Pour les utilisateurs réguliers du programme de chat Discord, la monétisation de la plate-forme a commencé une tendance potentiellement inquiétante lorsque la société a annoncé la fonctionnalité d’abonnement aux serveurs en décembre, qui permettrait aux propriétaires de serveurs d’introduire des plans d’abonnement en échange de rôles, d’avantages et d’avantages uniques, le tout avec une répartition 90/10 des revenus entre les propriétaires de serveurs et Discord.
Ces craintes étaient peut-être bien fondées, car le chef de produit Derek Yang a annoncé que l’ensemble des fonctionnalités d’abonnement au serveur se développe, avec de nouvelles fonctionnalités pour les abonnés d’un serveur et une tarification échelonnée supplémentaire pour ceux qui souhaitent adhérer à l’ensemble du programme.
La salve d’ouverture du contenu réservé aux abonnés du serveur est le lancement bêta d’une fonctionnalité de canal multimédia, qui permettra aux membres du chat de certains niveaux d’abonnement d’accéder à du contenu exclusif comme “l’accès anticipé à […] des baisses de contenu dans les coulisses, des photos bonus et la cerise sur le gâteau : des mèmes et des fonds d’écran exclusifs. » Plus tard, une monétisation supplémentaire sera ouverte à certains niveaux de propriétaire de serveur, comme une vitrine pour les achats numériques tels que des fonds d’écran et des guides, ou un rôle premium achetable qui permettra aux acheteurs d’accéder à des canaux et avantages autrement fermés.
Bien sûr, l’accès à ces fonctionnalités coûtera de l’argent aux opérateurs de serveurs, c’est là qu’intervient la tarification échelonnée récemment lancée : la fonctionnalité des abonnements aux serveurs sera limitée en fonction des quatre “modèles de niveau” que les exécuteurs de serveurs Discord achètent, avec des prix compris entre 4 $ et 10 $ par mois.
Yang parle de ces fonctionnalités comme un moyen de choyer les abonnés “comme jamais auparavant” et de gagner de l’argent pour gérer une communauté, qui à son tour peut être réinvesti dans leur serveur Discord. Il souligne même un témoignage de success story fourni par Valorant streamer Woohoojin, dont le serveur Club Banana lui rapporte 16 000 $ par mois, mais au crédit de Woohoojin, il demande également aux gens de s’abonner uniquement s’ils ont l’argent pour le faire.
Ces nouvelles tactiques de monétisation suscitent de nombreuses inquiétudes parmi les utilisateurs, telles que la possibilité pour les propriétaires de serveurs d’abuser de ces fonctionnalités et la possibilité que Discord ouvre davantage de vannes de monétisation. Bien sûr, l’argument inverse est que ceux-ci ne sont pas différents des partisans de Patreon qui aident à financer des créateurs YouTube, des artistes ou des sites de journalisme MMO indépendants, et qu’aucune de ces nouvelles fonctions n’est obligatoire. Pourtant, ce plan récemment révélé pourrait soulever des problèmes chez certains utilisateurs, en particulier à la lumière des politiques de plus en plus anti-utilisateurs adoptées par Twitter et Reddit, ainsi que des forums MMO traditionnels fermés au profit de plates-formes de communication tierces.
