En décembre 2009, Le Seigneur des Anneaux en ligne a ajouté l’un de ses systèmes secondaires les plus uniques avec des escarmouches. Non seulement ces instances étaient flexibles en taille et en difficulté, mais elles offraient également aux joueurs la possibilité d’amener un soldat virtuel pour les aider au combat. L’idée était que ces soldats pourraient renforcer la faiblesse d’un joueur – un soldat guérisseur pour une classe DPS en mêlée, par exemple, ou un soldat tank pour un personnage spongieux.
Je me souviens avoir été ridiculement excité quelques années plus tard lorsque le studio a annoncé qu’il permettait aux joueurs de brandir des soldats d’escarmouche dans le paysage des quêtes pour les aider dans les moments difficiles ou lors du broyage. Cet enthousiasme s’est rapidement dissipé un instant plus tard lorsque nous avons appris qu’il ne s’agissait pas d’une fonctionnalité permanente ; il fallait acheter ou collecter des jetons pour permettre à un soldat d’apparaître pendant une durée limitée.
À mes yeux, cette fonctionnalité prometteuse a été sacrifiée sur l’autel du cash shop et laissée pourrir. Je ne vois pas beaucoup de gens utiliser des soldats paysagers, et même si j’ai accumulé des tas de jetons au fil des années, j’utilise à peine les miens. Soit j’oublie qu’ils existent, soit je ne veux pas perdre le temps qui compte toujours à rebours lorsqu’ils sont invoqués.
Comme beaucoup d’orphelins SdAO systèmes, les soldats du paysage ont une bonne idée en tête – et pourraient être dépoussiérés, améliorés et rendus pertinents. Donner à chaque classe un animal de combat est une bonne idée, d’autant plus qu’il est personnalisable. Mais cela demandera du travail et de la vision de la part de SSG, et je n’ai pas entendu le studio parler de soldats du paysage depuis très longtemps.
Pour plaider en faveur de ce que j’appelle « Landscape Soldiers 2.0 », je souhaite aborder rapidement deux MMO contemporains qui proposent également des systèmes similaires et beaucoup plus pris en charge.
Premièrement, il y a Final Fantasy XIV, qui vous permet d’invoquer votre monture chocobo comme assistant de combat lorsque vous êtes à pied. Cela est assez standard dans le cadre du scénario principal et est assez peu coûteux à réaliser, nécessitant un achat dérisoire d’un consommable auprès de vendeurs pour déclencher une demi-heure d’aide.
Deuxièmement, il y a quelques années Elder Scrolls en ligne a ajouté son système compagnon qui est l’un des exemples les plus améliorés que j’ai vu. Les compagnons sont collectés via de courtes lignes de quêtes dans diverses extensions (il y en a actuellement quatre, et deux autres en route pour 2024) et peuvent être invoqués de manière permanente une fois recrutés. J’aime le fait que chacun soit accompagné d’une tonne de citations vocales pour diverses situations, leur donnant une sensation de compagnon très BioWare.
Les chocobos et les compagnons peuvent passer au niveau supérieur, être personnalisés pour certains rôles et se voir attribuer de l’équipement et des produits cosmétiques. Ils semblent plus réfléchis et plus lourds, un système de base qui facilite les aventures en cours dans le monde principal (mais pas dans les donjons). Parfois, ils se sentent un peu maîtrisés, souvent non. Et je les aime.
Il existe bien d’autres exemples dans l’industrie, tels que Star Trek Online et SWTOR équipage, qui présente également des idées de conception étoffées.
Alors, comment pourrait-il SdAO apprendre de ces systèmes et mettre ses propres soldats paysagers aux normes ? Tout d’abord, SSG doit abandonner les jetons et simplement permettre aux soldats d’escarmouche une invocation gratuite sur le terrain. S’il devait se consoler de la perte d’une très faible source de revenus, il pourrait dire qu’il y aurait de nombreuses opportunités de vendre des produits cosmétiques pour soldats dans le magasin. Et vous savez, nous mangeons des cosmétiques.
Il est probablement grand temps que les soldats d’escarmouche voient leur progression et leur système de traits réorganisés. Il utilise toujours un design très ancien et très maladroit qui pourrait être retravaillé en un arbre de talents simplifié avec quelques emplacements pour les visuels de race et de tenue. Laissez les soldats monter de niveau avec de l’XP normale plutôt qu’avec des marques, ce qui permettra d’utiliser davantage l’XP dans ce jeu.
Mais ce qui pourrait être le plus intéressant, c’est si vous n’achetiez pas simplement un soldat paysager auprès d’un vendeur, mais si vous l’obteniez via des quêtes, des butins et même des donjons. Cela ouvre de nombreuses possibilités pour une table de butin étendue et des incitations à créer certains contenus. Nous collectionnons déjà des montures et des familiers – pourquoi pas des soldats ? Il pourrait y avoir différentes raretés, diverses races en dehors de celles typiques des joueurs, et toutes sortes de looks amusants et de citations vocales.
Avec l’ajout l’année dernière de quêtes de paysage plus difficiles, avoir un soldat permanent à ses côtés rendrait certaines des difficultés les plus élevées plus réalisables (même si elles restent difficiles). Et cela donnerait à chaque joueur sa propre petite « communauté ».
Que pensez-vous des soldats du paysage ? SSG devrait-il revoir sa conception ? Souhaitez-vous avoir un système amélioré à portée de main ? Sonnez dans les commentaires !
