Assassin’s Creed, le jeu RPG furtif d’Ubisoft, a de grandes ambitions en termes d’échelle et de portée historique. Les jeux ont beaucoup à vous dire – démarrez Assassin’s Creed: Syndicate, et avant même de faire un seul pas en tant que Jacob Frye, il y a un message dans le jeu invitant plus de 50 “entrées de codex” qui sont disponibles à lire. C’est peut-être admirable, d’une certaine manière, cet engagement de longue date envers les faits et les informations, mais si la série AC doit rester fraîche, Assassin’s Creed : Mirage, qui se lance avant Codename Red et AC : Infinity, doit être plus courte, plus petit et plus axé sur la furtivité.
Il y a cette confusion commune dans les jeux vidéo – avec Assassin’s Creed en étant un des meilleurs exemples – entre la quantité et la valeur. Des développeurs aux joueurs, « plus » est synonyme de « mieux » dans le jeu : des temps de jeu plus longs, des fonctionnalités variées et différents modes jouables sont les signifiants d’un bon jeu vidéo, ou du moins « vaut votre argent ».
Cela remonte à peu près aussi loin que je me souvienne : en 1997, Final Fantasy VII avait l’impression que c’était un jeu plus précieux et de meilleure qualité car il était livré sur trois disques au lieu d’un. Mais je pense que le papillon qui a battu des ailes et qui a provoqué notre dynamique actuelle où tout ce qui est en dessous de 20 heures, et sans éléments de monde ouvert est susceptible d’être considéré comme moins précieux, est Assassin’s Creed 2.
Assassin’s Creed 2 était une excuse flatteuse et rampante pour le premier Assassin’s Creed. Si le premier jeu vous avait fait faire les mêmes missions de suivi / écoute / assassinat encore et encore, Assassin’s Creed 2 avait des quêtes secondaires, une personnalisation, votre propre manoir personnel et des retombées multijoueurs. Il a créé une sorte de modèle pour les jeux en monde ouvert par la suite. De Far Cry à MGS 5, et même quelque chose à plus petite échelle comme Remedy’s Control, ce format, dans lequel vous voyagez entre les secteurs de la carte, commencez par de petites quêtes, progressez jusqu’à une rencontre avec un boss, utilisez les ressources et les points que vous avez gagnés pour mettez-vous à niveau, puis répétez avec la zone suivante, trouve sa forme initiale et déterminante dans AC 2. À l’époque, c’était incroyable – il y avait tant à faire ! Tellement à voir ! Ils ont vraiment écouté les fans !
Mais au cours des 13 dernières années, Assassin’s Creed s’est agrandi, gonflé et gorgé de lui-même (et d’autres jeux, y compris et surtout d’Ubisoft, ont tellement copié son format) qu’il est difficile de lui attribuer une identité crédible. Il s’agit d’un jeu de plateforme de puzzle RPG d’action furtif situé dans le passé et le futur, suivant les Grecs, les Vikings, les Chevaliers, les Templiers, aux côtés des Révolutions américaine et française, dans le Londres victorien, l’Italie de la Renaissance, l’Égypte ancienne et les Terres saintes syriennes, à travers 12 jeux principaux et plusieurs spin-offs en solo et multijoueur.
Je suppose que cela semble presque standard de nos jours pour une grande franchise de jeux, mais lorsqu’il s’agit de fournir quelque chose de convaincant et de solide sur ses périodes historiques respectives, ou une histoire intelligible, ou des systèmes et des mécanismes ciblés et raffinés, c’est comme si Assassin’s Creed est beaucoup trop répandu, et je propose donc quelques modifications potentielles que j’aimerais voir apportées à Assassin’s Creed: Mirage.
Tout d’abord, laissez tomber les trucs futuristes. Ce récit de cadre de Desmond Miles, Abstergo, Animus, j’ai toujours soupçonné que c’était une concession faite à la convention et à la commercialisation dans le premier Assassin’s Creed qui a fini par coller – en 2007, un jeu se déroulant entièrement dans Damas au 11ème siècle aurait pu être considéré comme trop inhabituel, trop nouveau et trop susceptible d’éloigner les fans de jeux d’action et de RPG, le récit moderne a donc été construit autour et au-dessus d’Assassin’s Creed pour essayer de le rendre plus accessible et plus agréable au goût.
Mais tout ce qu’il fait vraiment, c’est rendre la climatisation plus artificielle. Lequel sonne mieux ? Un jeu dans lequel vous incarnez un assassin dans la Grèce antique, ou un jeu dans lequel vous incarnez quelqu’un qui devient un assassin dans la Grèce antique en se trouvant à l’intérieur d’une machine qui crée une simulation de réalité virtuelle à partir de ses souvenirs biologiquement codés ? Je dirais que c’est le premier – plus simple, plus ferme et plus fidèle aux ambitions de la série AC de capturer l’histoire. Ainsi, Assassin’s Creed: Mirage peut simplement éliminer la personne du milieu. Je veux incarner un assassin dans la Bagdad du IXe siècle. Je ne veux pas jouer le rôle de quelqu’un qui joue lui-même le rôle d’un assassin dans le Bagdad du IXe siècle.
Deuxièmement, je ne pense plus qu’Assassin’s Creed ait besoin d’être un RPG. En 2009, avec la sortie d’AC 2, la taille du monde du jeu d’Ubisoft et la myriade d’options et de chemins qu’il offrait aux joueurs étaient – sinon uniques – du moins distinctifs et louables dans l’expertise avec laquelle il était livré. Maintenant, pour faire une sorte de généralisation rhétorique, c’est comme si tout était un RPG ; tout est en monde ouvert. La même taille, l’échelle et la variation qui ont autrefois fait qu’Assassin’s Creed se démarque sont maintenant ce qui le fait ressembler à tous les autres jeux vidéo.
Si la série a besoin de retrouver son identité, si Assassin’s Creed redevient ce qu’elle était autrefois, un jeu vidéo pas comme les autres, il doit être plus court, plus léger et s’engager à sacrifier peut-être la liberté et l’expression des joueurs au profit de son drame historique. Plus simplement, je préférerais un jeu de 10 heures qui me guide à travers une série de missions et de moments délibérément conçus, et dans le processus offre une vision cohérente, voire subjective de l’histoire, qu’un jeu de plus de 40 heures où je je peux faire ce que je veux, et l’histoire m’est tracée, comme autant de livres dans une bibliothèque.
Je pense que vous apprenez et ressentez plus dans un jeu lorsque le développeur, pour ainsi dire, reste à votre disposition pour vous guider à travers ses différentes prétentions. Assassin’s Creed, en particulier ces dernières années, se sent incroyablement seul, comme Ubisoft nous perd simplement dans une jungle de missions, de choses à faire et de choses à voir, mais sans offrir le contexte et les conseils requis – et beaucoup plus épanouissants.
Et enfin, j’aimerais qu’Assassin’s Creed abandonne son récit en cours et en série – plutôt que de tout accrocher avec Knights, Templars et ce conflit historique omniprésent, je préférerais que chaque jeu serve d’épisode autonome dans une sorte d’anthologie, avec leurs propres personnages, leurs propres décors et leurs propres histoires de début et de fin.
C’est l’infinitude d’Assassin’s Creed qui commence vraiment à l’affaiblir, l’infinité et, par conséquent, la minceur et la diffusion de son intrigue qui ne semble jamais parvenir à une quelconque conclusion, et se fait entraîner dans chaque jeu successif via des prémisses de plus en plus artificielles . Un jeu, un décor, une intrigue. Prochain jeu, un cadre différent, des personnages différents et une intrigue qui commence et se termine sans aucune tentative de construire un «univers» englobant et à entrées multiples.
Se concentrer à chaque fois sur un endroit spécifique de l’histoire, sans avoir besoin d’évoquer tous les bagages de l’histoire d’il y a trois, quatre ou cinq jeux, permettrait à Assassin’s Creed d’accorder plus d’attention aux détails, aux subtilités et aux réalités de leurs paramètres. La reine Victoria pourrait simplement être la reine Victoria, plutôt que d’être manipulée dans les coulisses par les Templiers. À partir de là, Assassin’s Creed pourrait sérieusement commencer à explorer les faits de l’histoire et à en tirer un drame plus puissant.
Tout cela arrivera-t-il? Le cynique en moi dit absolument pas. Pendant ce temps, la partie de moi qui déteste la partie de moi qui est cynique veut le penser – peut-être, peut-être. Assassin’s Creed: Infinity, le prétendu hub multijoueur conçu pour lier en quelque sorte toute la franchise, me fait douter, même de son nom. Mirage, Codename Red et Codename Hexe cependant, qui semblent se positionner comme des jeux plus petits, isolés du corps principal d’AC, me donnent un peu d’espoir.
Lorsque le premier jeu a été lancé en 2007, j’ai admiré sa vision, son engagement, pour ainsi dire, “au mordant”. Un jeu d’infiltration se déroulant dans la Syrie du XIe siècle. À l’époque de Call of Duty 4, Halo 3 et de la longue traîne de Gears of War, Assassin’s Creed – du moins conceptuellement – ressemblait à quelque chose de complètement différent. Grâce à son propre succès et à des dizaines de jeux imitant le format défini dans AC 2, la série ressemble désormais fondamentalement à tout le reste. Avec un peu de redémarrage, une réinitialisation matérielle et un réengagement envers certaines de ses aspirations initiales, Assassin’s Creed pourrait être beaucoup mieux amélioré.
Si vous êtes un grand fan d’Assassin’s Creed, vous voudrez peut-être essayer d’autres grands jeux en monde ouvert. Il existe également de fantastiques jeux furtifs sur PC, ainsi que des jeux de bac à sable où vous pouvez explorer encore plus votre tueur à gages intérieur.
