Si vous êtes comme la plupart des autres joueurs que j’ai vus ces derniers jours, Diablo 4 figure désormais en bonne place sur votre liste des “plus excités” pour 2023. Déplacez-vous sur The Legend of Zelda : Tears of the Kingdom, n’est-ce pas ? (Faux). Cela fait presque 11 ans depuis le lancement de Diablo 3, et depuis lors, l’industrie du jeu a évolué. Nous sommes devenus plus habitués aux “jeux en tant que service”, nous avons amélioré l’implémentation d’éléments sociaux dans les RPG, et nous avons repensé le cycle de vie et la monétisation – pour le meilleur et pour le pire – lorsqu’il s’agit de projets triple A.
Diablo 4 a observé, comme un ancien mal dans le noir, apprendre des erreurs de ses pairs. D’innombrables Diablo-likes sont apparus et repartis au cours de la décennie qui s’est écoulée depuis que le seigneur des ténèbres s’est imposé pour la dernière fois sur nos consoles et nos PC, et aucun n’a résisté à l’épreuve du temps. Chaque nouveau venu qui a eu ses cinq minutes de gloire avant d’être tué sans ménagement et mis de côté a rendu Diablo plus fort – quiconque a jeté un coup d’œil sur les dernières semaines de tests bêta pourrait vous le dire. Le roi est de retour, et il va hanter l’industrie pendant longtemps.
Il y a quelques faiblesses que je dois souligner à propos du jeu lui-même, et elles découlent principalement de l’aspect technique des choses. Le jeu souffre de déconnexions, de plantages, d’élastiques et de plus de quelques aberrations graphiques (dont je me soucierais davantage si tout n’avait pas l’air si bon). Mais tout cela est à prévoir lorsque vous jouez à un jeu en phase bêta, vraiment. Le problème le plus insidieux du jeu est quelque chose que Blizzard ne peut pas sortir du code à temps pour le lancement… parce que c’est Blizzard lui-même.
Revenons au lancement de Surveiller 2. Ce n’était pas un bon look pour Blizzard. La passe de combat elle-même s’est avérée vraiment impopulaire au lancement, et le lancement réel du jeu a été l’un des exemples les plus décevants d’un lancement de jeu que nous ayons vu depuis un moment. Le système controversé SMS Protect a empêché les joueurs de longue date de se connecter, plusieurs personnages ont dû être supprimés du pool de héros en raison de bugs et d’exploits, et Blizzard a été contraint de donner des objets gratuits dans le jeu en guise d’excuses à de nombreux joueurs qui ont été énervés et en colère contre un lancement qui, de l’avis de tous, a mis le jeu sur une très mauvaise voie.
Plus près de chez nous, sur le territoire plus récent de Diablo, il y a eu le déploiement raté de Diablo Immortel. La communauté du jeu était en ébullition à propos des objets coûteux du jeu qui ont criblé le jeu, et Blizzard a même été très défensif face aux critiques, notant que la “grande majorité” des joueurs ne dépensent pas d’argent. C’était un mauvais regard et une déclaration laide qui a aggravé les sentiments d’une communauté déjà mécontente.
En plus de tout cela, il y a toute l’affaire du harcèlement des employés qui plane sur Blizzard comme un mauvais nuage. En septembre 2021, l’EEOC a déposé une plainte contre Activision Blizzard, alléguant que l’entreprise était responsable d’employés victimes de harcèlement sexuel, de discrimination liée à la grossesse et de représailles connexes. Un montant de règlement de 18 millions de dollars a été convenu à la fin de cette affaire, mais de nombreux abus et une mauvaise gestion ont été dévoilés au cours du procès qui a entaché le nom de Blizzard pour toujours.
Donc. Diablo 4 joue très bien, mais il y a beaucoup à considérer avant son lancement le 6 juin. Blizzard a eu des problèmes avec les lancements de jeux depuis longtemps maintenant – il a même fallu Diablo 3 jusqu’à l’extension Reaper of Souls avant qu’il ne trouve vraiment ses pieds, presque deux ans après la sortie.
Cela vaut également la peine de considérer que Blizzard ne se soucie tout simplement pas de ce que nous pensons. Overwatch 2 a attiré 25 millions de joueurs époustouflants en seulement 10 jours après sa sortie, la controverse est maudite. Diablo Immortal, de même, a aspiré 100 millions de dollars en deux mois. Malgré le tollé public et toutes les histoires, les messages du forum et les mèmes, la communauté semble rester fidèle à Blizzard – même lorsqu’elle est perçue comme l’un des développeurs les plus ignobles du marché.
Certes, le développeur a contacté la base de joueurs après le lancement pour voir ce qui pouvait être fait à propos de ses pratiques de monétisation prédatrices, alors peut-être qu’il a appris un peu quelles sont les limites “sûres” de la communauté Diablo, et ne franchira pas eux (au moins, au lancement). Mais aussi excitant que soit Diablo 4, il vaut la peine d’aborder la période de lancement avec prudence – car nous savons combien de fois Blizzard a historiquement échappé le ballon, si près du but.
