J’ai évité le meilleur jeu Assassin’s Creed depuis 2014 et c’est de ma stupide faute. Dans les jours et les semaines qui ont suivi la sortie d’Assassin’s Creed Unity, j’ai vu avec horreur des modèles de personnages sans visage inonder les réseaux sociaux, freinant un lancement déjà étouffé par une réponse critique tiède. Selon Metacritic, Unity a le score d’examen global le plus bas de toutes les versions principales de la série.
Pour être juste, les bugs sont très mauvais. Et ce n’est pas seulement le pépin sans visage évidemment effrayant, qui voit des cinématiques par ailleurs sincères rendues comme quelque chose de Hellraiser, avec une peau fondante et des globes oculaires flottants enveloppés dans un panier mobile de cheveux emmêlés et low-poly. Le système de parkour plus fluide et la refonte robuste du combat à l’épée ont leurs propres faiblesses, et il est certainement frustrant lorsque le protagoniste Arno se désengage au hasard d’une bagarre sanglante ou lorsque vous êtes coincé entre quelques objets différents au lieu de sauter élégamment à travers une ouverture. la fenêtre.
Mais le reste ? Le reste est sans doute la distillation la plus parfaite du gameplay et des intentions de la série à ce jour. C’est l’un des meilleurs jeux d’action et d’aventure. Et Unity, plus que tout autre jeu Assassin’s Creed, vous fait vraiment sentir comme un assassin.
Les missions principales prennent généralement la forme de bacs à sable d’assassinat non guidés. Vous avez une cible unique, un emplacement massif dans lequel vous faufiler et les localiser, et une liberté totale quant à la façon dont vous réduisez la distance sur votre cible. La chose la plus proche de la prise en main est une bobine rapide de points d’entrée potentiels et de cachettes qui se déroule au début de chaque niveau – vous pouvez les explorer ou trouver votre propre itinéraire, c’est entièrement à vous de décider.
Et les lieux eux-mêmes méritent une mention spéciale. Des palais néoclassiques tentaculaires, des places de la ville tumultueuses où les foules crient du sang à la potence ou à la guillotine, même les remparts de la Bastille. Chacun présente des défis et des opportunités uniques. Les palais sont des boîtes de puzzle dynamiques dans lesquelles vous pouvez basculer de manière transparente entre les couloirs de traque et vous fondre dans la foule des fêtards, sauter entre les fenêtres ouvertes et changer d’étage avec facilité pour nettoyer différentes sections du bâtiment. Une mission d’assassinat se déroulant lors d’une exécution publique consiste à utiliser la foule à votre avantage, avec presque aucun point de vue à l’échelle. À la Bastille, cependant, il s’agit de parkour intelligent, de trouver des angles morts dans les itinéraires de patrouille des gardes et d’utiliser votre arbalète montée au poignet pour éliminer les tireurs d’élite avant de s’attaquer à la forteresse proprement dite.
Même les quêtes secondaires et les objets de collection se concentrent sur les assassinats à la carte. La plupart des coffres verrouillés sont cachés à l’intérieur de bâtiments ou de cours pleines de gardes, qui fournissent des centaines de coups miniatures sur lesquels vous pouvez simplement tomber en explorant la ville.
Le combat est plus simple et beaucoup plus punitif aussi, vous ne pouvez donc pas vous attendre à sortir victorieux lorsque vous choisissez un combat avec un grand groupe d’ennemis. Au lieu de pouvoir se replier en toute sécurité sur des mouvements défensifs comme des blocages et des contres, Arno ne peut que parer – si vous le faites mal, vous vous laissez totalement vulnérable à l’attaque, et vous ne pouvez marquer une riposte réussie que si vous décrochez une parade parfaite. Les ennemis ne font pas non plus la queue poliment pour vous frapper, vous pouvez donc faire face à plusieurs frappes en même temps, et même à un lâche coup de pistolet. Le combat se sent mieux – oserais-je dire, mais ce n’est pas à un million de kilomètres du moment précis d’un bon Soulslike – mais c’est tellement plus difficile que vous ne pouvez l’utiliser que lorsque vous avez déjà éliminé le reste de la population de gardes.
Comparé aux jeux Assassin’s Creed modernes, votre arsenal est également très limité. Vous pouvez utiliser votre arbalète pour faire des tirs à la tête silencieux, un pistolet pour contrecarrer les ennemis dans une bagarre ou des fléchettes empoisonnées qui envoient les gardes dans une frénésie pour qu’ils commencent à s’attaquer les uns les autres. Les bombes fumigènes vous offrent une option d’évasion rapide, mais ces outils constituent la base de votre arsenal, et vous devez réfléchir très attentivement à la façon dont vous les utilisez dans chaque mission car ils ne sont pas faciles à reconstituer. Envoyer un garde dans une salle de bal animée dans une frénésie, par exemple, entraînera tous les autres gardes de la zone dans un combat, ce qui a pour effets positifs de créer une grande distraction et d’éclaircir le troupeau, mais vous laisse avec une zone remplie de ennemis à éviter.
L’approche de Unity en matière d’équipement est également d’une simplicité rafraîchissante par rapport aux tendances récentes du jeu RPG de la série. Vous obtenez de nouvelles pièces d’armure et d’armes en pillant des coffres, en accomplissant des missions et en visitant des marchands, mais les principaux bonus qu’ils vous confèrent sont assez simples : meilleure santé, dégâts à distance, dégâts de mêlée et efficacité furtive. Il y a un tas de petits avantages que vous pouvez passer au crible si vous voulez perfectionner votre assassin, mais il est tout à fait possible de l’ignorer complètement et de ne changer de vitesse qu’occasionnellement si vous rencontrez quelque chose avec une meilleure note globale. Tout est là si vous vous en souciez, mais si vous ne le faites pas, vous aurez à peine à y penser.
Le suivi de Unity, Syndicate, a placé la série sur un parcours différent. Son combat s’articule autour de combos de mêlée rapides que vous pouvez utiliser pour envoyer plusieurs ennemis à la fois, les rues sont beaucoup moins fréquentées, ce qui fait place aux calèches mais rend la furtivité sociale presque redondante, et de nouveaux gadgets de traversée comme le grappin permettent de naviguer dans les zones ennemies. presque trop simple. Ces éléments sont développés dans Origins, Odyssey et Valhalla, faisant d’Assassin’s Creed Unity la dernière expérience d’assassin vraiment réussie de la série.
Mes espoirs sont grands pour le prochain Assassin’s Creed Mirage, qui est présenté comme un retour aux racines de la série, mais je ne suis pas sûr que la série puisse un jour retrouver le moment évolutif parfait dans le temps que représente Unity. Bien sûr, il n’y a pas de navires à naviguer ou de chevaux à courir, et oui, votre Arno sera à peu près impossible à distinguer de mon Arno au moment du générique, mais Unity possède certains des bacs à sable furtifs les plus satisfaisants du jeu et ils méritent plus de crédit qu’en 2014.
