Ône de Starfield Sa plus grande force réside dans la diversité de son monde ouvert. Il utilise comme il se doit le vaste cadre d’une galaxie entière et peuple cette galaxie avec une variété d’endroits différents qui sont thématiquement et visuellement très différents les uns des autres. New Atlantis, par exemple, est une ville futuriste avec une architecture élégante et des gratte-ciel imposants, tandis qu’Akila City est une frontière sauvage du Far West dans un décor de science-fiction. Mais la ville qui est probablement la plus intéressante de toutes est Neon, un endroit crasseux et sale où tout est permis et où la corruption s’étend à tous les coins de rue, une ruche de mégacorporations avides, de gangs violents et d’autorités corrompues.
Avec ce genre d’ambiance, il est très facile de faire une comparaison entre Neon et Cyberpunk 2077 Night City – après tout, tout cela est intrinsèquement lié au genre cyberpunk dans son ensemble, à la fois esthétiquement et thématiquement – et même si Neon n’est pas une ville cyberpunk à part entière, elle semble toujours être une bien meilleure réalisation de ce que Night City aurait dû l’être à plus d’un titre.
Pour commencer, au niveau le plus élémentaire, l’histoire de la ville elle-même est immédiatement intéressante. Autrefois une immense plate-forme de pêche sur un monde aquatique, après que la société qui la gère – Xenofresh Corporation – a découvert qu’elle pouvait transformer le poisson originaire de cette planète en une substance illégale connue sous le nom d’Aurora, les choses ont changé rapidement. Aurora n’étant légale qu’à Neon dans l’ensemble des systèmes colonisés, ce qui était autrefois une plate-forme de pêche est rapidement devenue une ville prospère et est maintenant un centre fastueux et éblouissant qui attire des touristes et des entreprises de toute la galaxie, qui sont tous trop heureux de dépenser des sommes ridicules pour des choses dont ils n’ont pas besoin ou des choses qui sont mauvaises pour eux (c’est le moins qu’on puisse dire).
Dès que vous atterrissez sur Neon, apprendre son histoire lui confère instantanément beaucoup de personnalité, ce qui signifie que vous êtes immédiatement investi. À partir de ce moment-là, il continue d’impressionner par la façon dont il établit son esthétique et se forge une identité très distincte. Neon est une dystopie capitaliste, où la tour extrêmement riche au-dessus de la ville et les extrêmement pauvres vivent dans les fissures et les ombres, tous densément entassés sur une seule plate-forme de pêche à plusieurs étages. Il frappe parfaitement cette dichotomie, et l’identité visuelle qu’il se concocte en utilisant tous ces éléments lui donne instantanément une longueur d’avance sur quelque chose comme Night City. Ne vous méprenez pas, Night City est un endroit éblouissant, surtout au niveau visuel – mais Neon semble incroyablement unique, même au niveau conceptuel.
Neon fait également un excellent travail en montrant à quel point chaque centimètre carré est impitoyable. D’un côté, vous avez des mégacorporations qui se livrent constamment à des activités louches pour se saboter mutuellement par des moyens non légaux, et d’un autre côté, vous avez des gangs dans les rues qui se retrouvent impliqués dans des guerres de territoire violentes et sanglantes. Et même si Neon se trouve techniquement dans l’espace du Freestar Collective, le gouvernement a en réalité très peu de pouvoir dans la ville, au-delà d’une petite présence là-bas, et Neon fonctionne en grande partie selon ses propres règles, qui sont tout à fait trop flexibles et pas toujours bien appliquées. c’est le moins qu’on puisse dire.
L’une des principales séries de quêtes de faction du jeu est, en fait, entièrement construite autour de ce principe. Les joueurs ont la chance de rejoindre Ryujin Industries, l’une des plus grandes mégacorps faisant des affaires à Neon, et il s’agit d’une série de quêtes qui consiste à tester vos limites morales sur le marché libre. Sabotage, espionnage industriel, extorsion, pots-de-vin, vol, etc. Vous ferez beaucoup de choses pour vous assurer non seulement que les résultats de votre entreprise augmentent toujours, mais aussi que les concurrents de Ryujin ne se portent pas très bien. En plus de proposer d’excellentes missions, cette série de quêtes fait également un excellent travail en mettant en évidence le fonctionnement de Neon, à quel point ses entrailles sont miteuses et quelles sont les subtilités de la politique interne de la ville. Une fois de plus, cela crée une identité beaucoup plus forte pour Neon que ce que tous Cyberpunk 2077 géré pour Night City.
Ce qui est particulièrement impressionnant en plus de tout cela, c’est que, en termes de taille et d’échelle pures, cela ne devrait vraiment pas être une comparaison. Neon n’est pas un espace particulièrement immense et, comparé à Night City, il semble vraiment minuscule. Où Neon n’est qu’une section d’une carte du monde ouverte dans son jeu, Night City est la carte du monde ouverte de son jeu- et pourtant, malgré cette disparité de taille, la première donne l’impression d’être un lieu beaucoup plus bien réalisé avec un sentiment d’appartenance beaucoup plus fort. D’une part, on pourrait affirmer qu’être plus petit permet à Neon d’être plus dense, et donc de stocker efficacement un contenu plus mémorable dans moins d’espace. D’un autre côté, cependant, on ne peut s’empêcher de se demander pourquoi, avec toute sa taille et ses différents quartiers, Night City n’a pas pu réaliser ce que Neon fait avec seulement une fraction de ses biens immobiliers.
J’ai l’impression que je dois préciser que je ne déteste pas Night City en tant que décor. J’ai été assez durement brûlé par Cyberpunk 2077 lors de son lancement, comme beaucoup d’autres l’étaient, mais malgré tous ses nombreux défauts, la seule partie du jeu qui me paraissait relativement forte était son cadre. C’était visuellement distinct et ressemblait à un endroit avec beaucoup de personnalité – même si, bien sûr, cela était en grande partie décevant par le fait qu’il semblait superficiel et sans vie, même sous le moindre examen minutieux, bon nombre des plus grandes forces de Night City sur papier n’ayant jamais vraiment été en a fait le jeu lui-même, et une grande partie de son potentiel est restée inexploitée.
Heureusement, CD Projekt RED a une deuxième chance avec Cyberpunk 2077 extension à venir, Liberté fantôme, qui va de pair avec une refonte de nombreux systèmes du jeu de base également. Ensemble, la mise à jour et l’expansion font des promesses alléchantes, d’un système de police remanié à des foules beaucoup plus réactives, d’un tout nouveau quartier introduit avec Liberté fantôme bien sûr, le jeu lui-même est simplement dans un état technique nettement meilleur qu’il ne l’était à ses débuts (dont une grande partie a également fait l’objet de plusieurs mises à jour précédentes). Si tout cela se déroule suffisamment bien, Night City aura la chance de tenir bon nombre de ses promesses, nous offrant ainsi la ville cyberpunk de nos rêves.
Pour l’instant, cependant, c’est là que j’ai atterri. Malgré le fait que Neon ne soit même pas vraiment un décor cyberpunk à part entière – vous ne trouverez pas de personnes avec des augmentations et des améliorations corporelles ou des voitures futuristes et élégantes sur cette plate-forme de pêche, par exemple – il fait un bien meilleur travail de vendant son esthétique cyberpunk que Night City, une véritable ville cyberpunk.
Remarque : Les opinions exprimées dans cet article sont celles de l’auteur et ne représentent pas nécessairement les opinions de Fun Academy en tant qu’organisation et ne doivent pas être attribuées à celle-ci.
