Eh bien, si l’une de vos résolutions du Nouvel An était de passer plus de temps à jouer à des RPG rétro, j’ai de bonnes nouvelles. KEMCO a publié Crystal Ortha pour Nintendo Switch, et c’est l’un des meilleurs jeux qu’ils nous ont envoyés en 2020.
Il y a plusieurs raisons à cela, dont les graphismes du jeu ne sont pas les moindres. Ils correspondent à quelque chose dont vous vous souviendrez de la Nintendo Gameboy, qui est comparable au cours de KEMCO. Avec Crystal Ortha, cependant, les visuels ressemblent plus à un hommage moderne et affectueux qu’à une limitation du personnel / budget, ce qui a parfois été le cas. Il y a beaucoup de couleurs et de détails dans les environnements et les sprites qui donnent vraiment vie à tout, et l’effet se répercute sur chaque élément du jeu. Les batailles et les cinématiques semblent se dérouler dans le même monde que les personnages explorent. Cela crée une cohésion visuelle qui se perd dans de nombreux jeux d’inspiration rétro.
J’ai commencé l’examen avec cela parce que c’est quelque chose qui pourrait dissuader les joueurs de jouer en mode ancré. Bien que l’interface utilisateur soit plus raffinée, tout le reste – jusqu’aux profils des personnages pendant les batailles – aura l’air pixélisé sur votre téléviseur. Vous voudrez certainement profiter de ce jeu en mode portable.
Bien que Crystal Ortha soit meilleur sur le petit écran, le jeu offre toujours une grande aventure. Notre héros est un mercenaire nommé Ross qui se trouve «embauché» par l’enthousiaste (quoique quelque peu insistant) Margaret pour l’aider à trouver le filon mère de cristaux. Presque tout le monde semble connaître cette légende, mais peu d’entre eux ont des suggestions quant à son emplacement. Parce que les cristaux alimentent tout, de l’économie au pistolet de Margaret, il y a beaucoup d’incitatifs pour les aventuriers. En tant que tel, quelques autres finissent par rejoindre le groupe: un chasseur de trésors nommé Tee et un enfant nommé Marshima. En rupture avec les tropes standard de JRPG, il n’y a pas de chats parlants ou d’autres animaux à trouver, mais Marshima est vêtue d’un costume de dragon.
Les détails sur ces personnages sont lentement révélés à travers le récit principal et à travers de nombreuses quêtes secondaires que vous pouvez ramasser en cours de route. Il y a juste assez d’intrigues pour garder les choses intéressantes, et le jeu a aussi un sens de l’humour habile. Vous n’allez pas rire aux éclats en le jouant, mais il y avait de nombreux points où le comportement / le dialogue des personnages était accentué avec un flair comique. Crystal Ortha regorge de tropes JRPG, mais tout cela fait partie du plaisir.
Heureusement, le jeu s’écarte également de certains tropes. Il y a des batailles aléatoires, bien sûr, qui sont utiles pour passer au niveau supérieur. Mais si vous en avez assez, vous pouvez explorer le monde à bord de véhicules pour limiter le nombre de rencontres. Il y a de nombreux trésors cachés à trouver, mais il n’y a pas d’économie réelle à faire. Vous n’achetez pas d’armure, par exemple, vous la fabriquez. Vous ne pouvez même pas vendre les articles que vous n’utiliserez plus. C’est bien de ne pas avoir à vous soucier des budgets et de la gestion des stocks pour un changement, mais vous vous retrouverez rapidement surchargé d’articles que vous n’utiliserez jamais.
Les batailles se déroulent au tour par tour et vous demandent de décider d’utiliser une attaque ou une compétence de base, ou de vous défendre. Mais même ici, certains tropes sont laissés pour compte. Vous êtes complètement guéri après chaque bataille, donc ce n’est pas grave si vous grincez à peine pendant un combat ou si vous le terminez avec des membres de votre groupe frappés d’incapacité. Même les affaiblissements disparaissent comme par magie. Votre jauge d’attaque spéciale commence au même point à chaque combat; le montant que vous avez utilisé ou non utilisé n’est pas reporté. Cela rend relativement facile de traverser les combats de l’overworld et des donjons, car vous n’avez pas à vous soucier de l’efficacité de la bataille automatique.
Les nombreux patrons de Crystal Ortha nécessitent plus de stratégie, mais il existe plusieurs façons de les surmonter si vous rencontrez des problèmes. Tout d’abord, vous pouvez vous frayer un chemin à travers plus de combats. Les personnages montent de niveau assez rapidement et l’utilisation de la bataille automatique signifie que vous n’aurez même pas à réfléchir pendant la plupart des combats. Deuxièmement, vous pouvez porter une attention particulière à vos compétences et à votre inventaire (armes, armures, anneaux et compétences passives appelées Carmina) pour adapter votre groupe à l’ennemi à portée de main. À la fin de chaque combat perdu, on vous demande si vous voulez réessayer ou revenir à votre dernière sauvegarde.
Enfin, vous pouvez acheter des DLC qui facilitent le jeu. Experience x3 et Damage x2 sont disponibles pour 4,99 $ chacun. L’un ou l’autre de ces éléments vous aidera grandement sur votre chemin, mais pourrait rapidement rendre le jeu trop facile. Vous pouvez également acheter un poncho magique qui vous permet de désactiver les rencontres aléatoires dans les donjons.
En d’autres termes, Crystal Ortha vous permet de jouer comme vous en avez envie. Ce n’est jamais si difficile, mais vous avez des options pour le rendre encore plus facile si vous ne voulez pas lui consacrer une grande partie de votre temps de jeu. J’aime ça, car ses visuels rétro et son gameplay répétitif permettent de profiter plus facilement en rafales rapides… comme sur un appareil mobile, où le jeu est également disponible pour 8,00 $ de moins. Je peux certainement recommander Crystal Ortha pour les fans de JRPG rétro, mais assurez-vous de tenir compte de cette différence de prix avant de l’acheter dans l’eShop.
