Assassin's Creed est actuellement l'une des franchises de jeux vidéo les plus anciennes. La série s'étend sur trois générations de consoles, mêlant ses mystères de science-fiction à l'histoire du monde réel. Les joueurs ont plongé dans le passé de certains des protagonistes les plus appréciés du jeu vidéo, notamment Altair, Ezio, Kassandra (mon préféré) et l'Assassin actuel, Desmon Miles. En dehors de l'intrigue historique pleine d'intrigues meurtrières, Assassin's Creed a également été une sorte d'ébauche de jeux en monde ouvert depuis qu'Ubisoft est devenu une usine pour ce sous-genre particulier.
Des tours qui dissipent le brouillard de guerre devenu un pilier des jeux avec de grandes cartes, des icônes qui parsèment l'horizon vous indiquant qu'il y a quelque chose à faire dans une myriade d'endroits, un gameplay axé sur la traversée hors véhicule, un système de combat incroyablement facile à apprendre (et à maîtriser si nous sommes honnêtes), et bien plus encore. Il n’est pas surprenant qu’un pionnier de ces jeux ait gagné en popularité et, au fil du temps, nous avons plongé dans d’autres périodes, allant de l’Empire perse à la révolution industrielle à Londres. Bien sûr, nous avons également évolué dans les temps modernes, mais pas dans la même mesure (et non, je ne compte pas les Watch Dogs).
Au fil des années, à mesure qu'Assassin's Creed gagnait en popularité, les fans rongeaient leur frein pour des époques spécifiques. L’une d’elles en particulier, qui fait l’objet d’une demande depuis aussi longtemps que je me souvienne, est celle du Japon. La riche histoire de la nation, en particulier cette période qui tournait autour du shogunat, des samouraïs et, finalement, des ninjas, semblait parfaitement adaptée à la stratégie gagnante d'Ubisoft.
Plongez un joueur dans une sacrément bonne reconstitution du monde à une époque précise (un peu comme une boule à neige high-tech), fournissez des personnages historiques populaires (peut-être sous un nouveau jour), ajoutez un tas de petites armes et capacités (science -fi le rend magique), et le tisse autour du mythe d'Assassin's Creed. C'est une idée qui pourrait générer de l'argent, il suffit de regarder ce que les pirates ont fait pour la franchise.
Cependant, malgré les souhaits des fans, Ubisoft a évité de s'aventurer au Pays du Soleil Levant. Vraisemblablement, c’était parce qu’ils attendaient le moment idéal, et il semble qu’ils sentent que le moment est venu. Assassin's Creed Red se profile à l'horizon, tout comme ce soleil rouge. Nous sommes sur le point de nous lancer dans une guerre féodale, en utilisant nos compétences furtives et nos lames tranchantes pour façonner l'histoire. Bon sang, si l'on en croit les jeux récents de la série, nous verrons également des exploits époustouflants d'ingéniosité ninja, notamment des kunai sur des cordes, des bombes en papier et, oserais-je le dire, des niveaux possibles de jutsu de Naruto (si je pouvais être une version de Kakashi Hatake, ce jeu est en GOTY instantané).
Fermez les yeux et imaginez-le un instant (je sais que c'est difficile à lire les yeux fermés, alors lisez peut-être d'abord ce paragraphe, puis fermez-les). Vous allumez la plateforme de votre choix (PlayStation, Xbox, PC… Switch peut-être ?) et vous êtes plongé dans le Japon féodal.
Alors que vous explorez le monde qui vous entoure, vous êtes entraîné dans une guerre civile, une guerre dans laquelle vous décidez du sort de la nation tout en forgeant de nouveaux liens tout en brisant les anciens. Avec les outils mis à votre disposition, le chemin d'un honorable samouraï vous attend, ou peut-être d'un ronin errant, et peut-être, juste peut-être, si vous acquérez les bonnes compétences, vous pourrez devenir un shinobi.
Tandis que vous sauvez vos compatriotes, les vastes champs du Japon s'ouvrent à vous. Vous pouvez escalader les tours des pagodes, vous promener dans les forêts de bambous et même prendre un moment de réconfort dans les sanctuaires inari dispersés. Vous pouvez faire tout cela tout en ouvrant de nouvelles zones et en trouvant un certain nombre d’activités secondaires qui vous aident à étoffer le monde qui s’offre à vous. Maintenant, ouvrez les yeux.
Cela ressemble à un avenir glorieux pour Assassin's Creed, n'est-ce pas ? Vous pouviez pratiquement vous sentir jouer au jeu, et mec, oh mec, c'était bien. Mais pour beaucoup, la raison pour laquelle cela semblait si réel et si agréable en imaginant était parce qu'honnêtement, ils n'avaient pas besoin d'imaginer.
Alors qu'Ubisoft réfléchissait à l'idée, affinant sa formule désormais cimentée pour les jeux Assassin's Creed en monde ouvert, d'autres studios ont tenté avec succès l'idée. Et, si vous êtes sur PlayStation ou PC, deux jeux respectablement évalués sont actuellement disponibles pour vous. L'un d'eux était un solide nominé pour GOTY qui a même décroché quelques-uns des prix très convoités, Ghosts of Tsushima. L'autre est la dernière sortie de Team Ninja, Rise of the Ronin.
Ghosts of Tsushima nous est venu des développeurs Infamous Sucker Punch. C'était leur première incursion dans une expérience plus ancrée, échangeant des pouvoirs de bande dessinée qui vous voyaient bombarder des gratte-ciel contre une guerre féodale qui vous voyait choisir entre être un samouraï honorable ou un ninja fantôme lors d'une invasion mongole.
Traverser le monde magnifiquement rendu et utiliser de nouveaux outils tirant parti des ombres et de la peur (un peu comme Batman) était fluide et naturel. Tout cela a été ponctué par l'une des histoires solo les plus fortes de ces dernières années grâce à une écriture incroyable, une partition musicale captivante et un jeu d'acteur incroyable de Daisuke Tsuji. Même son système de combat, qui imposait des positions particulières contre les types d'armes ennemies, a contribué à garder le combat frais tout au long de l'expérience qui comprenait également des duels immensément cinématographiques.
Rise of the Ronin a une approche similaire, mais il se concentre davantage sur les invasions occidentales et explore une chronologie où le shogunat et la volonté des samouraïs ont vu leur avenir remis en question. En tant que l'un des Blade Twins du jeu, les joueurs soutiennent le régime actuel ou cherchent à le renverser, tout en naviguant dans des dizaines de relations qui peuvent changer le cours de l'histoire.
Le gameplay coche toutes les cases que vous attendez d’un jeu du même acabit qu’Ubisoft a engendré. De grands mondes ouverts, des tonnes d'activités secondaires et d'objets de collection parsemant la carte, un brouillard de guerre dissipant, une verticalité surprenante et un mélange entre gameplay frontal et furtif. Vous rencontrerez même de véritables personnages historiques qui ont joué un rôle majeur dans l'époque que vous incarnez, comme Isami Kondo et Hijikata Toshizo, tous deux membres du Roshigumi. Sur le plan du gameplay, le jeu à l'épée est le nom du jeu, car Rise of the Ronin est axé sur les duels (même si vous êtes souvent en infériorité numérique). Les positions, qui sont abondantes, peuvent affecter votre efficacité contre certains types d'ennemis et certaines armes, et grâce à la maîtrise de nombreuses positions, vous apprendrez de nouvelles compétences impressionnantes. Comme Ghosts of Tsushima, vous pouvez vraiment adopter le côté ninja des choses si vous le souhaitez ou le garder pleinement samouraï.
Les deux jeux excellent dans la formule créée par Ubisoft, tirant parti de l’histoire comme toile de fond pour des batailles mémorables et un monde regorgeant d’opportunités à explorer. Les deux sont également à peu près exactement ce que les fans réclament de la série Assassin's Creed. Alors, qu'en est-il d'Assassin's Creed Red ?
Les fans se rapprochent enfin du jeu pour lequel nous plaidons. Un jeu qui exploite l'attention portée aux détails par Ubisoft, des démonstrations magistrales de traversée du monde physique et de l'action historique. Mais ces mêmes fans, moi y compris, ont eu cette démangeaison deux fois maintenant. Ubisoft a jeté les bases de jeux incroyables et cela commence à les mordre dans leur cul proverbial. Non seulement ils ont été battus avec des jeux incroyables centrés sur le Japon de l'ère féodale, mais nous avons également reçu Shadows of Mordor, Horizon Zero Dawn et bien d'autres. Alors que peuvent-ils faire maintenant pour qu'Assassin's Creed Red réussisse ?
Je veux juste être clair, je n’ai aucune envie qu’Ubisoft abandonne. Mais il existe désormais une forte concurrence dans un domaine où Ubisoft régnait en maître il y a quelques années. Il ne suffit pas de copier la formule et de la coller dans une nouvelle période, car cela se fait déjà assez bien. Une chose qu'Assassin's Creed possède par rapport à la concurrence est sa traversée. Même s'ils ont essayé, d'autres studios n'ont tout simplement pas réussi à maîtriser l'escalade et le parkour gratuits. Vous pouvez grimper à peu près tout ce que vous pouvez voir sur l'écran. Mais, pour le moment, il est difficile de vendre un cadre qui, à notre avis, a plutôt bien fonctionné.
Certes, il existe de nombreux thèmes et chronologies à explorer dans le Japon féodal. Nous pouvons remonter aux années 1600 et explorer la formation du shogunat Tokugawa, ou peut-être pouvons-nous aller plus loin dans le futur, nous amenant à la restauration Meiji. Il serait intéressant de voir les Cachés et les Templiers explorer le changement de dynamique du pouvoir à mesure que l'ère des samouraïs touche à sa fin. Mais quelle que soit la période choisie par Ubisoft, ils ont du pain sur la planche. Assassin's Creed Red revisite-t-il simplement ce qui a été fait et l'améliore-t-il avec un gameplay nouveau et innovant ? Cela serait nécessaire pour que ce jeu se démarque. Nous avons dépassé l'époque où Assassin's Creed suffisait à en faire un incontournable.
Lorsqu'il s'agit de grands jeux se déroulant au Japon, nous y sommes allés et nous l'avons fait. Assassin's Creed a connu des hauts et des bas ces dernières années, mais c'est une énorme opportunité pour l'équipe de développement de montrer son courage. Il est facile de créer un bon jeu lorsque vous êtes le seul joueur présent, mais se démarquer parmi la grandeur sera un véritable test digne d'un maître assassin.
