Existe-t-il une figure dans les jeux en ligne qui symbolise davantage la fine barrière entre la base de données du serveur et la base de joueurs utilisateur que le personnage non-joueur ? Les PNJ existent pour remplir le monde de corps chauds afin que les lieux ne se sentent pas vides, mais ils ne présentent pas plus de vie qu’un mannequin avec un magnétophone attaché à son dos. Ces découpes en carton de la scène MMO sont soit des cadavres réanimés luttant pour se souvenir des instructions de base de la quête, soit des prisonniers d’une sorcière fétide qui a frappé tout le pays avec un sort paralysant.
Aujourd’hui, je suis heureux d’intervenir et de donner mon avis sur la vie secrète de ces personnages. Qu’est-ce qui les motive ? Qu’est-ce qu’ils retirent du fait de nous aider – et de nous pousser – à l’action ? Pourquoi ne dorment-ils jamais ou n’utilisent-ils pas la salle de bain ? Juste qui sont ces personnes que nous rencontrons et renvoyons tous les jours ?
Le clochard à la retraite
Ce PNJ était un aventurier comme vous, tous les yeux brillants et la queue touffue (si c’est une race avec une queue poilue, bien sûr). Il a erré dans le monde, a tué des centaines de dragons dans l’espoir que l’un porterait des baskets à sa taille et a accumulé une vaste pile de richesses.
Maintenant, il s’en fout. Il est au niveau 50 et à la retraite, et chaque fois qu’un touriste arrive en ville, il plisse les yeux puis crache de dégoût. Il préférerait pêcher, mais il a compris depuis longtemps que s’il mentionnait simplement un “XP” nébuleux comme récompense, ces imbéciles feraient tout ce qu’il demanderait. “Sortez mes ordures… c’est, euh, 500 XP !” il aboie. « Et puis tuez des rats. Tu veux me faire un ragoût de rat. Il y a 300 XP de plus pour toi, mon garçon !”
Le thésauriseur
Personne ne soupçonne jamais le sombre secret de ces vendeurs, et personne ne se demande pourquoi ces soi-disant «marchands» achètent tous les déchets, les oreilles d’animaux, les épées brisées et les écailles piquantes de triton. Les aventuriers déchargent simplement chariot après chariot d’ordures et s’en vont avec les poches chargées de pièces de monnaie, se sentant comme s’ils avaient obtenu la meilleure fin du marché.
Mais la vérité est que les joueurs sont tombés dans le piège classique du PNJ accapareur, le personnage qui ne peut tout simplement pas arrêter de ramasser des déchets sans valeur et de les stocker chez elle. Il est presque impossible d’entrer dans sa demeure, c’est comme ça qu’il y a de la merde là-dedans, mais elle dépense quand même jusqu’au dernier centime pour en acquérir plus. De toute évidence, elle a un grave problème psychologique et ses amis ont trop peur pour intervenir.
Et le pire dans tout ça ? Vous lui permettez.
Le farceur
« Euh, alors, ouais ! J’ai une quête pour toi ! Alors ce sorcier… Capitaine… Crunch est venu et a volé la montre de poche préférée de mon oncle, et j’ai besoin que vous la récupériez pour moi. Il vit de l’autre côté d’Acid Creek au milieu des Bog Fiends qui sucent l’âme. Assurez-vous d’emmener beaucoup d’amis, et – c’est très important – vous ne pouvez pas voir Crunch si vous portez des vêtements. Alors va nu. Nu complètement nu. Et ignorez toute photographie au flash que vous pourriez voir du coin de l’œil.
Les amoureux
Ils se tiennent à seulement 20 pieds l’un de l’autre, mais avec leur incapacité à se déplacer, cela pourrait tout aussi bien être à un million de kilomètres. Pendant que leurs bouches conversent avec les héros qui demandent des directions ou des conseils, leurs yeux se cherchent et chuchotent silencieusement leur dévotion éternelle les uns envers les autres. A chaque lever de soleil, ils s’imaginent que ce pourrait être le jour où le charme se brise et où leur amour est consommé ; à chaque coucher de soleil, leurs larmes tombent au sol alors qu’ils s’endorment en position debout sans se sentir l’étreinte.
Le grincheux
Il n’en faut pas beaucoup pour la faire décoller. Après tout, tu voyager à travers le monde, collectionner des vêtements pour des garde-robes entières et voir des sites exotiques – alors qu’elle est et a toujours été coincée dans cette ville à un seul feu. Elle vous déteste profondément, même si elle ne le montre pas. Cela brûle lentement dans son ventre, un ressentiment bouillonnant de tout ce que vous êtes et représentez. Un jour, elle aura sa revanche.
Vous ne le verrez jamais venir.
Le renégat
Il y a quatre ans, le Seigneur de l’Effroi Turgoth l’a approché avec une offre alléchante, qu’il ne pouvait tout simplement pas refuser. Et donc, depuis lors, il est à la solde de l’ennemi, dirigeant sournoisement les aventuriers droit dans des pièges mortels et acceptant des poignées d’argent en échange. Sa conscience morte depuis longtemps, le renégat sait qu’un jour Turgoth purifiera cette terre de toute opposition et récompensera ses fidèles. Ce jour-là, ce PNJ montera en puissance pour devenir un boss de raid, oh oui. Un avec trois, non, QUATRE étapes de combat distinctes !
L’adorateur de héros
Le gamin vous regarde avec de grands yeux, bavant un peu alors que votre armure crépite de magie ancienne. Pendant qu’elle jouait aux chevaliers et aux dragons avec des bâtons et un chien dans son jardin, vous étiez dehors en train de faire la vraie affaire. Soit elle ignore, soit elle néglige le fait que vous êtes un meurtrier de masse de plusieurs cultures, car vous semblez incarner tout ce qu’elle sait sur les vrais héros. Il y a de fortes chances qu’elle vous suive secrètement hors de la ville pour tenter de devenir votre acolyte, mais elle sera plutôt mangée par une meute de loups sauvages.
Le barman
Il a entendu parler de barmans chanceux dans d’autres royaumes, ceux qui dirigent des tavernes pleines et dispensent de sages conseils, mais il n’a jamais vu cela dans ce monde. Au lieu de cela, il se penche tristement derrière le bar et attend en vain que quelqu’un tire un tabouret et se détende. Chaque jour, le monde le bat alors que les voyageurs se précipitent, jettent des intestins de grenouilles et des flacons vides dans son inventaire, et s’enfuient sans acheter une seule boisson. C’est pourquoi il envisage sérieusement de brûler l’endroit et de récupérer l’argent de l’assurance.
Le marionnettiste
Elle a un plan – et n’en doutez pas, ce sera génial. Grâce à l’art subtil de la manipulation et de la mauvaise direction, elle a employé des armées d’aventuriers et les a envoyés pour faire son offre. En conséquence, toute opposition à sa montée en puissance a été éliminée, les forêts ont été abattues pour faire place à sa forteresse de fer et les animaux ringards partout sont régulièrement humiliés. La meilleure partie? Elle n’a même pas besoin de se salir les mains. C’est à ça que servent les imbéciles inconditionnels.
L’enseignant
Il est diplômé de l’université plein d’énergie et d’intensité, prêt à sortir et à rendre le monde meilleur en façonnant les jeunes esprits. Des années plus tard, il est coincé dans les boondocks, vendant des feuilles d’étude aux voyageurs cherchant à apprendre un ou deux sorts rapides. Et pourtant, il garde espoir pour le rare étudiant qui veut sincèrement s’asseoir à ses pieds et apprendre la vraie sagesse, car ce jour-là, le but de sa vie se concrétisera. Jusque-là, il attend son heure et prend trois mois de vacances en été.
