Star Trek en ligne est un MMO sorti au plus fort de l’engouement “prenons une adresse IP existante et transformons-la en MMO” du début des années 2010. Alors que beaucoup de cette époque sont depuis venues et reparties, STO continue d’avancer, soutenu par une base fanatique qui aime autant partager les plans des vaisseaux spatiaux sur Reddit que discuter des traditions.
Fait intéressant, le jeu est sorti à une époque où il ne se passait pas grand-chose dans l’univers de Star Trek. Bien sûr, les redémarrages de JJ Abrams commençaient à démarrer, mais les émissions préférées de longue date des années 90 (TNG, Deep Space Nine et Voyager) étaient un souvenir qui s’estompe. Dans certains cas, l’absence d’un lien pertinent aurait pu condamner un jeu à la porte, mais les fans de Trek avaient faim de Trek, et le reste appartient à l’histoire des MMO.
En supposant que douze ans après le début du cycle de vie du jeu, j’avais réussi à éviter le train à la mode, j’ai récemment décidé d’essayer ce jeu Cryptic. Je ne me suis jamais considéré comme un Trekker cosplayeur aux oreilles pointues, mais j’existe en marge de Trek depuis que j’ai regardé les rediffusions de la série originale avec mon père quand j’étais jeune.
En tant que tel, j’ai lancé un nouveau personnage de série original et j’ai été profondément impressionné par l’esthétique et la conception sonore de l’environnement de l’ère Kirk. Alors que le 23ème siècle ne dure que quelques missions, les effets de téléportation et les animations de communicateur/tricorder de mon personnage ont persisté même après qu’elle ait été rattrapée par le reste de la chronologie. Je dois admettre que j’ai arboré un sourire idiot pendant une grande partie de la zone de démarrage TOS.
Je suis légèrement en conflit avec les visuels pour STO. Selon les premières impressions, certains costumes et skins de navires ont incroyablement bien vieilli. D’un autre côté, les animations sont janky et certains paysages et environnements semblent clairsemés et datés. Même quand j’ai essayé pour la première fois STO il y a neuf ans, l’animation de course au combat au sol s’est ressentie et elle ne s’est pas améliorée avec le temps. Mais les éléments emblématiques (tenues Wrath of Kahn, station Deep Space Nine, navires des émissions de télévision par exemple) sont immédiatement reconnaissables et suffisent à tout fan pour débourser un peu de zen supplémentaire pour les cosmétiques.
En parlant de monétisation, STO est officiellement un jeu gratuit, et selon la plupart des témoignages, c’est plutôt bien d’en être un. L’ancienne option d’abonnement a été remplacée par un abonnement Gold à vie de 300 $ qui comprend des navires, des déblocages et des boosts permanents, mais il n’offre aucun avantage de jeu par rapport à un compte purement gratuit. La plupart des déblocages d’adhésion Gold peuvent également être achetés à la carte à la caisse.
Oserais-je dire que le ballonnement actuel n’est pas trop mauvais pour un jeu de 12 révolutions ? Beaucoup peut être fait avec des crédits de dilithium et d’énergie pouvant être acquis dans le jeu, mais d’autres systèmes attribuent des réputations de diverses saveurs, de la récupération et juste des tonnes et des tonnes de choses échangeables / fabriquables / utilisables. C’est une bière romulienne dans mon sac ? Pourquoi oui, oui il est. Puis-je faire quelque chose avec ? Probablement, mais je ne sais pas quoi. Aussi, ne faites pas attention aux tribbles. Ils se multiplient.
Cela m’amène à ce que je trouve le plus difficile d’être un nouveau joueur dans Star Trek en ligne. Oui, les niveaux de personnage sont gagnés rapidement, ce qui est agréable. Et le plafond de niveau de personnage est resté gelé à 65 ans pendant des années, ce qui est également agréable.
Mais parce que tous les systèmes de progression auxiliaires se débloquent au fur et à mesure que vous nivelez et que le nivellement se produit si rapidement, le nombre de systèmes devient rapidement écrasant. Les compétences des joueurs peuvent être débloquées grâce à des projets de réputation. Les compétences d’officier de pont peuvent être débloquées via des manuels de compétences de meulage. Les officiers de service peuvent effectuer des missions hors ligne pour des crédits d’expérience, de dilithium et d’énergie. Les pièces de vaisseau spatial peuvent être fabriquées et améliorées. Si un joueur a plusieurs vaisseaux spatiaux, vous pouvez même envoyer le navire entier (ou plusieurs) pour effectuer des missions hors ligne. Les efforts sont des défis quotidiens qui accumulent des points qui peuvent être dépensés en bonus passifs.
Il existe de nombreuses façons de personnaliser les navires et les personnages dans STO qu’honnêtement, je ne sais même pas sur quoi me concentrer en premier. Les arbres initiaux de compétences spatiales et terrestres semblent à peine importants et sont rapidement maximisés et oubliés. Je sais que j’ai un long chemin à parcourir car chaque fois que je dirige une opération de la Force opérationnelle (la STO l’équivalent d’un donjon aléatoire), je suis transporté par un super vaisseau avec des tonnes de compétences et de bonus de soutien. D’après ce que j’ai pu comprendre, la variété des versions est un facteur majeur pour garder les joueurs de longue date intéressés par STO.
Mais en tant que nouveau joueur, je trouve que c’est précisément ce qui m’est le plus difficile à comprendre.
La bonne nouvelle est qu’en tant que nouveau joueur, vous pouvez ignorer tout ou partie de ces systèmes et simplement jouer à travers les missions de l’histoire pour une dose quotidienne de Trek. Bien sûr, ils sont répétitifs et principalement axés sur le combat, mais ils sont aussi proches que les fans de Trek peuvent explorer personnellement de nouveaux mondes étranges tout en rencontrant des visages familiers.
D’une manière ou d’une autre, Cryptic a réussi à réunir une multitude d’acteurs de Trek pour exprimer leurs personnages emblématiques tout au long du jeu. Tout le monde, de Leonard Nimoy à Jason Isaacs et Kate Mulgrew, honore les joueurs avec une apparition à différents moments tout au long des arcs de l’histoire. Ces personnages sont saupoudrés tout au long du jeu juste assez sporadiquement pour fournir un joli petit œuf de Pâques juste au moment où un joueur pourrait se lancer dans une ornière répétitive. Et parce que Star Trek a toujours joué vite et librement avec les délais, l’interaction avec des personnages de différentes époques est à moitié crédible.
Tandis que STO est un jeu solide et performant depuis longtemps, il convient de noter qu’il existe plusieurs domaines qui pourraient nécessiter une certaine attention. De toute évidence, ce serait bien si les graphismes et les animations de certaines des sections les plus anciennes du jeu pouvaient être mis aux normes actuelles, mais il s’agit plus d’un élément de “liste de souhaits” qu’une demande sérieuse. Mais d’autres bugs et oublis évidents existent qui nuisent aux aspects positifs du jeu.
Par exemple, j’ai parcouru un certain scénario il y a quelques jours où les acteurs de la voix ont fait une erreur, ont reculé et relu la ligne correctement, mais l’erreur n’a pas été correctement supprimée. Cela s’est produit plus d’une fois et avec différents acteurs de la voix. Une modification rapide de cette piste vocale serait une victoire facile pour Cryptic.
D’autres choses ne sont tout simplement pas très bien expliquées. Pour le moment, je ne peux pas me transdistorsionner dans le secteur de l’espace où existe Deep Space Nine. Je ne sais pas pourquoi je suis incapable de faire ça. J’ai voyagé là-bas avant d’utiliser exactement les mêmes étapes, mais pour le moment, lorsque j’appuie sur le bouton de transwarp, rien ne se passe. Je suis présenté sans invite et sans explication. Le jeu va juste “non”, et donc je m’assieds. Est-ce à cause de quelque chose que j’ai fait ou d’une chaîne de missions dans laquelle je progresse ? Peut-être, mais je n’en ai aucune idée.
Star Trek en ligne a beaucoup de choses que les fans de la série vont adorer. D’une ambiance de type Trek à des personnages emblématiques à un niveau de bricolage et d’ajustement de construction qui rendrait Geordie LaForge fier. L’abondance pure de systèmes et de progressions devrait présenter aux joueurs une multitude de défis et d’options une fois les parties initiales de l’histoire terminées. Une partie de moi souhaite juste un peu plus de peaufinage afin d’accentuer le cœur du jeu, qui semble après 12 ans être assez solide. Pas de lumière parasite, attention, juste du polissage.
