En décembre 2023, Square Enix a annoncé Visions de Mana, qui est le prochain volet principal d’une série qui était autrement restée en sommeil pendant des décennies. La bande-annonce présentait des lieux vibrants, de superbes designs de personnages et une photo évoquant l'image de l'une des publicités les plus emblématiques de la série. Même si la bande-annonce elle-même était vague, elle donnait un aperçu de l'héritage continu de la série.
Visions de Mana cela semble être un jeu magnifique, basé sur mon expérience initiale. C'est lumineux, coloré et amusant. Visuellement, cela me rappelle le meilleur de la série Tales of. Les personnages sont distinctement texturés pour leur donner un style pictural, qui se prête bien à la direction artistique générale du jeu. Et à l’ère de l’hyperréalisme, c’est comme une bouffée d’air frais. J'ai adoré parcourir le paysage enneigé du mont Gala ou me promener dans les collines verdoyantes de la steppe en jachère. Les designs ennemis sont tout aussi magnifiques, avec leurs caractéristiques exagérées s'orientant davantage vers une sorte de gentillesse caricaturale que l'on verrait dans les RPG des premiers temps pour quelque chose comme la SNES. Tout cela semble très inspiré.
Alors que les combats en Visions de Mana a quelques variations, par rapport à ce que j'ai joué, le système lui-même semble très simple. Les attaques sont désignées par l'« Esprit » dont dispose un personnage, ce qui modifie également l'élément associé à ces attaques. Cela modifie également l'arme utilisée par le personnage, ce qui débloque de nouveaux combos spécifiques à l'arme. Cela crée un sentiment de variété entre les acteurs et vous permet de changer de gameplay si vous vous ennuyez trop. Ce qui, certes, a été facile à faire lors de ma session de jeu. Parce que le jeu est si accessible en tant qu'action-RPG, je me suis retrouvé à utiliser les mêmes combos, à basculer rarement entre les personnages et à développer simplement leurs capacités ultimes pour les spammer.
Ces capacités sont absolument époustouflantes et magnifiquement animées. C’est presque stupéfiant. La capacité du protagoniste Val l'a fait sauter dans les airs, son épée enfermée dans le feu, alors qu'il frappait l'ennemi. Un autre personnage, un véritable garçon chat, s'est précipité dans les airs, frappant les ennemis à une vitesse fulgurante. Mais en dehors de cela, le gameplay lui-même est très basique.
Le jeu complet offre peut-être une plus grande profondeur, mais les rencontres que j'ai vécues au Mont Gala et dans la Steppe en jachère étaient assez faciles. C'est comme ressentir Visions de Mana est censé être un action-RPG d’introduction, avec la série, ce qui est bien. La plupart de mon temps était consacré à errer, à ouvrir des coffres et à tuer des monstres pour des quêtes secondaires.
La traversée est simple. Soit vous y allez à pied, soit vous invoquez une jolie créature ressemblant à un chien sur laquelle vous pourrez vous déplacer pour parcourir facilement certaines des plus grandes cartes. Mais les activités que j'ai expérimentées concernaient principalement des défis de type attaque contre la montre, des combats contre des mini-boss pour obtenir des récompenses et l'utilisation des « esprits » susmentionnés que vous acquérez pour résoudre des énigmes. Tout cela était très simple.
Mais le peu que j’ai glané du récit était intéressant. Les joueurs incarnent Val, un jeune homme accompagnant son ami d'enfance plus ou moins choisi pour entreprendre un pèlerinage à l'Arbre sacré de Mana. Cela m'a beaucoup rappelé Final Fantaisie X, avec des suggestions d'abnégation, et encore plus de Contes de Symphonie. Ce qui n’est pas une mauvaise chose et m’a laissé intéressé par la façon dont cela finira par se dérouler. Je suis curieux de voir quels changements Val subira alors que lui et ses compagnons se dirigent vers l'Arbre de Mana.
Dans l'ensemble, je m'intéresse à ce que Visions de Mana sera. Cela fait très longtemps que mana La série a eu une nouvelle entrée, et même si celle-ci peut être une introduction à la série, je pense que ce sera un jeu qui vaut la peine d'être joué. Avec sa direction artistique solide et ses personnages colorés, c'est un jeu dans lequel il est facile de se perdre. Et j'espère que le jeu complet aura un récit à la hauteur de la qualité de ses visuels.
Visions de Manainitialement annoncé en décembre 2023, sortira sur PS4, PS5, Xbox Series X et Windows PC via Steam à l'été 2024.
