Aimez-vous le gore, les visuels biopunk et les systèmes combo de type combattant rétro ? Slave Zero X pourrait être fait pour vous. Attention cependant : c'est difficile à réaliser, et dans bien des cas, ce n'est pas pour les bonnes raisons.
Sorti il y a un mois, le jeu des experts en ambiance rétro de Poppy Works présente un système de combat rapide et furieux et l'esthétique saisissante de son jeu de tir à la troisième personne de 1999, parent pour PC et Dreamcast, mais oublie que certains morceaux du passé étaient destinés à être laissé derrière.
Le futur biopunk en 2,5D de Slave Zero X emmène les joueurs dans la mégapole S1-9, où le Souverain Khan « règne avec des poings de fer et de chair » et dans la ville en contrebas. L'étoile du spectacle? Un guerrier vengeur brandissant l'épée qui se lance dans un voyage pour assassiner le faux Dieu avec l'aide d'un prototype d'esclave volé, retournant contre lui l'arme la plus puissante de l'ennemi. Cette armure mortelle apparaît d'abord comme une combinaison biomécanique, mais nous apprenons rapidement que c'est bien plus que cela.
Bien que l'intrigue ne soit pas le plat principal de Slave Zero X, une préquelle de Slave Zero, elle maintient l'action et peint un monde plutôt unique qui regorge de style et d'éléments sombres. À première vue, cela peut ressembler à une dystopie cyberpunk moyenne, mais il devient rapidement clair que c'est bien plus que cela. Si l'ambiance d'un jeu peut à elle seule contenir des mécanismes et des systèmes à moitié cuits, vous pourriez tomber amoureux de celui-ci.
Attention, je ne pense pas que Slave Zero X soit mauvais ou décevant., principalement parce qu'il est passé sous les radars de la plupart des gens et ne fonctionne pas exactement avec une propriété célèbre, mais il est frustrant de jouer à quelque chose qui pourrait être potentiellement génial avec une poignée d'ajustements et de retouches bien placés. Dans l'ensemble, Slave Zero X fait assez bien son travail et, plus important encore, ne dépasse pas son accueil en tant que jeu d'action de personnage de type arcade, mais ses aspérités sapent ses atouts à chaque tour.
Les malades du jeu de combat se sentiront comme chez eux, car le jeu se contrôle principalement comme un combattant 2D classique, jusqu'à des mécanismes d'une fraction de seconde comme des parades strictes et des esquives avec des i-frames qui peuvent faire la différence entre la victoire et la répétition d'un combat de boss difficile pour le 20ème fois consécutive. Slave Zero X n'est pas Sekiro 2D, mais il ne vous tiendra pas la main et n'offre même pas de sélection de difficulté. C'est une expérience serrée avec une vision claire qui souhaite activement que les joueurs connard ou périr.
L'équilibre constant entre la défense et l'agression incessante est un excellent concept qui fonctionne la plupart du temps, car vous êtes censé accumuler des explosions d'énergie pour repousser les ennemis lorsque les choses deviennent désastreuses, puis activer du jus supplémentaire pour vos attaques, ce qui confère également un vol de vie. Combiner le bon timing de telles actions avec une poignée de mouvements avancés capables de maintenir même les ennemis les plus puissants hors du sol pendant quelques secondes de plus sera normalement très rentable, donc maîtriser les mécanismes de base trompeurs est tout à fait la bonne chose à faire.
C'est une prémisse qui devrait suffire à séduire de nombreux joueurs à la recherche d'un défi rétro à la fois sexy et brutal. Vous pourriez être assommé à mort après un faux mouvement d'une bande de cyber-crétins, mais au prochain essai, vous pourrez les trancher et les couper en dés presque sans effort simplement parce que vous avez réussi le jonglage parfait et que vous avez continué jusqu'à ce qu'il ne reste plus que des restes sanglants. Ça peut être vraiment satisfaisant parfois.
D’un autre côté, cependant : les boîtes de collision peuvent être bancales ; la plate-forme est une réflexion après coup qui est généralement nulle ; et de nombreuses rencontres régulières avec des ennemis encouragent les schémas répétitifs à sortir indemnes. Il y a des étincelles de conception vraiment bonne là-dedans, mais la plupart du temps, les jolis niveaux 2,5D et les mécanismes de combat puissants (bien que limités) emportent la merde de tout le reste. Slave Zero X peut paraître et se sentir parfait, mais il ne sait souvent pas comment équilibrer au mieux ses rencontres ou rendre la conduite aussi fluide qu'elle devrait l'être.
Les combats de boss peuvent également être soit glorieux et plutôt difficiles, soit carrément frustrants en raison de boîtes de frappe trop généreuses (pour vos ennemis) et de combos difficiles à briser qui peuvent instantanément vider votre barre de santé. Ajoutez à cela un nombre limité de points de contrôle dans certains pays. moins court des niveaux et un système de progression remarquablement grinçant et basé sur l'argent (j'adore le rappel de Link: The Faces of Evil's Morshu cependant) et vous pourriez vous éloigner du jeu trop frustré pour le reprendre.
Bravez les éléments les plus laids et les plus difficiles du jeu et vous serez cependant récompensé. Bien que l'histoire soit pour l'essentiel absurde, elle contient de grands moments de personnages, et la construction du monde (à la fois à l'écran et sous forme de texte) est pour le moins fascinante. Je peux cependant voir de nombreux joueurs qui choisissent de lui donner une chance de rebondir. Même si j'ai vaincu de nombreux jeux difficiles, Slave Zero X a mis ma patience à l'épreuve. Le problème est que bon nombre de ces mauvais moments sont dus au jeu qui honore autant les pires morceaux du jeu rétro que les meilleurs, et la nostalgie et le style ne peuvent vous mener que jusqu'à présent.
Slave Zero X est désormais disponible sur PC (Windows), Nintendo Switch, Xbox One & Series X/S et PS4/5.
