeu, donnant aux joueurs l'accès à une nouvelle arme puissante au prix potentiel de la surchauffe de leur vaisseau.
Comme ses prédécesseurs, il a été soumis à de très bonnes critiques et a reçu un portage sur la Game Boy Advance environ une décennie après sa sortie initiale.
Delta Wave
En introduisant des choses dans l'ère 3D, R-Type Delta est sorti sur Playstation en 1999. Bien qu'il ait conservé le gameplay à défilement horizontal de ses prédécesseurs, il a mis à jour la série avec des graphismes 3D, créant un style visuel 2.5D qui a permis aux ennemis d'émerger de et disparaissent en arrière-plan, et pour que les niveaux s'enroulent dans les coins, entre autres astuces visuelles.
Les joueurs pouvaient choisir parmi plusieurs navires, chacun avec différents styles d'armes. Delta a introduit le système de dose, qui permettait aux modules Force d'absorber de l'énergie, que les joueurs pouvaient ensuite déclencher lors d'une ultime attaque spécifique au navire.
Delta a reçu de bonnes critiques et le style shoot-em-up classique a donné à R-Type une ambiance de retour unique dans une mer de jeux entièrement en 3D.
Frontière finale
Comme son nom l'indique, R-Type Final était conçu comme un dernier hourra pour la série au moment de sa sortie. Développé pour la Playstation 2, Final comportait une fois de plus des environnements 3D complets, mais sa caractéristique remarquable était la vaste gamme de navires proposés, avec plus de 100 navires disponibles pour le joueur.
R-Type avait toujours présenté des images presque sexuelles inspirées de HR Geiger, inspirées de son travail sur Alien, mais Final a abandonné toute prétention, avec les derniers actes du jeu se déroulant dans un contexte qui ne peut être décrit que comme deux silhouettes humaines se jiggy avec elle.
Tout compte fait, Final a reçu des critiques positives et semblait prêt à mettre fin à la franchise principale sur une note positive.
Bien que nous ayons couvert la séquence linéaire des jeux R-Type, il y a également eu plusieurs retombées et jeux expérimentaux R-Type au fil des ans, comme R-Type Leo et R-Type: Flash of the Void. Bien que la plupart aient conservé la même formule de base, les deux jeux R-Type Tactics ont pris les choses dans une nouvelle direction. Ils ont fusionné des éléments de gameplay de base avec des éléments de jeux de rôle tactiques, créant quelque chose de très différent des philosophies fondamentales de R-Type.
Après une longue période de silence, R-Type devrait faire son retour avec le R-Type Final 2 ridiculement nommé, et cela n'a pas aidé le scepticisme des fans lorsque l'annonce a atterri le 1er avril. Pourtant, il s'est avéré que ce n'était pas une blague, et Final 2 est en développement actif avec une sortie attendue sur Playstation 4, Switch, Xbox One et PC. Il y a peu d'informations sur ce que Final 2 apportera à la série pour le moment, mais les attentes des fans seront sûrement élevées après une interruption de seize ans.
En attendant, les fans de R-Type peuvent profiter des classiques sous la forme de R-Type Dimensions, qui comprend des remakes 3D complets de R-Type et R-Type II, parfaitement intégrés aux versions classiques afin que les joueurs puissent basculer entre les deux en appuyant sur un bouton. La version originale de Dimensions est sortie en 2009 sur Xbox 360, mais a vu un portage récent de 2018 sur Steam, Switch et PS4 sous le titre Dimensions EX.
Alors que le shoot-em-up à défilement latéral a largement disparu, l'esprit de R-Type persiste dans la résurgence populaire des jeux hardcore exigeants les mieux caractérisés par la série Dark Souls. Peut-être l'un des descendants les plus proches de R-Type est Cuphead, un jeu qui partage sa difficulté diabolique basée sur la reconnaissance et la mémorisation des modèles.
Les jeux d'enfer de balle de ce style sont rares maintenant, les jeux d'enfer de balle indépendants modernes adoptant plus souvent un rythme frénétique et surrénalien. Mais avec R-Type Final 2 à l'horizon, les fans de la série n'auront pas à accepter les remplaçants plus longtemps.
