SteamWorld n’est pas comme les autres séries. Alors que la plupart des franchises de jeux prennent une seule idée de base et la réitèrent sur plusieurs tranches, les créateurs de SteamWorld ont décidé très tôt que cela pourrait être rien. Il s’agit d’un titre de tower defense, d’un jeu minier Metroidvania, d’un jeu de tir stratégique en 2D et d’une aventure de combat de cartes, le tout dans le même univers de robots à vapeur. Pour les fans de SteamWorld, c’est toujours un plaisir de voir ce que cela pourrait être ensuite – et maintenant, avec Construction de SteamWorld, c’est une toute nouvelle approche du genre de construction de ville. C’est un saut typiquement inattendu.
Mais, visiblement jamais content de rester trop longtemps le même, Construire apporte une autre première pour la série : c’est le premier jeu SteamWorld à ne pas être construit par ses créateurs d’origine, Image & Form (qui ont depuis fusionné avec d’autres studios pour devenir Thunderful Games, et travaillent sur les futurs jeux SteamWorld). Après avoir été racheté par Thunderful, The Station est intervenu pour créer Construire. Oh, et pour faire bonne mesure, ils en ont également fait le premier jeu SteamWorld à utiliser une perspective 3D, ainsi que le premier jeu à doublage de la série.
C’est une prochaine étape fascinante pour la franchise – et j’ai rencontré le directeur du jeu Andreas Persson, la directrice artistique Sofie Wikström et le responsable de la franchise SteamWorld Brjann Sigurgeirsson pour discuter de la façon dont ils ont propulsé SteamWorld vers ce qui pourrait être son plus grand saut à ce jour.
«Nous connaissions bien The Station», explique Sigurgeirsson à propos de la façon dont la collaboration est née. « Nous savions qu’il s’agissait d’un studio très solide qui avait beaucoup travaillé sur la franchise LittleBigPlanet. Nous savions également qu’ils travaillaient sur leurs propres affaires. Et puis, lorsque l’opportunité de les acquérir s’est présentée, nous avons en quelque sorte sauté sur l’occasion. L’une des premières choses que nous avons dites a été : « Ne serait-ce pas génial si vous pouviez nous proposer quelque chose qui pourrait s’intégrer dans l’univers SteamWorld ? »
“Comme il s’agissait de notre premier jeu SteamWorld, nous avons examiné beaucoup de choses [Thunderful] je l’avais fait auparavant », poursuit Persson. « Et ce sur quoi nous avons décidé, c’est qu’ils sont vraiment doués pour prendre quelque chose de familier, puis le mélanger avec autre chose et créer quelque chose d’unique… Avec cela, nous avons alors vu qu’il existait un très bon constructeur de ville qui pouvait être créé dans cet univers. en prenant la part de la ville et en la mariant avec un gameplay minier. Je dirais que c’est comme si un bâtisseur de ville se rencontrait Gardien du donjon.»
C’est une proposition unique, et selon Sigurgeirsson, cela prouve l’intérêt de faire appel à un nouveau développeur : SteamWorld est une série qui ne reste jamais immobile, et elle peut se développer dans des directions encore moins attendues en employant de tout nouveaux groupes de développeurs, avec de nouvelles perspectives et une expertise différente. .
La Station travaillait depuis un certain temps sur des idées de construction de ville, mais SteamWorld leur offrait une opportunité unique : travailler sur deux niveaux. Au-dessus du sol, vous construisez une ville ferroviaire aux influences du Far West, rassemblant des logements, des usines et des équipements pour une population croissante de Steambots. Mais sous le sable et la terre, l’action change complètement, vous demandant de creuser vos propres mines pour trouver les ressources nécessaires à la surface du sol, avec des éléments d’exploration de donjon et de défense de tour ajoutés. La façon dont ces deux couches se lient est l’argument de vente unique, forçant vous de gérer deux types de jeu à la fois, et en vous donnant toujours quelque chose de significatif à réaliser.
Cela peut paraître intimidant, mais The Station a également pris en compte un autre élément clé de SteamWorld : le fait que toute la série agit comme un assortiment de genres de jeux et vise à en présenter de nouveaux à ses fans de manière accessible.
«Nous avons alors vu qu’il existait un très bon constructeur de ville qui pouvait être créé dans cet univers en prenant la partie ville et en la mariant avec un gameplay minier. Je dirais que c’est comme si un bâtisseur de ville se rencontrait Gardien du donjon.»
Andreas Persson, directeur du jeu
“C’est quelque chose sur lequel nous avons travaillé dès le début du développement”, explique Persson, “car nous savions que nous aurions beaucoup de nouveaux joueurs familiers avec le monde, mais pas nécessairement avec les jeux de gestion de ressources. Nous avons donc dû réfléchir : « Comment communiquer les informations et où placer la complexité du jeu ? » Nous avons délibérément décidé dès le début de garder la ville assez rationalisée. Nous ne voulions pas que des incendies éclatent dans la ville et détruisent tout.»
L’idée est qu’il y a des exigences pour que le joueur construise efficacement, mais pas de punitions majeures s’il ne le fait pas. De même, pendant que vous exploitez, les choses se dérouleront à la surface, réduisant ainsi le besoin de changer constamment de niveau et de microgestion. Mais, comme le dit Persson, ce n’est pas qu’il y ait un manque de complexité :
“Je me souviens que certains testeurs n’avaient pas réalisé à quel point le jeu était complexe jusqu’à ce qu’ils aient tout appris”, poursuit Persson. « Parce que lorsque vous arrivez au premier étage de la mine, il n’y a pas une tonne de complexité. Mais au fur et à mesure que vous approfondissez, vous apprenez chaque étape, et chaque étape s’appuie sur la précédente. Nous avons donc dit que nous voulions que ce soit « complexe, mais pas compliqué ».
Une autre nouvelle considération pour The Station et Thunderful était de transformer un genre plus connu sur PC en une expérience conviviale sur console. SteamWorld a toujours eu sa place sur console, et il ne serait pas juste de limiter Construire.
“Nous avions joué quelques [city builder] Jeux [on console] et nous n’avons jamais vraiment eu l’impression qu’ils fonctionnaient », déclare Wikström. “Nous savions donc qu’à l’avenir, nous devions adapter l’interface utilisateur et le gameplay en pensant à la console.” Contrairement à d’autres jeux, il ne s’agissait pas simplement de travailler sur les entrées des boutons : des fonctionnalités entières ont été créées avec un contrôleur au premier plan. « Si nous arrivions à rien, nous avons toujours dû regarder les choses du point de vue du contrôleur… Je sais que certaines fonctionnalités se sont révélées spécifiques à cause de cela. Plutôt que, vous savez, d’essayer de tout intégrer sur la console.
La Station s’est imposée des limites pour s’assurer que jouer avec une manette soit toujours agréable : elle est jouable sur console depuis la toute première version du jeu, et chaque fois qu’une mise à jour était préparée, elle devait être testée sur console avant d’être approuvée. .
Encore une fois, cela ressemble à une réflexion très « SteamWorld » : la série a toujours apprécié d’être unique et accessible, et The Station a appliqué cette réflexion même à des éléments de développement de jeux auxquels Thunderful n’avait jamais eu à penser auparavant.
Et, au-delà du jeu lui-même, c’est là toute la beauté de Construction de SteamWorld – cela ouvre de nouvelles portes à cette série déjà grande ouverte. The Station ne présente pas seulement aux fans de SteamWorld de nouvelles idées et de nouvelles façons de penser la série, mais même Thunderful.
«Je pense que The Station a prouvé que nous pouvons emmener SteamWorld dans n’importe quelle direction. Il y a cette blague interne selon laquelle le prochain devrait être une simulation de rencontres. Et c’est une blague jusqu’à ce que nous… créions ce jeu », rit Sigurgeirsson. «Je pense que The Station prouve vraiment ce point. Ils ont été courageux et très compétents – ils ont acquis suffisamment de connaissances et ont ensuite couru avec. Et cela s’est avéré vraiment très génial.
SteamWorld Build arrive sur Xbox Series X|S et Xbox One le 1er décembre. Il sera disponible pour Xbox Game Pass dès le premier jour.
