Au cas où vous ne le sauriez pas, nous approchons rapidement du 20e anniversaire de Runescape. Le MMO pionnier a dirigé l’industrie dans tout, des mises à jour régulières du contenu et des mécanismes gratuits à l’éducation des joueurs sur la sécurité des comptes, mais le couronnement de Jagex reste ses événements de vacances exubérants. Chaque année, les joueurs peuvent s’attendre à des célébrations autour de Gielinor pour marquer Pâques, Halloween et Noël, avec des quêtes sur le thème des vacances, des articles cosmétiques et des relookings festifs pour différents endroits.
De tous les événements de vacances des 20 ans d’histoire de Runescape, un élément cosmétique se démarque: l’humble chapeau de fête. Bien qu’il ne soit d’aucune utilité, le chapeau de fête se vendait pour des milliards de pièces d’or entre les joueurs et devenait finalement si précieux qu’il dépassait la quantité maximale d’or pouvant être échangée dans le jeu. Nous avons discuté avec le directeur de la conception de Runescape Mark Ogilvie, le concepteur principal Dave Osborne et le directeur de produit Matt Casey pour comprendre l’histoire de l’article le plus cher de Runescape.
Incroyablement, tout a commencé il y a près de 20 ans, en 2001. Les concepteurs de Runescape à l’époque, Andrew et Paul Gower, voulaient surprendre les joueurs à Noël, alors ils se sont connectés à différents serveurs à travers le monde, se sont rendus dans des zones populaires autour de Gielinor et ont commencé déposer des biscuits de Noël pour que les joueurs les ramassent et les ouvrent. Bien sûr, les biscuits de Noël ont tendance à contenir un chapeau de fête en papier grossier, une blague boiteuse et un petit bijou, et ceux de Runescape n’étaient pas trop différents; chaque cracker contiendrait un chapeau de fête coloré que les joueurs pourraient porter, mais il y aurait aussi un objet relativement précieux comme un lingot d’argent ou une bague en or.
«L’idée était que deux personnes assemblaient un cracker. Quelqu’un obtiendraient un petit chapeau de fête idiot qu’ils pourraient mettre sur la tête, courir et fêter Noël. L’autre personne obtiendrait un objet de valeur ou semi-précieux et n’obtiendrait pas de chapeau, mais ils seraient heureux parce qu’ils avaient quelque chose de valeur », explique Ogilvie. «Le chapeau est la poubelle. Il était destiné à être l’élément que vous n’a pas vouloir.”
Et donc, la plupart des joueurs ont rangé le chapeau de fête dans leur banque en jeu et l’ont oublié. «Vous devez vous rappeler que ce sont des objets sans statistiques. Vous n’obtenez aucun bonus pour le port d’un chapeau de fête. Absolument rien. C’est juste un objet que tu portes sur la tête – ça ressemble à un chapeau merdique. Nos artistes ont essayé de les redessiner à maintes reprises et nous nous sommes dit «non, non, non, non, non – c’est à quoi ils ressemblent». Ils sont censés ressembler à une horrible petite chose en papier de soie qui tient à peine sur votre tête », dit Ogilvie.
Le chapeau est l’élément indésirable – il est destiné à être l’élément que vous ne vouliez pas
Peu de temps après cet événement de Noël 2001, les concepteurs de Runescape ont commencé à changer la façon dont ils géraient les événements de vacances. Par rapport aux événements modernes du jeu, les gouttes de biscuits de Noël de 2001 étaient assez apprivoisées. En 2005, l’événement d’Halloween était passé de la chute de citrouilles que les joueurs pouvaient manger à un donjon sur le thème de Ghostbusters avec une arme unique. Les récompenses se sont également améliorées – aidez Diango à nettoyer son atelier de fantômes et vous obtenez un costume de squelette complet avec un casque de jack-o’-lantern alternatif. La plupart de ces récompenses ont également été publiées en tant qu’objets non échangeables, elles n’ont donc pas affecté l’économie du jeu.
Pour la première année, la plupart des joueurs ont supposé que le chapeau de fête pourrait faire un retour un jour, et le principal facteur de leur augmentation de valeur était un afflux de nouveaux joueurs, ce qui a naturellement conduit à une inflation de l’or. À cette époque, il n’y avait pas de Grand Exchange dans Runescape, donc tous les échanges étaient effectués joueur à joueur, ce qui rendait très difficile d’obtenir un prix constant sur quoi que ce soit.
Peu de temps après l’événement de Noël de 2002, le sou a chuté – le chapeau de fête ne revenait pas. La prise de conscience que leur offre était désormais limitée a suivi et a conduit à leurs premières augmentations de prix significatives. On estime qu’ils ont atteint un sommet d’environ 15 millions de pièces d’or en 2003, avant de faire un tank temporairement après que les joueurs aient découvert un problème de duplication d’objets. Mais ce n’est qu’un an plus tard que les chapeaux de fête ont retrouvé leur valeur, revenant à 15 millions, et six mois de plus pour qu’ils doublent à 30 millions. Après deux mois de plus? 75 millions. Début 2006, un chapeau de fête unique pouvait se vendre 190 millions de pièces d’or.
Ils ont pris de la valeur parce qu’ils ont dit aux autres que vous étiez un bon joueur de Runescape
Les prix ont continué d’augmenter, mais ils ont grimpé en flèche en 2007 après l’introduction du Grand Exchange dans Runescape. Il s’agit d’un marché centralisé qui rend effectivement l’économie transparente. Vous pouvez créer n’importe quel commerce que vous voulez, rechercher des échanges pour des articles spécifiques ou simplement faire du lèche-vitrine pour des choses que vous ne pouvez pas vous permettre. Cela a également permis de déterminer très facilement la valeur des articles, ce qui n’a fait que grimper les prix des articles les plus rares. Et alors que le jeu continuait de se développer, avec un nouveau contenu et des millions de nouveaux joueurs apportant plus d’or dans l’économie, le chapeau de fête est resté en quantité limitée.
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«Ils ont pris de la valeur parce qu’ils ont dit aux autres joueurs que vous étiez un vrai joueur sérieux de Runescape – que vous étiez là en 2001 lorsque les chapeaux de fête sont tombés», explique Ogilvie. «Qu’ils étaient ou pas n’était pas le but – le fait qu’ils en possédaient un était un symbole de statut énorme. »
En 2015, le chapeau de fête a atteint la “ pile maximale ” – la quantité maximale d’or que vous pouvez échanger en une seule transaction. Cela représente 2,1 milliards de pièces d’or, soit une augmentation de la valeur de 447% sur huit ans. Cela n’a pas arrêté leur augmentation de valeur, alors maintenant les joueurs échangent simplement des piles d’objets de valeur d’une valeur de plus de 2,1 milliards d’or. Et, bien qu’illégaux, ces objets ont une valeur réelle en raison des vendeurs d’or Runescape. Selon Runescape YouTuber FlippingOldschool, la couleur la plus recherchée du chapeau de fête, le bleu, s’est récemment vendue pour 57 milliards de pièces d’or, ce qui évalue sa valeur à environ 6700 $ US, soit 5000 £ GBP.
les chapeaux de fête ont tué ma mise à jour
Pour des raisons évidentes, le chapeau de fête signifie beaucoup pour les joueurs de Runescape, et Jagex l’a reconnu en les traquant régulièrement avec des références à l’objet rare. Racontant une farce du poisson d’avril, Dave dit: «parce que les chapeaux de fête sont souvent raccourcis en p-chapeaux par les joueurs, nous leur avons donné un pois chapeau, qui était un petit pois que vous pourriez attacher à votre tête. Nous avons également créé des chapeaux de fête que tout le monde peut obtenir et porter pendant une journée, des chapeaux de fête qui déchirent lorsque vous allez les mettre sur la tête, et il y a une dimension dans une quête où vous pouvez trouver un chapeau de fête chromatique avec toute la fête couleurs du chapeau, mais c’est à l’envers.
La pêche à la traîne va dans les deux sens. «Il y avait un animal de compagnie Baby Troll que nous avons lancé dans le jeu», explique Ogilvie, «et il prend le nom de l’objet que vous lui donnez en premier. En courant dans le jeu, il ne fallut pas longtemps avant de tomber sur le premier Baby Troll appelé Party Hat, et nous étions comme… l’audace de sacrifier quelque chose comme ça. Et nous avions toutes sortes de messages qui apparaissaient pour avertir les joueurs avant d’utiliser ou de laisser tomber un chapeau de fête, et ils l’ont quand même fait.
Il existe des mythes urbains sur des comptes dormants avec des centaines de biscuits de Noël non ouverts, ce que Jagex a presque transformé en un mécanicien inspiré de Storage Wars, mais mis de côté à la suite d’une réaction de la communauté divisée. Il a été annoncé lors du festival annuel des fans de Runescape et tout, dont nous avons rendu compte en 2016, mais il n’a jamais été présenté au jeu en direct. «Les chapeaux de fête sont en grande partie la raison pour laquelle l’idée est morte», dit Osborne, «parce que les joueurs n’aimaient pas comment cela pourrait affecter le nombre de chapeaux de fête dans l’économie du jeu. La rareté fait partie du plaisir. Alors oui, les chapeaux de fête ont tué ma mise à jour.
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Au cours des 19 années écoulées depuis son arrivée dans Runescape, aucun autre objet rare n’a eu un impact aussi durable sur le jeu, ses traditions et ses joueurs que le chapeau de fête. Alors, comment cela a-t-il affecté les développeurs? «En tant que concepteur de jeux», dit Ogilvie, «vous voulez que vos objets les plus précieux soient ceux que vous avez conçus pour être les objets les plus précieux. Vous voulez que ce soit l’épée la plus puissante ou un cosmétique super rare dans une piste au trésor qui a un taux de chute incroyablement bas. Mais nous sommes des concepteurs de Runescape, ce qui est complètement différent. Vous pouvez donc appliquer cette logique, mais que font les joueurs une fois qu’elle est dans la nature? Ce n’est plus sous votre contrôle et nous adorons ça.
Frustrant du point de vue du design? «Oui, en quelque sorte», admet Ogilvie, «mais du point de vue de Runescape, c’est absolument parfait à 100%.»
