Marty O’Donnell, le vétéran de Bungie et le compositeur et concepteur sonore pour des jeux comme Myth et Halo, dit qu'il a été libéré du studio en 2014 après s'être battu contre Activision pour garder le contrôle de Destiny. Une nouvelle interview d'O O'Donnell brosse un tableau sensiblement différent de la séparation de Bungie avec Activision au début de 2019 et suggère qu'Activision n'a jamais été aussi discret avec la propriété que les déclarations officielles l'ont prétendu.
S'adressant à YouTuber HiddenXperia, O’Donnell couvre un large éventail de sujets qui vont de ses jeux préférés personnels au lancement d'un studio indépendant. Mais les morceaux de viande concernent le temps d'O’Donnell au sein du conseil d'administration de Bungie, la décision de travailler avec Activision, et O’Donnell finalement abandonné de Bungie en 2014 – ou comme il l'a dit sur Twitter à l'époque, “résilié sans motif“.
Dans l’interview, O’Donnell accepte la responsabilité de son rôle dans la signature de l’accord avec Activision au départ. “Parce que j'étais dans le leadership et que je faisais partie du conseil d'administration lorsque nous sommes allés avec Activision, s'il y a un blâme pour avoir choisi Activision, j'en fais partie”, explique O’Donnell. «Nous savions que c'était un risque, dès le départ. Et puis cela s'est avéré être aussi mauvais que nous le pensions. »
O’Donnell dit que la position officielle de Bungie sur la séparation avec Activision a été principalement «BS» et «scriptée».
“La raison pour laquelle nous sommes allés avec Activision n'était pas seulement l'argent, mais c'est parce que dans le cadre du contrat, ils [Activision] ne possédaient pas l'IP”, explique O’Donnell. «Maintenant, rappelez-vous, Microsoft possède l'IP Halo, et nous voulions nous assurer que la personne avec laquelle nous allions travailler ensuite ne détiendrait pas l'IP, nous l'aurions. Ce n'était pas négociable pour moi, personnellement. »
Activision a accepté cette clause, dit O’Donnell, contrairement à tous les «autres grands acteurs», y compris Microsoft, que Bungie avait approchés à l'époque.
“Voici la partie épicée”, poursuit O’Donnell. «Activision n'avait pas seulement le droit légal de jouer avec la propriété intellectuelle, mais la seule façon de les empêcher de jouer avec la propriété intellectuelle est que si tous les dirigeants de Bungie disaient: 'vous ne pouvez pas jouer avec la propriété intellectuelle'. Et ce n'est pas ce qui s'est passé, et c'est pourquoi ils m'ont viré. »
En d'autres termes, dans le récit d'O'Donnell, les membres du conseil d'administration de Bungie étaient disposés à donner à Activision au moins un certain contrôle sur Destiny, tandis qu'O'Donnell restait ferme contre le fait de permettre à l'éditeur de prendre des décisions créatives, et le reste du conseil d'administration a donc voté pour le chasser de son poste dans l'entreprise.
Le récit d'O’Donnell contredit les déclarations antérieures de Bungie, qui avait déclaré à Eurogamer l’année dernière que la séparation d’Activision n’avait pas beaucoup changé la façon dont Destiny se faisait au jour le jour. “Nous devons dissiper l'idée qu'Activision était un seigneur prohibitif qui ne nous permettait pas de faire des choses impressionnantes”, a déclaré le directeur des communications de Bungie, David 'DeeJ' Dague à la Gamescom en 2019. “En termes de prise de décision, nos pistes créatives sont toujours appeler les tirs comme ils l'ont toujours été sur ce qu'ils veulent que le jeu soit. »
Officiellement, Bungie a maintenu que sa relation de travail et sa rupture éventuelle avec Activision n'étaient qu'amicales, mais des coutumes étaient apparues au moment où les sociétés se sont séparées: le directeur de Destiny, Luke Smith, a assuré aux fans que “nous ne sommes pas déçus par Forsaken” après la nouvelle. d'un appel de vente Activision en novembre 2018 dans lequel l'éditeur a exprimé ses inquiétudes sur les chiffres de vente de l'expansion, peu de temps avant la scission des sociétés.
L’interview d’O’Donnell suggère fortement qu’Activision n’était pas aussi discret que les communications officielles de Bungie l’ont prétendu, et les observateurs de l'industrie soupçonnent depuis longtemps que la relation Activision-Bungie était loin d'être aussi rose qu'elle était décrite dans les déclarations publiques des deux sociétés. Quoi qu'il en soit, Bungie possède et publie désormais Destiny 2 seul, Activision a rapporté 164 millions de dollars de revenus après s'être séparé de Bungie, et pendant ce temps, O'Donnell est le fondateur du studio Highwire Games, qui a lancé l'automne dernier le titre PlayStation VR Golem.
