“L’enfer, c’est les autres.” Pris au piège ensemble dans une petite pièce, les personnages centraux de “No Exit” de Jean-Paul Sartre apprennent progressivement qu’être surveillé, observé et scruté par les autres est un type particulier de punition cauchemardesque. Lorsque vous écrivez sur les jeux vidéo, vous ne faites pas souvent référence à la philosophie française ou aux douleurs de la pression psychologique, mais entrez Solium Infernum, un nouveau jeu de stratégie, se déroulant en enfer, où la manipulation et la sournoiserie sont beaucoup plus dangereuses que les armes à feu. Avec des influences telles que Doom, Civilization et Dark Souls, Solium Infernum vous oppose à des joueurs humains (bien que le mode solo soit toujours disponible) alors que vous vous battez pour le trône infernal – Lucifer a disparu dans des circonstances mystérieuses et un nouveau souverain de l’enfer doit être choisi. Tout a commencé en 2009.
“La version originale de Solium Infernum a été développée par l’énigmatique Vic Davis de Cryptic Comet”, explique Ty Carey, co-fondateur de League of Geeks et (nouveau) directeur créatif de Solium Infernum. “Ce fut une réussite incroyable pour un développeur solo indépendant, sans expérience préalable dans l’industrie du jeu, qui expérimentait dans l’espace des” jeux de société numériques “. Il n’a jamais été publié sur Steam, uniquement vendu via le site Web de Vic. C’était maladroit en termes d’apparence et d’interface, mais caché dedans il y avait un diamant brut.
“Solium Infernum a frappé à la maison, cependant, avec un groupe de base dont l’amour des jeux de société, des jeux de stratégie indépendants et des choses bizarres de l’enfer semblait parfaitement triangulé”, poursuit Carey. “C’était une expérience que je voulais vraiment partager avec le monde. Donc, j’ai en quelque sorte… harcelé Vic, un peu, en lui envoyant des courriels annuels pour lui demander ce qui se passait avec la licence. Lorsque nous avons eu une équipe disponible à la recherche de leur prochain emploi, nous avons bondi.
Jouant comme l’un des huit “Archfiends”, chacun avec ses propres unités et capacités exclusives, il existe plusieurs voies pour devenir le souverain infernal de l’enfer. La guerre ouverte est une option, mais la diplomatie, le subterfuge et les querelles politiques sont les armes les plus puissantes de Solium Infernum.
Dans notre aperçu original, nous avons vu comment le cours d’un jeu entier pouvait être renversé en seulement huit mouvements – et sans une seule rencontre de combat. Imaginez-vous en Machiavel ou, pour utiliser une référence plus contemporaine, Littlefinger de Game of Thrones. Les joueurs les plus forts de Solium Infernum resteront dans l’ombre, tirant toutes les ficelles sans que personne d’autre ne s’en rende compte.
“Solium Infernum ne se concentre pas sur la construction de bases ou la simple conquête”, dit Carey, “mais plus sur la rivalité politique lourde et les machinations intrigantes, où les informations et les secrets sont en fait très puissants, et l’utilisation de” mouvements “diplomatiques pour rendre les rivaux vulnérables. c’est comment avancer.
“Le jeu vous permet d’entrer dans la tête de votre adversaire, en essayant de le dépasser et de le déjouer. En effet, tous les joueurs entrent leurs commandes simultanément, ce qui signifie que vous devez être en mesure de prédire les plans de votre rival. C’est un jeu d’esprit sérieux avec des enjeux élevés. La question est, à quel point pouvez-vous devenir ignoble ? »
Si vous capturez la capitale de l’Enfer, Pandaemonium, et que vous la maintenez pendant suffisamment de tours, vous gagnez. Mais il existe un autre système plus complexe qui souligne Solium Infernum, dans lequel vous pouvez progressivement gagner l’admiration du Conclave bureaucratique et être oint chef en raison de votre caractère sournois et manipulateur.
Chaque joueur a un indicateur de “Prestige”, reflétant à quel point il est considéré parmi l’élite gouvernementale de l’Enfer. Poussez-le assez haut, en tenant des zones d’importance particulières sur la carte, ou en marquant des points politiques devant vos rivaux, et la chambre infernale des représentants vous sélectionnera pour le trône de Lucifer. Cependant, subissez l’humiliation ou ne parvenez pas à prédire les stratagèmes sournois de vos rivaux, et votre Prestige en subira un coup dur.
Disons que vous êtes en compétition contre deux autres Archfiends. Vous pouvez vous offrir comme vassal à l’un d’entre eux, formant ainsi un pacte et faisant partie de leur cercle restreint. Devant le Parlement de l’Enfer, vous pourriez alors critiquer ou insulter l’autre joueur, le forçant soit à accepter votre humiliation et à perdre le Prestige, soit à répondre à votre manque de respect par une déclaration de guerre.
À condition qu’ils mordent à l’hameçon, vous avez réussi à retourner les deux autres Archdémons l’un contre l’autre. Alors qu’ils gaspillent des tours à rien, vous renforcez votre armée et poussez sur Pandaemonium.
“Le cœur de Solium Infernum a toujours été un jeu diabolique, psychologique et à enjeux élevés que vous jouiez contre vos rivaux”, explique Carey. “C’est quelque chose que de nombreux jeux essaient d’adapter, mais semblent souvent rater la cible en ce qui concerne les types d’intrigues qui peuvent se produire ou la façon dont la dynamique sociale fonctionne. Il existe de nombreux jeux de société qui offrent une dynamique sociale intéressante, ou des mécanismes d’intrigue et de bluff, mais les jeux vidéo de stratégie ont tendance à ne pas se pencher sur ces espaces.
«Le Solium Infernum original était excellent pour créer une cocotte-minute sociale, et nous voulions capturer cela et même trouver des moyens de le mettre en valeur. Pour nous, le succès ressemble à des gens qui conspirent dans les arrière-plans de leurs jeux, à la fois dans et hors de celui-ci, en termes d’ingénierie sociale.
“Cela convient également au cadre de l’Enfer”, déclare Carey. “Par opposition au chaos du feu et du soufre, l’Enfer est vraiment coincé et navigue dans la paperasserie de la bureaucratie. Il y a quelque chose d’évocateur à devoir présenter ses doléances devant le parlement de l’Enfer, ou insulter habilement ses rivaux devant le Conclave. La politique la plus tendue semble être menée sur le fil du rasoir, attendant de se transformer en violence.
Mais bien sûr, la guerre totale est toujours une option. Chaque Archdémon a une légion personnelle, totalement loyale envers eux. Vous pouvez également acheter de nouvelles unités au bazar de Solium Infernum, essentiellement une maison de vente aux enchères où chaque archdémon enchérit pour l’allégeance de différentes factions démoniaques.
“Il y a beaucoup d’unités infernales là-dedans”, dit Carey, “avec des statistiques d’équilibre différentes (certaines peuvent être meilleures pour les attaques à distance que la mêlée ou la sorcellerie, par exemple) et des avantages qui changent la donne. Ils sont proposés par l’intermédiaire de la maison de vente aux enchères de manière quelque peu aléatoire, ce qui signifie que chaque jeu que vous allez voir et que vous devez gérer, des légions très différentes.
Solium Infernum propose également une «carte d’emballage» persistante. Fidèle à la vision classique de l’Enfer, où les règles de la physique et de la réalité ne s’appliquent plus, le monde de Solium Infernum est presque comme une petite sphère – si un ennemi monte des légions à votre est, faites défiler assez loin, et la même légion être à votre ouest. Il n’y a nulle part où vous mettre le dos au mur, aucune possibilité de vous fortifier dans une position inattaquable. L’enfer, c’est les autres. Dans Solium Infernum, vos ennemis vous entourent constamment.
“Jouer à Solium Infernum a été décrit comme ‘se perdre dans la froide gloire d’une décision difficile’, dit Carey. “Nous l’appelons The Strategy Game from Hell, ou parfois, en plaisantant, les ‘Dark Souls of strategy’, parce qu’il vous place dans une position vraiment difficile et déchirante. Les vis se resserrent vraiment autour de vous – nous sommes en enfer, après tout.
Bien que le mode solo soit disponible, le point crucial de Solium Infernum est son PvP asynchrone à combustion lente. Chaque joueur peut entrer son tour, puis quitter le jeu et attendre ses adversaires. Personne ne sait ce que quelqu’un d’autre complote jusqu’à ce que le tour soit terminé – connectez-vous, faites votre mouvement, puis reconnectez-vous le lendemain pour voir ce que tout le monde a fait et décider comment réagir.
Comme un jeu d’échecs postal de longue durée, tout en permettant aux joueurs qui manquent de temps de profiter de jeux de stratégie tentaculaires, il renforce l’accent mis par Solium Infernum sur la planification, la sournoiserie et la machination politique.
“Il n’y a pas beaucoup de jeux qui offrent une expérience de jeu longue durée asynchrone”, explique Carey. “Nous avons inventé l’expression ‘planification dans votre sommeil’, ce qui signifie que le jeu resterait avec vous après que vous l’ayez fermé – vous penseriez à vos prochains mouvements et aux plans de votre adversaire, allongé dans votre lit éveillé la nuit.
“Cela vous donne également la possibilité de jouer régulièrement de courts tours dans le jeu, ce qui est formidable si vous n’avez pas le temps de jouer pendant plusieurs heures, même si vous pouvez toujours le faire également. Vous recevrez une alerte indiquant que votre tour est prêt, puis connectez-vous et prenez votre tour, ce qui peut ne prendre que quelques minutes si vous avez déjà réfléchi à vos plans.
Bien qu’il n’y ait pas de date de sortie pour Solium Infernum, 2023 verra le lancement de la démo technique du jeu, qui, selon League of Geeks, fournira des commentaires en direct des joueurs potentiels. Vous pouvez vous impliquer via le Solium Infernum Discord. League of Geeks propose également des journaux de développement réguliers sur Steam, où vous pouvez déjà ajouter Solium Infernum à votre liste de souhaits.
“Il y a quelque chose de spécial à propos de Solium Infernum que vous risquez de défaire lorsque vous le démontez et le remontez, même avec les meilleures intentions”, déclare Carey. “Nous recherchons les formes les plus évidentes de friction, de confusion ou de complexité, et voyons s’il existe une méthode plus fluide – regarder à travers une lentille de conception moderne, en utilisant une décennie supplémentaire de théorie des jeux qui s’est écoulée depuis la sortie du Solium original.
« Le nouveau Solium Infernum aura sa propre sensation unique. Ce sera différent, mais ça va. Et ne pas savoir exactement ce que ce sentiment va être est en fait excitant.
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