15 avril 2021 Cet article a été publié à l’origine en août 2019, mais c’est toujours une bonne lecture quelques années plus tard. Nous sommes revenus pour nous assurer que les statistiques de Cohen sont à jour, mais c’est à peu près tout.
Michael Cohen est assis dans un bus pour le Grand Canyon, mais plutôt que de profiter des vues panoramiques défilantes – une route blanchie par le soleil bordée d’arbres de Joshua – il est accroupi, travaillant sur un ordinateur portable. Cependant, ce n’est pas très utile, car avec une connectivité Internet limitée, Cohen ne peut pas accomplir tout ce qu’il veut. Ainsi, une fois revenu de ses vacances, franchissant le seuil de chez lui, il dépose aussitôt ses valises pour consacrer 12 heures de plus à son projet.
Nous sommes en décembre 2015 et Zet, l’Arc Warden, vient d’être ajouté à Dota 2 dans la mise à jour Balance of Power. Cohen, mieux connu sous son pseudo Torte de Lini, met à jour et maintient des guides en jeu pour aider les joueurs à construire et à jouer chacun des 121 héros de Dota 2. À peine 31 heures après la publication du correctif Arc Warden, il avait déjà effectué 350 mises à jour sur tous ses guides.
Dota 2 est un jeu d’une complexité énorme, et naviguer parmi ses nombreux héros et objets peut être accablant. Le travail de Cohen est un phare pour les joueurs – en particulier les débutants – qui pourraient autrement se perdre en mer.
Ses guides comptent plus de 450 millions d’abonnés. Et tandis qu’il a mis le projet en pause pendant un certain temps, il a été relancé au début de 2019. Une brève pause nonobstant, il est probable que si vous avez déjà joué un héros inconnu dans le jeu, vous avez trouvé un guide, vu le nom de Cohen , et a bénéficié de ses efforts inlassables.
Il fait tout cela pour une raison simple: se prouver un point.
«Les gens considèrent que je fais un service caritatif, mais c’était toujours pour moi», nous dit-il. «Pour prouver que je pouvais faire quelque chose, peu importe sa taille. J’ai toujours été un échec au lycée et je n’ai jamais vraiment rien fait de valable.
Les guides sont une partie essentielle de ma fierté et de mon sens de la valeur
Cohen dit qu’il a commencé à créer des guides après avoir passé plusieurs années de sa vie post-universitaire à travailler bénévolement dans l’industrie de l’esport. Pour lui, faire des guides était un moyen de faire partie d’une communauté – une façon dont il pouvait être jugé uniquement sur les mérites de son travail acharné, pas sur ses relations ou sur le montant qu’il gagnait.
«Les guides sont une partie essentielle de ma fierté et de mon sens de la valeur», explique-t-il. «Quand j’étais plus jeune, j’ai commis l’erreur de faire confiance à mes insécurités et d’évaluer ma valeur personnelle en fonction de l’acceptation et de l’intérêt des autres. Mais en même temps, cette erreur m’a conduit à tant d’opportunités, d’amis et de réalisations »
Cohen joue aux MOBA depuis 2005, y compris le prédécesseur de Dota 2, DotA Allstars, où il a bénéficié des guides que d’autres avaient réalisés.
«Mon frère et moi jouions régulièrement à différents jeux et modes personnalisés dans Warcraft III au fil des ans, alors que nos parents divorçaient», se souvient-il. «Les jeux vidéo nous ont beaucoup aidés à faire face à cette séparation, ainsi qu’à notre éventuel déménagement des États-Unis au Québec, au Canada. Parmi les nombreux jeux personnalisés tels que Hero Line Wars, Pimp my Peon et Hell vs. Heaven, DotA Allstars est celui auquel nous nous sommes beaucoup amusés. »
En février 2013, il a lancé le projet Standard Hero Builds et s’est penché sur les détails et les statistiques pendant des heures, créant des guides sur lesquels les joueurs de Dota 2 se reposaient fréquemment.
Là où certains fabricants de guides mettent à jour leur travail face à de nouveaux correctifs qui bouleversent la compréhension établie de nombreux héros – comme dans Dota 2 7.20, qui a vu près d’un tiers des héros du jeu honorés de remaniements de capacités – le processus de Cohen est beaucoup plus itératif.
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«La stratégie consiste donc à pousser une mise à jour immédiate dans les 48 premières heures, puis à les mettre à jour au cours des prochaines semaines», dit-il. «Sinon, les joueurs s’abonneraient à une version obsolète et continueraient à l’utiliser sans se rendre compte qu’ils sont mal informés.
«De votre côté, par exemple, vous me voyez faire 400 mises à jour pour le patch 6.84 (29 avril 2019), mais en réalité, j’ai effectué environ 1 500 modifications au cours des semaines avant l’arrivée du patch 6.85. C’est parce que je fais des ajustements et des modifications aux builds au fur et à mesure que le patch se développe, puis un nouveau patch est publié. Pour tous les changements que vous voyez ou que j’ai notés, il y a beaucoup de changements ou de révisions que j’effectue qui n’entraînent aucune modification ou simplement des révisions de texte – cela ajoute beaucoup à la charge de travail et aux heures. “
Il note que la différence entre un joueur dans une fourchette de compétences inférieure et un expert est une question de timing et d’exécution, mais ce qu’ils veulent accomplir avec leurs héros reste le même, ce qui permet d’exister des constructions standardisées qui s’appliquent à tout le monde.
Cohen, qui se décrit comme un joueur très moyen, compense tout manque de connaissances qu’il pourrait avoir en incorporant dans ses guides des commentaires, des informations glanées sur des matchs professionnels et des statistiques de sites Web comme OpenDota.
Les longues heures de travail dont il est fier ne sont pas sans inconvénients. Mettre autant de temps et d’énergie mentale dans Dota 2 sur une si longue période a légèrement privé le jeu de sa joie originelle pour Cohen.
Le désabonnement constant des mises à jour est un autre problème avec lequel il se débat. Par exemple, le passage de Valve de patchs sporadiques à de petits patchs bihebdomadaires en 2018 s’est avéré drainant. Alors que le nombre de changements effectués sur une longue période est resté le même, la nature plus fréquente des correctifs a exigé plus souvent l’attention de Cohen.
«Être obligé d’être disponible sur mon ordinateur toutes les deux semaines pour faire une centaine de changements par patch et les revoir régulièrement alors que le jeu changeait constamment m’a épuisé», se souvient Cohen.
Malgré les longues heures sacrifiées – parfois de sa carrière, les week-ends, les matins et les soirs, voire les vacances – il pense toujours que tout cela en valait la peine.
«L’appréciation m’a amené à rencontrer toutes sortes de personnes formidables et admirables qui utilisent également mes guides», dit-il. «Les personnes qui les utilisent pour leur IA d’apprentissage automatique, les personnes qui ont remporté les championnats du monde Dota 2, les développeurs de jeux et leurs familles qui jouent au jeu en équipe.
“Il n’y a pas de plus grand sentiment que de rencontrer quelqu’un de nouveau qui vous connaît déjà et qui vous aime déjà à cause de ce que vous faites – c’est un tel soulagement et une telle joie pour moi de bout en bout.”
