Critique : Contra : l’opération Galuga est une explosion bienvenue du passé

Contra : Opération Galuga est le premier pur, 2D Contra jeu depuis longtemps. Après l'affaire largement critiquée Contra : Rogue Corps en 2019, Konami semble avoir réalisé qu’un véritable renouveau rétro est ce dont la série a besoin.

C'est immédiatement bien parti avec son développeur. WayForward n'a pas seulement un pedigree pour les jeux de style rétro, il a également de l'expérience avec la série grâce à Contre 4. Contra : Opération Galuga revient également délibérément aux racines de la franchise, car il s'agit d'une réimagination de l'original Contra.

Cela dit, ce n'est pas un remake. Bien que le principe soit effectivement le même que celui de l'original de 1987, il reprend les idées du reste de la série et les jette dans un mélangeur pour créer une expérience entièrement nouvelle. Par exemple, plusieurs niveaux présentent la Jet Motorcycle de Contre III et Lucie de Contra : Soldat brisé est un personnage jouable débloqué plus tard dans le jeu. Ils ont même inclus Probotector dans le mode Arcade en guise de clin d'œil pour nous, Européens, ce qui est sympa.

L'histoire de Contra : Opération Galuga est simple. Deux agents de l'unité Contra, Bill Rizer et Lance Bean, ont été envoyés sur l'île de Galuga pour démanteler l'organisation terroriste Red Falcon. En outre, les scientifiques ont découvert que l'île présente des valeurs de gravité anormales et craignent que les terroristes n'aient accès à une arme mortelle.

Une quantité surprenante de travail a été consacrée à l'histoire, y compris des cinématiques entièrement doublées. Ce n'est pas particulièrement profond, bien sûr, mais c'est sans vergogne enthousiaste à la manière d'un Contra l'histoire devrait être. Le ton est donné dès le début, lorsque Bill et Lance sautent d’un hélicoptère en grognant « bon sang ouais frère ». Je pense qu'ils auraient pu s'intéresser un peu plus à l'excès loufoque des années 80, dans le sens Perte l’a fait en 2016, mais c’est suffisant.

Bien sûr, personne ne vient Contra pour son histoire. Nous sommes là pour les gros canons et les vagues d'ennemis avec lesquels les tuer. C'est ici que Contra : Opération Galuga a beaucoup à faire. D'une part, il doit être fidèle aux jeux originaux, permettant aux joueurs vétérans de participer et d'obtenir exactement ce qu'ils veulent. Cependant, avec l’énorme décalage depuis le dernier « vrai » Contra jeu, il doit faire des concessions à un public moderne pour attirer de nouveaux joueurs.

Heureusement, WayForward a réussi à trouver le bon équilibre. C'est pur Contra jouabilité. Vous disposez d'un pistolet qui tire un flot de balles à travers l'écran, les ennemis se précipitent sur vous dans toutes les directions et les bonus tombent des modules qui flottent sur l'écran. C'est une période difficile et souvent exaspérante, car le jeu vous lance de plus en plus de projectiles mortels. C'est exactement ce que vous attendez de la série, présentant de nombreux défis tout en étant suffisamment amusant pour revenir et réessayer lorsque vous êtes inévitablement tué par une grenade perdue.

Quoi Opération Galuga à cela s’ajoute un ensemble d’ajustements modernes de la qualité de vie. Il existe des options de difficulté au début du jeu, qui réduisent principalement l'intensité des rencontres ennemies. Le jeu comporte des points de contrôle et enregistre la progression pendant une partie, vous n'avez donc pas besoin de redémarrer depuis le début sur un Game Over comme l'original NES. Il existe également une boutique d'avantages qui vous permet d'acheter des améliorations avec des crédits dans le jeu, comme de la santé supplémentaire ou la possibilité de conserver des armes spéciales en cas de mort. Cependant, ces améliorations sont appliquées au début d'un niveau et il n'y a que deux emplacements disponibles, il est donc impossible de casser complètement le jeu avec tout en même temps.

Ce sont tous d'excellents ajouts qui ne diluent pas l'essence de Contra tout en rendant l’expérience beaucoup moins frustrante. De plus, si vous êtes un puriste, le mode Arcade propose tout pour tous ceux qui souhaitent relever un défi. C'est un bon compromis.

Le gameplay est solide partout Contra : Opération Galuga. C'est incroyablement satisfaisant de traverser un niveau en toute vitesse, en éliminant en masse les méchants. Il est encore plus satisfaisant de récupérer des bonus, avec les missiles à propagation et à tête chercheuse qui ajoutent tellement de puissance de nettoyage d'écran à votre arsenal qu'il est peu probable que vous souhaitiez utiliser autre chose. Obtenir un deuxième bonus du même type améliorera également cette arme, permettant une plus grande propagation, des missiles à tête chercheuse plus rapides, des lasers qui rebondissent sur les ennemis et des arcs de lance-flammes plus larges, pour n'en nommer que quelques-uns. De plus, vous pouvez équiper deux de ces armes à tout moment, ce qui permet une utilisation stratégique.

Il y a aussi la fonction de surcharge, où des armes spéciales peuvent être sacrifiées pour une capacité spéciale. Les armes laser vous donneront une vitesse supplémentaire, les mitrailleuses fourniront un bouclier et les missiles à tête chercheuse pourront être transformés en drones. La plupart de ces capacités sont utiles mais ne durent malheureusement pas assez longtemps pour être vraiment essentielles.

Cependant, certains problèmes de gameplay surviennent en raison du style visuel. Bien que les personnages et les lieux semblent généralement corrects, il existe quelques problèmes avec le langage visuel général du jeu. Dans quelques niveaux, les développeurs ont eu envie d'expérimenter l'aspect 2.5D en présentant des éléments sur des plans différents des personnages. Le problème est qu’à plusieurs reprises, il s’agissait moins d’un détail intéressant que d’une obstruction. Par exemple, le combat de boss à la fin du niveau Village présente un tentacule qui se déplace sur le devant de l'écran. À mesure que le combat devient plus mouvementé, ce tentacule constitue un obstacle sérieux, masquant souvent une bonne partie de ce que vous essayez d'éviter.

Ce n’était pas non plus la seule fois. Un autre niveau présente des projectiles qui émergent à la fois du premier plan et de l'arrière-plan, ajoutant un bruit visuel inutile à un écran déjà plein de balles. Un autre niveau comporte des cristaux qui bloquent l'écran, vous devez donc plisser les yeux sur les reflets pour savoir où vous allez. Cela m'a souvent amené à tomber dans des creux devenus invisibles à cause de la déformation du verre. Ces éléments ont toujours provoqué de la frustration, entravant ce qui était par ailleurs un défi parfaitement équitable.

Contra : Opération Galuga est un solide renouveau rétro. Il propose un jeu de tir satisfaisant, un bon équilibre entre la mécanique de la vieille école et des modifications modernes et offre un bon défi. Les fans de la série vont s'éclater, même si ses visuels gênent parfois.

Contra : Opération Galuga est maintenant disponible sur Nintendo Switch, PS4, PS5, PC, Xbox One et Xbox Series X/S.