Comme bon nombre de nos lecteurs le savent maintenant, Chris Roberts a publié sa lettre annuelle du président pour le Citoyen des étoiles fidèle. Comme l’indique la longueur du message, beaucoup de choses ont été dites, et pendant que je parcourais l’adresse, des pensées me sont venues à l’esprit. Pensées que je voulais partager dans cette colonne, d’autant plus que ces pensées n’auraient pas aidé à rester fidèles aux faits d’un article de presse.
Je vais d’abord éliminer les choses rapides et faciles, en commençant par les excuses COVID. Et, à mes yeux, c’est précisément de cela qu’il s’agit : des excuses. J’ai du mal à prendre l’explication de Roberts selon laquelle les fonctionnalités ont été annulées à cause de la pandémie ici et à évaluer davantage son raisonnement comme son incapacité obstinée à s’adapter à un environnement de travail à domicile.
Roberts travaille probablement mieux lorsqu’il se profile au-dessus du bureau de tout le monde, mais je ne sais pas combien de membres de CIG ressentent la même chose, et le nombre de réunions et de vidéoconférences référencées dans la lettre sent davantage la direction incapable d’attribuer des tâches efficacement. Je ne doute pas que la suppression et la correction des bogues, et la communication nécessaire pour transmettre efficacement ces informations, aient été compromises d’une manière ou d’une autre avec une configuration WFH, mais cela suppose également que les rapports de bogues étaient beaucoup plus rapides dans un bureau physique.
L’autre coup rapide que je voulais aborder brièvement était lié à la prochaine CitizenCon, qui va manquer à la fois une présentation principale et tout ce qui sort de Escadron 42. Ce genre de pose la question de savoir pourquoi organiser l’événement à tout autre que l’impulsion de répondre à une exigence annuelle. Nous devrons attendre et voir ce que les panels de cette année ont prévu, mais j’ai l’impression que si les raisons de ne pas avoir de dévoilements majeurs étaient parce que les développeurs sont tous à la main, les gens seraient d’accord pour que CitizenCon obtienne un laissez-passer.
Nous arrivons maintenant à la viande de la lettre dans mes yeux : les segments sur “la route vers 4.0”. je peux presque écouter ceci étant dit dans la voix d’un annonceur marketing, mais au-delà de cela, cette voie à suivre consiste encore une fois à créer des outils pour la plupart, en particulier la technologie de diffusion d’entités persistantes (PES) et la technologie de fusion de serveurs.
Ignorons le fait que PES aurait probablement dû être construit à partir du mot “go” avant Citoyen des étoiles n’était rien de plus que quelques zones d’atterrissage. Je ne doute pas que faire preuve d’une véritable persévérance dans le jeu tel qu’il se présente actuellement demande beaucoup de travail, mais encore une fois, CIG s’est mis dans un coin. Le moteur de jeu qu’ils utilisent est si lourd qu’ils ont dû en ajuster pratiquement tous les aspects pour qu’ils fonctionnent même près de la façon dont ils le souhaitent, poussant ainsi ces pièces hautement personnalisées, construites avec un niveau de minutie qui frise le ridicule, dans un système qui se souvient de tous ces détails, ne peut très probablement se terminer qu’en larmes.
Essayons ici de mettre ces plans en perspective. La façon dont CIG veut que cela fonctionne est que chaque pièce individuelle que les joueurs peuvent manipuler et déplacer sera rappelée par un serveur plus grand. Qu’il s’agisse de l’endroit où un feu de camp utilisé ou le vaisseau d’un joueur qui s’est écrasé sur une planète, Roberts veut que les serveurs de jeu se souviennent tout. Le fait que la plupart des MMORPG puissent se souvenir des bases nécessaires est en quelque sorte un petit miracle technique, et la plupart de ces jeux utilisent des moteurs établis au lieu de ce qui est en fait un tout nouveau. Persistance possède être un paysage d’enfer technique dans le meilleur des cas et au niveau le plus cuivré, sans parler d’un jeu aussi “haute fidélité” que CS.
Et c’est en plus du fait que le jeu doit aussi rappelez-vous actuellement où se trouvent les vaisseaux spatiaux des joueurs, qui sont conçus comme de petits appartements en termes d’intérieurs et d’extérieurs, dans la version alpha actuelle. SSOCS a peut-être rendu cela plus facile qu’auparavant, mais mettre plus de poids sur «l’esprit» du serveur semble au mieux herculéen et au pire sisyphéen.
De plus, cela doit arriver À l’échelle, dans des serveurs qui acceptent plus de quelques douzaines de personnes à la fois. Et gardons à l’esprit que Roberts a écrit sur le fait d’avoir des « milliers » dans un serveur. Je ne sais pas si PES et la technologie de fusion de serveurs sur laquelle nous travaillons seront à la hauteur avec des nombres plus petits, sans parler de la taille de la population observée.
Et en parlant d’échelle, 4.0 est le moment où le jeu voit enfin deux systèmes. Deux. je ne demande pas forcément CS pour créer toute la galaxie de la Voie lactée, mais deux systèmes sont loin de ce qui ressemble à la fin de l’alpha et au début de la bêta. Encore une fois, cela suppose que Stanton et Pyro sont tout ce qui arrive en alpha; il est tout à fait possible que nous voyions encore plus de systèmes ajoutés, mais d’après la lettre, 3.18 est le dernier patch de l’alpha.
Soit dit en passant, je suis honnêtement un peu surpris que la lettre ait insufflé ce mot à l’existence, aussi doucement soit-elle. C’est à la fois une grande revendication et peut-être plus probablement un plus grand espoir en raison des niveaux de complexité profonds des systèmes menant à cette version bêta et à 4.0 mentionnés précédemment. Cela suppose également que CIG a fini de créer des outils pour lui-même – quelque chose qui ne semble pas se produire de si tôt. CG s’efforce trop de faire des choses qui sont déjà faites par d’autres jeux et d’autres moteurs à des niveaux de détail exorbitants que la construction d’outils et le réglage du moteur ne s’arrêteront probablement jamais.
Enfin, je dois jeter un coup d’œil en direction des numéros d’utilisateurs que Roberts vantait. La chose la plus accablante de cette partie était l’accent mis sur le nouveau : nouveaux joueurs, nouveaux comptes, nouvelles connexions, nouveaux bailleurs de fonds, nouveaux acheteurs. Il faut le dire encore et encore : si vous visez le profit et que vous vous concentrez si fort sur l’obtention d’autant d’argent frais que possible, vous n’êtes probablement pas intéressé par la construction de quelque chose de final et finalement fait, et vous êtes sacrément sûr ne pas prêter attention aux bailleurs de fonds de longue date qui ont adhéré au rêve à tout moment dans l’espoir que Citoyen des étoiles (ou alors SQ42 d’ailleurs) va être une chose livrée.
Toute cette section de la lettre a à peu près confirmé, du moins pour moi, que Roberts a perdu de vue pour qui il construit ce jeu. Peut-être qu’il n’a pas commencé de cette façon, mais la vitesse et la taille avec lesquelles le projet a explosé l’ont maintenant aveuglé et ont donc fait dérailler le projet à un point irrécupérable.
Bien sûr, je serais ravi de me tromper. Je serais ravi de voir arriver la version 4.0 comme prévu. J’aimerais voir toute la persistance du serveur et la technologie du serveur fonctionner comme ils le souhaitent. j’aimerais voir Citoyen des étoiles atterrir réellement dans une phase bêta. Je veux que ce jeu réussisse malgré ces reproches parce que notre genre s’enrichit lorsque davantage de gros jeux arrivent sur le marché avec succès. Et je dois souligner que J’ai acheté ce truc. Pas tout à fait aussi dur que certains des types de «style de vie», mais plus que suffisant. En partie parce que je veux un jeu comme Citoyen des étoiles et en partie parce que je veux continuer à le couvrir pour MOP. Mais l’histoire antérieure, un espoir aux yeux étoilés et la langue argentée rapide d’un vendeur de tacots semblent indiquer que j’ai fait des suppositions sûres.
