Les développeurs de Fallen London et Sunless Skies, Failbetter Games, ont blogué sur l'art sombre de la gestion d'une entreprise durable, tout en partageant un peu plus sur leur prochain jeu inopiné. Ce jeu est apparemment un changement de genre par rapport aux précédents titres du monde ouvert et aux RPG gratuits de Failbetter, extrêmement narratifs. Ce sera également un peu moins oppressant, visant à créer un sentiment de « menace au coin du feu » – c'est-à-dire « une conscience des dangers du monde, mais aussi de la chaleur et du confort », ce qui semble certainement être une ambiance appropriée pour une période de messe. les licenciements et les annulations de matchs, sans parler des récentes campagnes de harcèlement alimentées par le complot.
Failbetter « se porte bien » financièrement en ce moment, malgré les ventes moins qu'étonnantes de leur récent roman visuel Mask Of The Rose. C'est en partie parce qu'ils ont résisté à la tentation de parier sur une grande extension du studio après le lancement de l'accès anticipé de Sunless Skies en 2019. En voici un extrait :
Après avoir sorti Sunless Skies en accès anticipé en 2019, nous avons passé du temps à discuter du type de studio que nous voulions être. Nous allions bien.
Dans cette situation, on s’attend aujourd’hui à ce que vous embauchiez de manière agressive. Peut-être que dans le secteur technologique en particulier, être rentable n’est pas considéré comme suffisant. Une bonne entreprise est une entreprise qui prévoit d’augmenter considérablement la valeur de son entreprise, de préférence au moins par dix. Certaines entreprises prennent beaucoup de risques en faisant cela.
Nous avons décidé de nous concentrer sur la durabilité. Une source courante d'instabilité pour les studios de jeux vidéo est qu'il faut généralement travailler longtemps sur un jeu avant de pouvoir commencer à le vendre ; et la plupart du temps, vous ne pouvez pas être sûr de la façon dont cela se passera. Nous créons des jeux inhabituels, donc cela est vrai.
Nous avons décidé qu'un objectif clé pour nous serait que si l'un des nôtres se vendait mal, nous puissions nous permettre de fabriquer le suivant sans rien faire de radical. Nous ne voulons pas être obligés de licencier les membres de notre équipe ou de faire appel à des investissements extérieurs.
Cependant, Failbetter ne veut pas « rester statique ». L'un des objectifs est d'arriver au point où ils peuvent gérer “confortablement” deux projets de jeu à la fois ainsi que des mises à jour du jeu narratif gratuit de longue durée Fallen London, qui continue de côtoyer environ 200 nouveaux joueurs chaque jour.
Le blog aborde le fait que Failbetter évite la promotion payante de Fallen London ainsi que les « modèles de conception addictifs ou exploiteurs ». Malgré ce que Failbetter appelle la « politesse » de sa monétisation, environ 6 % des joueurs de Fallen London dépensent de l'argent pour le jeu, et Failbetter compte quelques milliers d'abonnés mensuels. “Nous ne couvrons pas nos frais de fonctionnement avec Fallen London, mais cela nous donne une source de revenus prévisible qui élimine une partie des risques liés à tout ce que nous faisons”, commente le message.
Failbetter ne portera pas Mask Of The Rose sur Xbox et PlayStation, malgré les attentes selon lesquelles ils atteindraient le seuil de rentabilité sur les ventes de consoles, car ils aimeraient réserver des gens pour leur prochain jeu inopiné, qu'ils décrivent comme “plus doux”. ” que leurs efforts précédents, avec un minimum de cannibalisme ou de folie. Voici le morceau complet :
Outre Fallen London, nous avons un autre jeu en développement. Nous prévoyons de terminer la pré-production dans quelques mois. Vous nous avez peut-être vu mentionner qu'il s'agit d'un nouveau genre pour nous, et d'un nouveau décor qui n'a aucun rapport avec Fallen London. Il propose également un gameplay beaucoup plus non narratif que tout ce que nous avons fait auparavant.
Exceptionnellement, nous n’avons pas l’intention de financer celui-ci. Nous ferons probablement une version en accès anticipé, cependant – en raison des systèmes non narratifs, nous pensons que le jeu bénéficiera de retours supplémentaires, et peut-être de la possibilité de voir les gens le diffuser, ce que nous avons trouvé inestimable lors de la création de Sunless Skies.
Sur le plan tonal, ce jeu sera plus doux que ce que les joueurs peuvent attendre de nous. Nous visons ce que nous appelons la menace au coin du feu : la sensation que l'on peut ressentir en entendant une histoire effrayante près du feu par une nuit sombre, tandis que les branches battent contre les fenêtres ; une conscience des dangers du monde, mais aussi de la chaleur et du confort. Vous retrouverez la même attention portée à la narration, à l'atmosphère et au mystère que vous attendez de nous, mais cette fois, vous ne deviendrez pas fou et ne mangerez pas votre équipage.
Nous sommes vraiment ravis de commencer à en parler correctement, avec des détails, des captures d'écran et une bande-annonce. Avec un peu de chance, ce sera plus tard dans l'année. Nous sommes également impatients de mettre à jour Fallen London pour les années à venir. Nous sommes très reconnaissants envers notre communauté : votre soutien rend tout ce que nous faisons possible.
Bien que Failbetter ne fasse pas de lien explicite entre leur situation après le lancement de Sunless Skies et le début de la pandémie de Covid plus tard cette année-là, leur décision de ne pas recruter comme des fous est à mille lieues des pitreries de sociétés cotées en bourse comme Epic et Twitch, qui a avoué avoir surembauché pendant la période de boom créée par les conditions de confinement pandémique.
En ce qui concerne le nouveau projet : je suis un grand amateur des activités de Failbetter, et toutes les comparaisons entre les prémisses/l'ambiance d'un jeu et les contes autour d'un feu de camp me font toujours tourner le moteur. Je me demande si cela ressemblera au récent The Tribe Must Survive ?
