Embracer a annoncé qu'il vendait les développeurs de Borderlands, Gearbox Entertainment, à Take-Two Interactive, propriétaire de 2K Games et des développeurs de GTA 6 Rockstar, pour 460 millions de dollars en actions Take-Two. Trois studios Gearbox Software – le studio phare au Texas, ainsi que Gearbox Montréal et Gearbox Québec – changeront de mains dans le cadre de l'entente. Take-Two va également acquérir les franchises Borderlands et Tiny Tina's Wonderlands, ainsi que Homeworld, Risk of Rain, Brothers in Arms et Duke Nukem.
Embracer conservera et renommera Gearbox Publishing San Francisco, anciennement connu sous le nom de Perfect World Entertainment. Ils s'accrochent également à Cryptic Studios, qui a connu une série de licenciements en novembre, ainsi qu'à leurs MMO Neverwinter Online et Star Trek Online. Ils s'accrochent également au studio de support de Borderlands 3, Lost Boys Interactive, qui a connu une série de licenciements en janvier, ainsi qu'à la société de numérisation et de reconstruction 3D Captured Dimensions. Enfin et surtout, ils conserveront les droits de publication de la série Remnant, Hyper Light Breaker et “d'autres versions de jeux notables et inopinées”.
Une fois l'accord conclu, Embracer vendra ses actions Take-Two Interactive nouvellement acquises pour un montant attendu entre 300 et 330 millions de dollars. Embracer a acquis Gearbox en 2021 pour 363 millions de dollars en espèces et en actions Gearbox, avec jusqu'à 1 015 millions de dollars à suivre si Gearbox atteignait certains objectifs au cours des années suivantes.
La vente fait partie du programme de restructuration en cours d'Embracer, qui l'a vu licencier plusieurs centaines de développeurs, fermer des studios bien-aimés comme Volition et annuler des jeux dans le but de récupérer ses dettes suite à une tristement célèbre vague d'acquisitions et à l'effondrement signalé d'un Savvy Games. accord d’investissement l’année dernière. Plus tôt ce mois-ci, Embracer a vendu l'une de ses plus grandes filiales, Sabre Interactive, à Beacon Interactive, une société fondée par le fondateur original de Sabre.
S'exprimant aujourd'hui lors d'une séance de questions-réponses avec les investisseurs, le PDG d'Embracer, Lars Wingefors, a réitéré que la « restructuration » du conglomérat suédois s'achèvera fin mars, « et que nous regardons maintenant vers l'avenir ».
Wingefors a également expliqué un peu le raisonnement derrière la vente de Gearbox. “Je pense que Gearbox est l'un des meilleurs développeurs au monde, mais ils avaient l'ambition de divertir le monde et de développer leur activité de manière significative, à la fois en publiant d'autres titres de jeux et en créant davantage de nouveaux titres par eux-mêmes”, a-t-il déclaré.
“Nous avons convenu d'un plan d'affaires de croissance très ambitieux pour les six années à venir. Ils étaient au milieu de cela, ce qui signifiait que nous avions une croissance significative (dépenses en capital), ce qui a créé un flux de trésorerie de croissance négatif. Cela a également ajouté beaucoup de risques commerciaux dans le pipeline. Parce que oui, ils ont eu un très bon succès avec Borderlands, mais nous avons un certain nombre de titres qui ne sont pas encore sortis et qui n'ont pas encore fait leurs preuves.
Il a également souligné qu'en tant qu'éditeur de Borderlands via 2K Games, Take-Two avait auparavant davantage bénéficié du succès de la série. « Il est également très important de se rappeler que la création de valeur de Borderlands a presque toujours été réalisée avec Take-Two Interactive. Lorsque nous envisageons l'avenir, nous aimerions nous concentrer sur les propriétés intellectuelles et les produits sur lesquels nous captons l'essentiel de l'avantage économique, lorsque nous déployons des capitaux. et lorsque nous déployons nos actifs les plus précieux, c'est-à-dire nos développeurs de jeux. »
“Donc, je pense que vous devez également examiner l'accord (car) quel est notre véritable avantage économique sur le pipeline Gearbox si nous devions les conserver?” Wingefors poursuivit. “C'est assez limité. Pour l'amélioration économique, nous comptons vraiment sur le succès des nouvelles IP restantes et d'autres pipelines, qui nous étaient inconnus, et dont la réalisation représentait également un risque commercial très élevé.
“C'est aussi un fait que les développeurs de jeux nord-américains sont nettement mieux (payés) que le reste du monde et (cela) a augmenté au cours des dernières années, ce qui signifie que si vous faites du développement de jeux triple A en Amérique du Nord, vous avez vraiment besoin pour vous assurer que les investissements que vous réalisez portent réellement sur les IP haut de gamme, afin d'avoir un risque commercial gérable.
Il est bizarre et quelque peu désagréable de penser qu'Embracer « regarde vers l'avenir » étant donné qu'ils ont passé l'année dernière à mettre le feu à leurs moyens de subsistance. Bonne chance et bravo, je suppose, à Gearbox pour avoir glissé l'étau.
