“Je connais le type”, dit la réceptionniste de Chicken Race. « Les vrais joueurs. Les étalons à la piste. Les coqs du poulailler.
Il se réfère bien sûr à moi : Comme un dragon : Ishin personnage du joueur, Sakamoto Ryoma. Dans une quête pour découvrir qui a vraiment assassiné son père, Ryoma a atterri dans la capitale japonaise de Kyo, avec l’intention de flairer toutes les pistes possibles dans un monde plein d’intrigues politiques et de troubles sociaux, à l’aube d’une nouvelle ère. Mais tout ça, c’est du décor. Il s’avère que la ville de Kyo a une assez bonne scène de courses de poulets. Et c’est pourquoi je suis vraiment ici.
Dès que je suis entré dans le poulailler, j’ai noué un lien avec lui – cet homme-poule qui était assis en tailleur dans la zone de réception. Cet employé qui sentait doucement les plumes et la merde de poulet. Avec un sourire enthousiaste, il m’a proposé de m’apprendre à faire la course avec des poulets. Je pense que nous avons eu une étincelle.
“Tout d’abord”, a-t-il expliqué, “connaissez vos oiseaux.” Vous voyez, dans l’art ancien des courses de poulets, tous les oiseaux sont classés – et bien que la « popularité » et la « notation » vous donnent une bonne idée générale du clucker, ces attributs ne racontent pas toute l’histoire. Vous devez également tenir compte de la distance et de la condition. Une fois que vous aurez remarqué comment cela peut affecter les résultats, vous verrez des tendances dans les notes.
Mais vous devez aussi entrer dans l’esprit du poulet, apparemment. Les capacités de certains oiseaux changent de manière assez significative en fonction de leur humeur ce jour-là. Peut-être qu’ils ont des démangeaisons, peut-être qu’ils n’aiment pas la façon dont leur peigne est assis ce jour-là. On ne sait jamais. Mais vous allez vouloir évaluer l’humeur de votre poulet avant de l’envoyer aux courses. “La jument la plus rapide pourrait devenir un escargot si son état est dans la merde”, explique mon nouveau meilleur ami, le réceptionniste de Chicken Race. “Et chaque canard boiteux a son jour.”
J’ai l’impression d’avoir été bien briefé. J’ai inspecté les oiseaux et placé mes paris. Je n’ai pas choisi la favorite – son état me paraissait un peu décalé aujourd’hui, il y avait un malaise à son sujet – et j’ai plutôt misé un pari conséquent sur la deuxième favorite. Voyons si mon nouveau compagnon m’a bien appris.
L’action est sur le point de commencer. “Tous les oiseaux sont en place”, nous dit-on. C’est l’ouverture longue distance. Les serres sont prêtes. “Ça va être serré!” hurle le commentateur, “c’est au coude-à-coude !” Le poulet que j’ai choisi, “That Frying Smell” – un magnifique morceau d’oiseau gris – se pavane avec confiance mais est rapidement dépassé par le favori, un jeune parvenu maladroit appelé “Apollo”. Soudain, un connard sans nom appelé “Feed Demon” obtient Oh non, pensai-je, ce n’était pas censé arriver du tout.
Je vous le dis, je n’ai jamais autant applaudi que de voir “That Frying Smell” reprendre la tête de “Feed Demon” et “Apollo”. Dans la dernière ligne droite, le poulet sur lequel j’ai parié tout mon argent – assez de lundi pour acheter une très belle épée, rien de moins – a réussi à chasser la couvée et à sortir vainqueur, dans une rafale de serres et d’adorables dandinements. Mon excitation avait attiré une foule ; Les relations publiques et les médias de jeux se sont rassemblés autour de l’écran, appelant tous les mauvais / bons noms de jeux de mots des volailles assorties.
J’étais riche, j’avais assez d’argent pour acheter une nouvelle épée – vitale pour se venger de mon cher père décédé – et faire une tournée de saké pour les perdants découragés sur la piste aussi. Je voulais m’assurer que ces gars étaient gardés de côté, après tout. S’ils avaient mis de l’argent sur “Feed Demon”, “Poultry Offering”, “Fowl Temper”, “Featherstorm”, “Flustercluck”, “Thigh Will Be Done”, “King of Wings”, “Tenderfoot”, “Tosan Pride” , ou “Le Colonel”, nous étions tous ici pour la même raison ; pour s’amuser un peu et se livrer à des liens masculins.
Le lendemain, après un temps plus moyen sur la piste, notre réceptionniste préféré avait l’air découragé. Je l’avais accusé de me cacher quelque chose plus tôt – il n’était pas son effervescence habituelle quand nous avons franchi la porte. Il s’avère qu’il a gaspillé tout son argent aujourd’hui. Tout cela, jusqu’au dernier lundi dans son sac à main. “J’ai été si près de réaliser mon rêve”, a-t-il avoué, “j’ai été si près de pouvoir me permettre une nuit entière dans un bordel.”
Le lendemain, je suis revenu sur la piste. Bien sûr que je l’ai fait, je ne peux pas rester à l’écart. La réceptionniste avait l’air aussi triste qu’avant, mais c’était différent cette fois. Il avait été sur une séquence – et une sacrée séquence en plus. Il était sur le point de réaliser son rêve, et vous pouviez voir la luxure et le désir dans ses yeux… il avait juste besoin d’aller doubler ou rien. Mais, apparemment, il a toujours foiré à ce stade; le dernier pari est toujours là où il s’est décroché. Donc le choix était sur moi – il pouvait me faire confiance, maintenant. Il savait que j’avais le don de l’intuition de poulet.
“”Wondercrest” ou “Tosan Pride” ?” Le poids du monde reposait sur mes épaules, qui dois-je choisir ? ‘Tosan Pride’ – le poulet qui avait défait mes propres rêves à plusieurs reprises à ce moment-là – ou ‘Wondercrest’, un poulet dont j’avais à peine entendu parler ? J’ai utilisé mon intelligence et j’ai choisi la première. J’ai l’impression que le jeu essayait de m’apprendre que “Tosan Pride” était le meilleur choix, après tout. Et il avait été en très bon état ce jour-là aussi. Notre homme disparaît, et j’attends. Et attendre. Jusqu’à ce qu’il revienne. “Je… j’ai gagné !” s’exclame-t-il. Mon cœur, dans la vraie vie, a fait un petit bond.
Il m’a donné une boussole cassée en guise de remerciement et m’a appelé son bienfaiteur. La petite jauge d’amitié a fait tic tac et sonné, plein. Je m’étais fait un ami, un ami pour la vie. Au milieu de ce poulailler enfumé et en sueur fréquenté par des joueurs et des ivrognes, la graine de l’amitié a été plantée et fertilisée avec du guano de poulet.
C’est la joie de Yakuza; que même au milieu d’histoires sérieuses et austères, la vraie beauté de la vie peut transparaître. De petits moments comme celui-ci – des aperçus d’amitié sans prétention dans le paradis des joueurs – sont le pain et le beurre de Yakuza. Qu’elle se déroule dans un quartier animé des années 80 ou dans un canton des années 1860, il y a quelque chose de vraiment spécial dans la façon dont la série communique les subtilités et les nuances des adultes qui essaient juste de s’amuser un peu des environnements oppressants qui les enrobent.
J’ai hâte de jouer à la version complète de Like a Dragon: Ishin et de voir cette belle et improbable amitié s’épanouir pleinement.
Like a Dragon : Ishin sera lancé sur PS4, PS5, Xbox Series X/S et Windows PC le 21 février 2023.
