Sony se trouve dans une position enviable – ils sont un détenteur de plate-forme avec une expérience éprouvée en matière de succès, la console de jeu de facto synonyme du support lui-même dans le monde entier, et les gardiens d’une douzaine de studios propriétaires de haute qualité tous capables de produire fréquemment et régulièrement des titres incroyables sur une base annuelle qui se classent parmi les meilleurs de leur fenêtre de sortie. Essentiellement, Sony est à ce stade dans une position incroyablement sécurisée – parce qu’ils fabriquent tellement de grands jeux que le marché veut et désire, cela signifie qu’ils ont un public captif assuré d’acheter leurs produits quoi qu’il arrive. Parce que qu’allez-vous faire d’autre, pas jouer au prochain Naughty Dog ou Dieu de la guerre Jeu?
C’est bien sûr une bonne position pour toute entreprise, de son point de vue – où leurs produits sont si appréciés qu’ils peuvent s’en tirer avec beaucoup d’autres choses, où peu importe le contrecoup ou le bruit qui est fait, ils finissent bien, parce que leurs produits de base ont maintenant un attrait permanent parmi des millions de personnes dans le monde. Le problème est que toute entreprise consciente de cette position est alors, en tant qu’entité axée sur le profit, obligée d’en tirer parti pour maximiser davantage ses profits. Lorsque vous savez que vous pouvez vous en tirer avec des politiques hostiles et abrasives pour les clients, qu’est-ce qui vous empêche de le faire et vous remplit les poches dans le processus ?
Sony s’est maintenant rendu compte que ses jeux sont si populaires et ses fans si fidèles que, de manière réaliste, Sony peut maintenant commencer à agir en contradiction directe avec la devise marketing “pour le joueur” qu’ils ont autrefois adoptée pour gagner la faveur de ces fans. . Au cours de la dernière année et demie environ, Sony a pris une série de décisions, toutes dans leur propre intérêt, bien sûr, mais indiquant également très clairement que les meilleurs intérêts susmentionnés ne chevauchent pas non plus les meilleurs intérêts des joueurs.
L’exemple le plus immédiat qui me vient à l’esprit, et l’impulsion évidente pour cette discussion qui se déroule en ce moment, est l’état franchement abusif et grossier des microtransactions et de la monétisation dans Gran Turismo 7, la dernière entrée de la franchise la plus ancienne de Sony (ainsi que leur vendeur de systèmes d’origine et leur plus vendu), présentée comme un supposé retour à la forme après près d’une décennie de retard sur le marché pour une raison ou une autre. Et pour être tout à fait juste, GT7 est un jeu incroyable, du moins mécaniquement et dans son cœur – il est tellement génial que nous lui avons donné un 10, en fait. Le problème est qu’à l’époque, le type de monétisation que Sony imposerait au jeu n’était pas clair, car au moment de l’examen, les microtransactions n’étaient pas activées et il n’y avait aucun moyen de savoir à quoi ressemblerait le prix. . Pour beaucoup, l’hypothèse générale était qu’ils continueraient dans la même veine que la monétisation de GT Sport, qui était au pire assez inoffensive, et carrément ignorable au mieux.
Une fois le jeu sorti et acclamé par les critiques, Sony et Polyphony Digital ont commencé à couper le tapis sous tout le monde. Dans une série de manœuvres si louches qu’elles feraient rougir n’importe quel autre éditeur soi-disant AAA, lorsque les microtransactions ont été activées, les prix étaient exorbitants, comme 40 $ par voiture (8x plus que GT Sport). Puis une semaine après CELA, Sony et Polyphony ont encore réduit les paiements de crédits dans le jeu, au point qu’il faut maintenant jusqu’à 20 heures pour obtenir UNE voiture.
Ceci pour être clair s’ajoute au fait que vous ne pouvez acheter certaines voitures que dans une fenêtre de temps limitée grâce à un système d’invitation où l’invitation (qui elle-même est une faible chance de lancer de gacha) expire dans quelques jours, vous laissant très peu de temps pour accumulez en fait l’argent que vous souhaitez obtenir pour la voiture pour laquelle vous avez reçu l’invitation, en supprimant la possibilité de vendre vos voitures pour gagner des crédits (ce que chaque jeu précédent permettait), limitant davantage la façon dont vous pouvez gagner des crédits dans le jeu et plafonnant ” crédits gratuits “(c’est-à-dire ceux gagnés dans le jeu, non achetés via MTX) à 20 millions, ce qui est à peu près suffisant pour acheter une voiture, ce qui signifie que vous n’en avez jamais assez pour acheter une voiture à la fois, et si vous voulez économiser pour de plus, soit vous broyez pendant 20 à 40 heures, soit vous les achetez via de la monnaie réelle (qui n’a pas de plafond, ce qui est assez intéressant). Pour en revenir à ces invitations, plusieurs voitures ne sont disponibles que via des invitations chronométrées qui expirent dans quelques jours, ce qui signifie que vous consacrez votre vie à économiser pour acheter cette voiture lorsque vous recevez l’invitation, ou que vous dépensez de l’argent réel pour acheter cette voiture, ou vous ne l’achetez tout simplement pas. Oh, et bien sûr, les invitations elles-mêmes sont des lancers RNG à très faible probabilité. Et avant que j’oublie, les voitures vendues sur le marché ont une disponibilité limitée. Très clairement, une série de décisions explicitement prises pour pousser les joueurs à dépenser en microtransactions – quelle autre raison auraient-ils pour plafonner les crédits que vous pouvez gagner dans le jeu, ou vous priver de la possibilité de vendre des voitures dont vous ne voulez pas ?
TOUT cela, et cela ne tient pas compte du fait que le jeu coûte 70 $ USD / 70 £ GBP – vous payez donc littéralement plus cher que la plupart des jeux sur console, mais vous devez ensuite vous heurter à un jeu mobile gratuit. style dans l’économie du jeu pour progresser au-delà de l’équivalent superficiel du mode campagne.
Ce qui est bien sûr directement lié à un autre exemple de la récente décision de Sony – l’augmentation du prix de leurs jeux à 70 $. Sony, en tant que détenteur de plate-forme et l’un des éditeurs les plus prestigieux de l’industrie, a popularisé et légitimé le prix de 70 $ pour les jeux, tout en réalisant plus de bénéfices qu’ils n’en ont jamais eu auparavant dans toute l’existence de PlayStation. Lorsqu’il a été souligné à quel point l’augmentation de prix de leurs jeux était inutile, beaucoup ont rapidement mis fin à la critique, notant qu’ils paieraient volontiers 70 $ pour un produit Sony de qualité qui serait peaufiné et ne leur enfoncerait pas les microtransactions dans la gorge. Ouais, comment ça s’est passé pour toi ?
Maintenant, pour être juste envers Sony et Polyphony Digital, ils ont répondu au contrecoup et à l’indignation des joueurs, et l’ont fait de manière appropriée ; dans une mise à jour récente détaillant les changements entrants pour GT7, Polyphony Digital a confirmé qu’ils augmenteraient la limite des crédits gratuits, augmenteraient le paiement offert par les courses dans le jeu, et même ajouteraient la possibilité de vendre vos voitures dans le jeu dans les mois à venir. La réactivité de Sony ici doit être créditée – même si, bien sûr, ils ne font que résoudre un problème qu’ils ont eux-mêmes créé en premier lieu en revenant sur toutes les décisions controversées qui y ont conduit au départ.
GT7 ne sera presque certainement pas non plus un cas autonome ou isolé. C’est facile à oublier, car Sony n’a généralement pas vraiment créé de jeux non solo depuis quelques années, mais leurs politiques de monétisation en Le dernier d’entre nous Le multijoueur était également assez troublant – ils étaient simplement largement ignorés parce que les gens considéraient à juste titre que le multijoueur était la cerise sur le gâteau très délicieux des campagnes solo de haute qualité que vous receviez déjà. Mais avec GT7 nous montrant que ces anciennes tendances sont toujours bien vivantes chez Sony, et que Sony lui-même leur a promis une liste de dix jeux GAAS dans les années à venir, allez-vous honnêtement me dire que vous êtes convaincu que Sony n’essaiera pas de répéter cela encore une forme de monétisation abusive ? Lequel, encore une fois, est en plus du prix de vente moyen le plus élevé pour leurs jeux pour commencer ? N’oubliez pas qu’à l’ère PS3 et PS4, Sony a proposé des réductions de prix et des ventes agressives pour leurs titres – à l’ère PS5 jusqu’à présent, ils maintiennent leurs jeux au prix fort (qui est de 70 $, juste au cas où vous l’auriez oublié) avec quelques remises modérées offertes à certains moments de l’année.
La meilleure partie est que les jeux Sony offraient au moins de multiples points d’entrée conviviaux et économiques pour les joueurs. Rappelez-vous, bien avant que Smart Delivery ne soit une chose, comment ils ont été les pionniers de l’achat croisé ? Alors qu’acheter un jeu une fois, sur PS3 ou PSP ou PS Vita, vous donnerait un accès gratuit à ce même jeu sur les autres systèmes PlayStation ? C’était un incroyable mouvement de consommateur professionnel que Sony a lancé à un moment où ils avaient besoin de toute la bonne volonté qu’ils pouvaient obtenir, un modèle qui allait être coopté de la même manière par Microsoft dans une position de marché similaire une génération entière de consoles plus tard. Mais dans cette génération de consoles intermédiaire, le reste du monde a rattrapé, puis dépassé, le marché des jeux vidéo en ce qui concerne les attentes d’un système numérique. Et le système de livraison intelligent de Microsoft a été spécialement conçu en tenant compte de ce monde changé – vous achetez un jeu une fois, puis vous ne vous en souciez plus. Il fonctionne sur tous vos systèmes Xbox, y compris les PC Windows. Vous n’avez pas besoin d’utiliser des codes, d’activer des licences ou quoi que ce soit d’autre. Vous obtenez la version appropriée téléchargeable automatiquement dans votre bibliothèque lorsque vous achetez le jeu une fois – aucun autre frais n’est impliqué.
Alors, bien sûr, Sony, avec sa riche histoire avec ce même principe, et bien sûr compte tenu de ce que font la concurrence et le marché au sens large, offrirait quelque chose de similaire, n’est-ce pas ? Peut-être avec certaines particularités inhérentes à leur écosystème, bien sûr, et ne s’étendant évidemment pas aux PC, où ils n’ont pas leur propre vitrine ou système d’exploitation, mais au moins sur PS4 et PS5, n’est-ce pas ? Nan. Sony a creusé les talons et a continué d’insister sur une mise à niveau gratuite de 10 $ pour l’accès intergénérationnel de vos propres jeux, et même après avoir capitulé sur Horizon : Ouest interdit (pour lesquels ils avaient explicitement offert des mises à niveau gratuites entre générations auparavant), ils se sont assurés de noter que chaque jeu Sony à l’avenir aurait ces frais de mise à niveau de 10 $ – et ont également fait de leur mieux pour enterrer tous les signes de la mise à niveau gratuite de la version PS4 de ce jeu sur leurs vitrines possible.
En soi, la plupart des choses que j’ai mentionnées ici ne sont pas trop accablantes. Ce n’est que lorsqu’ils sont vus ensemble que tout le contexte et l’image deviennent apparents – et surtout à la lumière de la débâcle de la GT7, où la tendance troublante avec tant de mouvements de Sony ces dernières années devient impossible à ignorer.
On pourrait aussi être tenté de regarder le fait que Sony Est-ce que répondre à l’indignation des joueurs comme une indication que l’entreprise n’essaie pas de traire le client – par exemple, ils a fait revenir sur la décision de fermer les magasins PS3 et PS Vita PSN (contrairement à un certain autre détenteur de plate-forme, qui va poursuivre à toute vapeur la suppression de ses vitrines numériques héritées). Ils a fait capituler sur la mise à jour gratuite pour Horizon : Ouest interdit. Cependant, le fait que ces mouvements aient été faits pour commencer – et que même avec les commentaires clairs des joueurs et le sentiment de l’indignation qu’ils ont générée – Sony a quand même procédé à des mouvements troublants ultérieurs comme le GT7 La débâcle des micro-transactions nous dit qu’ils envoient simplement des palpeurs pour voir combien ils peuvent s’en tirer. En tant qu’entité axée sur le profit, bien sûr, leur principale préoccupation a toujours été la maximisation desdits bénéfices ; cependant, de plus en plus, Sony essaie de voir à quel point il peut s’en tirer sans même avoir à faire semblant de parler du pro-consumérisme, comme il l’a fait dans le passé.
Rien de tout cela ne veut dire que les jeux de Sony sont nuls, ou que leurs exclusivités et consoles ne valent toujours pas la peine d’être possédées. Ils le sont absolument, et si vous les trouvez intéressants, vous devriez certainement aller de l’avant et les acheter. Sony fait du bon matériel ! Et nous pouvons et devons encore le reconnaître. Mais en même temps, nous devrions également être prêts à les dénoncer lorsqu’ils en commettent – et ils en commettent beaucoup ces derniers temps.
Remarque : Les opinions exprimées dans cet article sont celles de l’auteur et ne représentent pas nécessairement les opinions de, et ne doivent pas être attribuées à, GamingBolt en tant qu’organisation.
