Cryptic Studios, développeur de Neverwinter, a annoncé que la prochaine extension du MMO gratuit ramènera les joueurs à l’époque du passé de Neverwinter – au pays mystique de Sharandar. Introduit pour la première fois dans le premier module post-lancement du jeu Fury of the Feywild, c’est un lieu de pure idylle fantastique, mais dans le module à venir, une nouvelle menace est apparue qui doit être éliminée. Sharandar ne sera pas assez comme les fans de longue date s’en souviennent.
Comme récemment révélé, la prochaine extension de Neverwinter mettra en vedette un Sharandar «complètement repensé et revisité». Des rumeurs chuchotent d’un «ancien être fey» et de bandes de sbires dispersés de Malabog le roi Fomorian cherchant à conquérir Sharandar et à revendiquer ses secrets obscurs.
Il y aura de nouveaux endroits à explorer, comme un tout nouveau centre social de Sharandar, la zone d’aventure des ruines de Malabog et le donjon Vault of Stars. Ceci s’ajoute au nouveau contenu de l’histoire et à la refonte du terrain lorsque la date de sortie de Neverwinter: Sharandar arrive. Pour avoir un avant-goût de cette nouvelle version de Sharandar, nous nous sommes entretenus avec le designer principal de Neverwinter, Randy Mosiondz.
«Alors que les zones suivront à peu près l’empreinte de l’ancien Sharandar, elles auront l’air d’un lot différent », nous dit Mosiondz. «Nos artistes ont passé beaucoup de temps à reconsidérer l’apparence de l’environnement et des monstres, avec beaucoup d’effet. Vous verrez toujours le nouveau hub de Sharandar, mais il a été complètement refait, certains des anciens modèles de personnages ont été mis à jour et il y a des personnages complètement nouveaux pour le nouveau scénario.
Mais pourquoi Sharandar? Les récentes extensions de Neverwinter nous ont emmenés dans d’autres royaumes très différents – comme la gueule de l’enfer dans Avernus – et la sérénité magique de Sharandar se démarque par comparaison. «Sharandar a beaucoup à offrir en termes d’histoire», explique Mosiondz. «Il se déroule dans le Feywild, une dimension magique d’un autre monde qui chevauche le premier plan matériel. Le Feywild abrite de nombreuses créatures que vous verriez dans les contes de fées de Grimm », ajoute-t-il, mettant en valeur ses créatures fées et ses géants comme exemples.
nous ne voulions pas raconter la vieille histoire: nous voulions que la défaite de Malabog compte
«Sharandar a également été un champ de bataille clé entre les elfes Iliyanbruen et les armées de Malabog le roi Fomorian. Et, bien sûr, Malabog a été aidé par la liche elfe de la lune Valindra Shadowmantle, l’un de nos méchants emblématiques. Alors que ce scénario a été mis au lit, avec la défaite de Malabog et Valindra retourné dans le premier plan matériel, Mosiondz dit «il y a des restes qui refont surface dans l’histoire continue». On dirait donc qu’il y a encore des histoires à raconter.
Bien qu’une refonte de la zone soit sûrement une perspective excitante pour les fans de Neverwinter, trouver le bon équilibre entre la préservation de l’esprit du Sharandar qu’ils connaissent tout en lui insufflant quelque chose de frais est, naturellement, une préoccupation importante. «C’est définitivement un défi», dit Mosiondz, «mais l’un des éléments clés que nous avons décidé très tôt est que nous ne voulions pas simplement raconter la vieille histoire: nous voulions que la défaite de Malabog se produise et que l’espace mondial change en conséquence.
«Cela remonte à l’idée du« monde en évolution »dont nous avons parlé dans le passé dans le cadre du Programme de développement collaboratif (CDP)», ajoute Mosiondz. Le CDP est un outil que Cryptic Studios utilise pour mieux évaluer les opinions de la communauté sur certains aspects du jeu et augmenter la collaboration avec eux sur son contenu. «Nous faisons avancer la chronologie et mettons à jour le monde pour raconter la nouvelle histoire», dit Mosiondz.
Nous voulions nous pencher sur les qualités magiques du Feywild
Pour atteindre cet équilibre, les joueurs trouveront un méli-mélo d’ancien et de nouveau dans le Sharandar revisité, de ses emplacements et créatures clés aux personnages que vous rencontrez. Prenons l’exemple de la nouvelle zone d’aventure des Ruines de Malabog. «Il est un peu tôt pour en dire trop, mais même par le nom de la région, vous pouvez vous attendre à un mélange de nouveau et d’ancien. À ce stade, Malabog le roi Fomorian a été vaincu et son château autrefois grand est en ruines. Mais que reste-t-il de ses forces? Qui les commande maintenant? Et qu’ont-ils contre les elfes de New Sharandar?
De plus, “vous verrez un certain nombre de visages familiers, ainsi que de nouveaux” pendant le nouveau scénario, dit Mosiondz. Et, alors qu’il y avait des bonnets rouges, des cyclopes et des trolls sous [Malabog’s] commandement »avant, il y a« de nouveaux alliés puissants et magiques qui ont uni leurs forces avec ces brutes », cette fois-ci.
Quant à l’apparence et à la sensation de ce Sharandar remanié, nous pouvons nous attendre à ce qu’il place les thèmes rêveurs et mystiques de son folk Feywild au centre de la scène. «Nous voulions vraiment nous pencher sur les qualités magiques et oniriques du Feywild», explique Mosiondz. «C’est une terre de crépuscule perpétuel, mais elle peut encore être modifiée par la nature des êtres qui y exercent un pouvoir. Dans ce cas, les méchants clés qui ont pris le contrôle de Sharandar ont tout déformé et c’est aux aventuriers de l’aider à le libérer de leur contrôle.
C’est vrai – ces méchants auront le pouvoir de façonner l’état de la maison des Feywild. «Il existe de nombreux êtres puissants et anciens qui existent au sein du Feywild», nous dit Mosiondz. Il abrite la cour d’été intemporelle de la Seelie et la cour gloaming des Unseelie. Il y a aussi d’autres êtres qui existent en dehors de ces tribunaux, qui cherchent à renverser l’ordre ancien.
«C’est un élément clé du contenu épisodique en cours, et les menaces auxquelles les aventuriers venant à Sharandar seront confrontés lorsqu’ils entreront à nouveau dans le Feywild. Ces êtres possèdent suffisamment de pouvoir magique pour transformer le tissu même des Feywild – lorsque leur pouvoir diminue, les terres reviennent à leur état naturel. Comme le chapitre Avernus de Neverwinter, qui a vu les avions ravagés par les démons de la région rachetés au fil du temps, «vous pouvez vous attendre à en être témoin au fur et à mesure que vous progressez dans l’histoire.
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Sharandar marque le tout premier module de trois épisodes de Neverwinter, et Episode One: The Iron Tooth donnera très bientôt aux fans un avant-goût de la région réinventée lors de son lancement le 9 février (9 mars pour nos amis sur console).
