Être une joueuse noire n’est pas une mince affaire. Dans un domaine qui, dans de nombreux domaines, est hypersensible aux femmes blanches, sans parler des femmes de couleur, tracer sa propre voie peut sembler voué à l’échec. Après avoir terminé son travail sur Forspoken, le récent jeu RPG de Square Enix, PCGamesN a rattrapé Joueurs de filles noires La PDG et fondatrice Jay-Ann Lopez pour parler de son parcours.
Née et élevée à Londres, Jay-Ann a fait un peu de tout. Elle vient d’un milieu des arts de la scène et a donc une passion pour tout ce qui est artistique; elle a créé Curlture, un site Web d’autonomisation qui encourage les femmes noires à adopter leurs cheveux naturels et leur beauté ; et bien sûr, dirige Black Girl Gamers.
La plus récente revendication de gloire de l’organisation – il y en a eu quelques-unes – est son implication dans Forspoken, le jeu fantastique de Square Enix dont le personnage central, Frey Holland, est une femme afro-américaine. Jay-Ann et son équipe ont aidé à façonner Frey, s’efforçant de lui donner une voix typiquement noire dans un monde où le symbolisme est beaucoup trop répandu.
Quand j’ai demandé comment la représentation des Noirs dans l’industrie avait évolué au fil du temps, elle a répondu : “Je pense que nous nous améliorons – je pense que cela a mis du temps à venir, et je pense qu’il y avait beaucoup de résistance au départ. . Pour quelle raison? Je ne comprends pas.
“Je pense que nous nous améliorons en matière de représentation, je pense qu’il y a encore des zones grises en ce qui concerne les nuances de peau ou la diversité des styles de cheveux noirs disponibles dans les jeux – les joueurs ont une queue de cheval, un accessoire court, un long les cheveux raides, les chignons, mais les Noirs n’auront qu’un afro et quelques dreads. Il ne s’agit pas seulement d’avoir un ou deux styles vraiment bien animés, il s’agit de nous offrir les mêmes options.
L’un des jeux que Jay-Ann loue pour sa présentation de la culture noire est The Sims – du moins en termes de CC, ou de contenu personnalisé créé par des fans qui s’apparentent à des mods. J’ai couvert quelques incroyables Sims 4 CC par le créateur noir Sheabuttyr il y a de nombreuses lunes, et tandis que Jay-Ann dit à PCGamesN que les moddeurs créent des CC pour les Noirs depuis des années, elle pense que «les studios devraient donner [Black creators] reconnaissance à tout le moins.
«Ils devraient également leur donner une sorte de consultation, car ils ne devraient pas le faire gratuitement. Il ne devrait pas en être ainsi. Je comprends quand vous avez des créateurs de contenu qui créent du contenu personnalisé comme des vêtements de marque pour vos Sims, mais pour avoir une représentation de base réelle ; cela devrait être une donnée. J’ai l’impression qu’ils devraient être payés pour ce qu’ils font parce qu’ils font quelque chose qui [developers] ont laissé tomber la balle. [Representation] n’est pas une option, cela ne devrait pas être considéré comme quelque chose de plus. Ils doivent faire partie du jeu de base, et c’est la prochaine étape que j’aimerais voir franchir par les studios.
En dehors de la sphère virtuelle, cependant, il reste encore beaucoup de mesures à prendre pour rendre l’industrie du jeu plus représentative dans son ensemble. Alors que Jay-Ann a récemment été nommée membre BAFTA et a maintenant des crédits dans un jeu triple A, elle admet que certains dans l’univers du jeu au sens large restent hésitants lorsqu’il s’agit d’embaucher des femmes noires.
« Vous ne voulez pas d’un espace culturel [in the workplace] pour que les gens se détachent de qui ils sont, vous voulez que les gens soient à l’aise de ressentir ce qu’ils ressentent, quelle que soit l’entreprise qu’ils rejoignent. Cela demande beaucoup de travail à l’entreprise pour maintenir une culture ouverte à tous, et par défaut, beaucoup de studios à prédominance blanche ne réalisent pas qu’ils ne facilitent pas vraiment cela parce qu’ils sont tellement habitués à être la norme.
“Parfois, les gens arrivent avec des expériences de travail dans des entreprises à prédominance blanche, ce qui les rend très sensibles – j’ai été cette personne, cela m’a rendu très susceptible”, poursuit-elle. «Ils ont subi ce schéma d’ostracisme – et essentiellement de ciblage – pendant si longtemps que cela devient une seconde nature pour votre autoprotection.
“Si quelqu’un a l’impression qu’il doit s’assimiler à un espace, j’aimerais qu’il ne ressente pas cela, mais qui suis-je pour lui dire que lorsqu’il est confronté à des problèmes très réels dans sa vie quotidienne – c’est un chose que les gens oublient.
Black Girl Gamers crée cet espace sûr, permettant aux femmes de couleur de survivre et de prospérer dans un environnement non hostile. Après Forspoken, l’avenir s’annonce radieux pour Jay-Ann et sa compagnie – en fait, elle voit BGG comme un phare de positivité indispensable dans un monde plein de tensions raciales.
“J’ai dû créer mon propre espoir”, déclare-t-elle. « Si BBG n’avait pas eu lieu, cet espoir n’existerait pas de cette façon. Il y a une augmentation du nombre de femmes noires ayant une équité dans l’espace ; honnêtement, si je vais être égoïste, nous l’avons fait. Nous créons de l’équité pour les femmes noires, nous créons des opportunités. Nous avons la tête dure dans l’espace – si nous ne l’étions pas, nous aurions abandonné depuis longtemps. Cela m’a donné de l’espoir, mais cela m’a aussi tellement validé que ce que je fais n’est pas quelque chose que je fais pour le plaisir – nous avons en fait un impact.
« Cela montre que le changement peut se produire », poursuit-elle. «En tant que femmes, nous devons tenir bon ou nous serons piétinées par des hommes pour le reste de nos vies, vous devez donc être un peu plus énergique. Je pense qu’il y a une connotation négative à cela parce que vous êtes une femme, ou vous êtes noire, et vous êtes censée simplement accepter. Non, nous sommes super précieux dans cet espace. Je suis super pleine d’espoir, fière et validée par notre succès », conclut-elle, et pendant que nous sommes sur un appel audio uniquement, je peux la sentir sourire – et je le suis aussi.
Si vous n’avez pas encore essayé Forspoken, l’aventure fantastique de Square Enix sur laquelle Black Girl Gamers a agi en tant que conseillers, assurez-vous de consulter la configuration système requise pour Forspoken, ainsi que notre aperçu des meilleurs paramètres Forspoken pour tirer le meilleur parti du monde merveilleux d’Athia.
Images reproduites avec l’aimable autorisation de Chanel Moye, Jolade Olusanya et Michael Stuart Daley.
