Victoria: An Empire Under the Sun et sa suite Victoria II se sont toujours sentis comme le mouton noir de la famille Paradox. Malgré une base de fans dévouée, les fans de Victoria attendent depuis sept ans une suite. Imperator: Rome a montré qu’il existe au moins une certaine volonté de revenir sur certains de ces grands titres de stratégie plus spécialisés, mais ce jeu a également trahi peut-être une réticence à engager des ressources sérieuses dans un tel projet.
Cela m’a fait penser, en l’absence de la suite que tout le monde sait que nous méritons, à quels autres jeux victoriens pouvons-nous jouer pendant que nous attendons ?
Alors que je m’asseyais pour écrire cette liste, il est devenu clair qu’il y avait un manque flagrant de jeux de stratégie définis au cours de cette période. L’époque est dominée par les jeux d’action/aventure et les RPG comme Assassin’s Creed : Syndicate, Red Dead Redemption 2 ou This Land is Mine. Nous avons réussi à trouver des joyaux qui valent le détour malgré tout. Il convient de noter que nous n’avons pas mentionné Victoria II lui-même – c’est une option valable, mais si vous êtes comme nous, vous y avez probablement déjà beaucoup joué.
Avec le préambule à l’écart, voyons quels jeux existent pour gratter cette démangeaison de Victoria 3…
Fierté des nations
Sorti en 2011, ce jeu a été initialement publié par Paradox mais est maintenant publié par Matrix Games/Slitherine après que le développeur AGEOD a quitté le giron de Paradox et rejoint ces dernières sociétés. Il figure sur ma liste personnelle des meilleurs jeux. Il se joue comme n’importe quel autre jeu AGEOD dans leur longue lignée de titres ; au moins en termes de mécanique militaire. Pride of Nations va encore plus loin en élargissant sa portée par rapport aux titres précédents en ajoutant des couches économiques, diplomatiques et coloniales profondes au jeu. Malgré son âge, il reste à la fois original et amusant à jouer. D’un système colonial basé sur des cartes qui est un jeu dans un jeu, à des mécanismes intelligents qui cherchent à différencier les finances de l’État de celles du capital-investissement, Pride of Nations est une masterclass en matière de conception de jeux.
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Malheureusement, le jeu repousse également les limites du client sur lequel il a été construit. Il faut quelques minutes pour traiter un seul tour. C’était révolutionnaire lorsqu’un tour simulait 15 jours et que la grande campagne s’étendait de 1850 à 1920. Les temps de tour ont été améliorés au fil des ans grâce aux correctifs, mais restent problématiques. Les problèmes de fréquence d’images lors du défilement de la carte persistent également. Pourtant, malgré toutes ses imperfections, la capacité de ce jeu à capturer les machinations victoriennes et coloniales entre les puissances impériales lui a conféré un charme et une profondeur historique inégalés; un surpassant ses rivaux de Paradox.
L’impérialisme II : l’ère de l’exploration
Imperialism II est sorti en 1999 et malgré son âge, continue de se présenter comme un solide jeu de stratégie au tour par tour. Alors que l’Impérialisme II commence techniquement au 16ème siècle, sa fin de partie se situe fermement dans l’ère victorienne du fer et du sang. Ce qui rend l’impérialisme si captivant, c’est la manière dont il réduit les concepts économiques, diplomatiques et militaires de l’ère de l’impérialisme en une realpolitik impartiale. À certains égards, son cycle de jeu est un commentaire social simpliste sur l’histoire de l’Europe du XVIe au XIXe siècle. Vous colonisez le Nouveau Monde, exploitez ses ressources et développez un moteur économique. Vous prenez ensuite cette richesse et la gaspillez en combattant les autres puissances majeures avec un seul objectif final : conquérir 50% du Vieux Monde.
Pourtant, malgré sa condition de victoire militaire unique, le jeu est plus nuancé qu’il n’y paraît. Il s’agit d’un jeu de construction de moteurs axé sur la gestion des ressources et la logistique plus que sur les tactiques militaires. Sans une économie forte, vous ne pouvez pas dominer le jeu militaire tardif.
Anno 1800
Anno 1800, qui est la septième itération de la série Anno, se déroule au 19e siècle, ou pour être plus précis, un pseudo 19e siècle. Anno a toujours fait abstraction des réalités géographiques et politiques des périodes qu’elle représente en peignant à grands traits stéréotypés plutôt que des détails historiquement précis. Il ne s’agit pas d’essayer de dépeindre la géopolitique victorienne ; les cartes se composent de petites îles dont on pourrait trouver dans un archipel du Pacifique par opposition au continent européen.
Ce que ce jeu fait si bien cependant, c’est de capturer l’esthétique de l’ère industrielle d’une manière que les autres jeux ne font pas. Zoomez de près et vous aurez l’impression de regarder un diorama victorien animé. Les lampadaires à gaz, les maisons mitoyennes parisiennes, les cheminées et les foules révolutionnaires ; ces petits détails vous plongent dans l’air du temps.
Si vous avez joué à un jeu Anno, vous savez à quoi vous attendre. Il s’agit d’un constructeur de ville superposé à un jeu de gestion des ressources. Il s’agit de lignes de production, de routes commerciales et d’urbanisme. Mais les jeux Anno sont plus qu’un joli visage. La série a toujours eu une boucle de gameplay convaincante et Anno 1800 n’est pas différent.
Nantucket
Nantucket est une simulation de chasse à la baleine qui se déroule au 19ème siècle. Son histoire commence quelques années après le classique littéraire d’Herman Melville, Moby Dick. Vous assumez le rôle du seul survivant du Pequod, pratiquez la chasse à la baleine pour le profit et continuez peut-être même la chasse à la tristement célèbre baleine blanche. Le jeu intègre des éléments de stratégie, de magnat, d’aventure et de jeux de rôle. La mécanique est engageante, si peu originale. Mais le principal attrait du jeu est son thème inhabituel.
Son art stylisé vous attire, faisant de Nantucket une pièce d’époque; celui qui vous plonge dans son sujet. Si Victoria et Pride of Nations représentent une approche descendante pour vivre une période de temps, alors Nantucket est une approche ascendante ; une expérience populaire du sanglant baleinier victorien yankee. C’est un jeu unique sur un sujet unique et quelque chose d’un peu différent des autres titres de la liste.
Total War SAGA : La Chute du Samouraï
L’artiste officiellement connu sous le nom de Total War: Shogun 2 – Fall of the Samurai est une extension autonome de la vénérable série Total War. Initialement publié pour marquer la fin du support DLC premium de Total War: Shogun 2, il a été renommé en 2019 en tant que jeu Total War Saga et supprimé dans son propre écosystème personnel. Embrouillé? De nombreux fans de Total War aussi. Pourtant, c’était un excellent adieu à l’une des meilleures versions de Creative Assembly.
Fall of the Samurai couvre la guerre de Boshin de 1868 au Japon. Vous incarnez l’un des plus grands clans de l’époque et vous soutenez le shogunat et ses efforts de modernisation soutenus par l’Occident ou restez fidèle aux traditions des samouraïs et soutenez l’empereur. Si vous avez vu le film de Tom Cruise The Last Samurai, il se déroule pendant les mêmes événements (plus ou moins).
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Shogun 2 est étroit dans sa portée géographique par rapport à certains des autres jeux de cette liste. Cependant, il fait un bon travail de représentation (de façon semi-historique) du bouleversement social qui est venu avec l’industrialisation, la transition de la société vers la modernité et le dépassement des anciennes méthodes.
Mention spéciale : Mod Victoria Improvement Project pour Victoria I
D’accord, je vais être d’accord avec toi. Je n’ai jamais été un grand fan de Victoria II. Je pense que c’est une chose générationnelle; Je n’ai pas non plus aimé Europa Universalis III ou Hearts of Iron III. À cette époque, Paradox s’éloignait du système d’événements historiques qu’il utilisait dans les titres précédents et les remplaçait par les systèmes de bac à sable que nous avons aujourd’hui.
En tant que personne qui aimait l’ancien système d’événements, j’ai absolument adoré Victoria: Un empire sous le soleil lorsqu’il est associé au mod Victoria Improvement Project. Cette refonte a peaufiné l’IA, ajouté des changements économiques, de nouvelles nations et, surtout, une foule de nouveaux événements historiques. Le mod VIP a ajouté des événements grands et petits. Tout, depuis la publication d’une œuvre littéraire phare jusqu’à des chaînes d’événements complexes menant à des guerres et à la formation de nations. Chaque pays avait son propre ensemble de problèmes à surmonter et le système d’événements a donné au jeu un récit à embranchements qui manque dans les itérations plus modernes des titres Paradox. Jouer à Victoria avec le mod VIP donne au joueur l’impression d’influencer activement le déroulement de l’histoire, un événement à la fois. Alors pourquoi ne pas retourner là où tout a commencé ?
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Le mod est toujours disponible sur les forums Paradox (version 0.4 Hotfix 1) et nécessite l’extension Victoria Revolutions corrigée vers la version 2.01.
Alors, voilà. Une liste de jeux à essayer en attendant l’annonce mythique de Victoria III.
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