Deconstructeam, le microstudio espagnol à l’origine de Gods Will Be Watching, douteux mais intéressant, et du hit culte bien-aimé The Red Strings Club, est revenu au genre point & click avec La fraternité de la roue cosmiqueun jeu qui tourbillonne de mysticisme et de traditions fantastiques wiccanes comme une boutique éphémère de Brighton tourbillonne avec Nag Champa.
Et, soyons clairs, c’est génial. La démo à laquelle nous avons eu accès couvre l’acte d’ouverture, essentiellement un didacticiel, qui nous présente certains des personnages et le mécanisme de jeu de base qui se trouve à côté du système de conversation. Essentiellement, vous êtes un diseur de bonne aventure, chassé de votre commune de sorcières par un chef corrompu pour le crime d’être trop bon dans votre travail et de prophétiser la chute du groupe. Condamné à 1000 ans d’emprisonnement sur une comète, vous invoquez un ancien esprit/béhémoth/homme scorpion à plusieurs bras après deux siècles d’isolement parce que, franchement, vous vous ennuyez. Naturellement.
Donc, il y a beaucoup de discussions. Ceux qui connaissent The Red Strings Club ou des jeux similaires comme Coffee Talk trouveront cela très familier. Par le biais de la conversation et des vérifications de la parole, vous pouvez démêler des informations sur le monde entier et gagner les faveurs de certains personnages par le charme ou l’intimidation. Vous pouvez aussi, vraisemblablement, contrarier les gens, mais je ne l’ai pas fait pendant mon heure avec le jeu parce que je suis trop con pour devenir renégat. Mais le tl;dr est qu’il s’agit d’un roman visuel de choix et de conséquences sur l’amour, la magie, le destin et la réalité, et l’écriture est suffisamment vive pour garder vos paupières ouvertes pendant que vous parcourez tout le dialogue textuel (il n’y a pas de doublage, et c’est franchement pour le mieux, car tout ce qu’il fait dans des jeux comme celui-ci est de gâcher le flux).
La principale différence opérationnelle entre ce jeu et nombre de ses contemporains est qu’au lieu de mélanger des boissons, vous concevez des cartes de tarot. Ce sont les moyens par lesquels vous dites des fortunes. Il y a quelques mécanismes de RPG légers qui déterminent les types de destins que vous découvrirez pour les différents personnages que vous rencontrerez. Vous disposez d’une grande liberté dans la conception de votre deck : des questions à choix multiples déterminent vos options, et les éléments de conception que vous choisissez (image d’arrière-plan, personnages, objets et symboles de premier plan) déterminent comment la carte sera interprétée dans le dialogue – pour le dire de manière simpliste, si cela épelle ou non de bonnes ou de mauvaises conséquences lorsqu’il est tiré dans une lecture de tarot. L’endroit où vous placez les éléments visuels de votre carte semble également avoir un effet sur ses statistiques. Il semble y avoir un système raisonnablement complexe sous le capot qui pilote tout cela, un système que les joueurs intelligents pourront certainement comprendre. Je suis un crétin, donc mon expérience était une expérimentation pure et chaotique, approuvant toujours la conception finale d’une carte avec “Je suppose que ça ira!”.
Les fortunes que votre personnage, Fortuna (lol) finira par prédire sont en fait dirigées par vous, donc, dans un certain sens, il y a un méta-jeu en cours ici où vous, le joueur, devenez en quelque sorte un directeur narratif. Au cours de la plupart des conversations avec de nouveaux personnages, une opportunité se présentera pour prédire leur sort. Les cartes de votre deck seront mélangées et choisies au hasard, et appliquées à la question posée. Le mélange alchimique des statistiques de la carte déterminera les réponses à choix multiples qui s’offrent à vous, allant d’agréable à déchirant, et c’est à vous de décider ce que vous voulez révéler.
Pour certains personnages, les rassurer sur le fait que tout se passera bien pourrait être la clé pour assurer leur loyauté. D’autres peuvent être incités à agir en votre nom uniquement avec une forte dose de mauvaises nouvelles. Déterminer comment orienter le récit vers le meilleur résultat, quoi que vous en pensiez, est l’endroit où le jeu « vit ». Je soupçonne que la rejouabilité de The Cosmic Wheel Sisterhood sera immense.
Des jeux comme ceux-ci, qui sont fortement axés sur les relations, ont un grand attrait croisé avec les écrous RPG. C’est merveilleux que les petits studios puissent utiliser le format de roman visuel pour raconter le genre d’histoires énormes et captivantes que AAA semble déterminé à abandonner au profit d’un non-sens de service en direct sans fin. C’est en train de devenir rapidement l’un de mes genres préférés, ce dont je suis vraiment surpris, mais je pense qu’en fin de compte, ce qu’ils font, c’est permettre aux écrivains d’écrire leurs chaussettes : ce qu’ils doivent faire, car les jeux avec un minimum d’action ne laissent les mots nulle part où se cacher . Ils vivent et meurent entièrement sur la qualité du script.
Et donc, c’est le genre de jeu où la meilleure écriture dans le médium se produit. Et pour des raisons similaires, certaines des meilleures directions artistiques et conceptions sonores aussi. Conjurer tout un univers fantastique de dieux anciens, de sociétés secrètes et de traditions sorcières cachées est difficile à faire avec des outils aussi humbles que ceux disponibles dans un petit studio de développement à Valence, mais The Cosmic Wheel Sisterhood a réussi à évoquer quelque chose de très séduisant dans le peu de temps que nous avons passé avec elle. Vous pouvez presque sentir le poids dramatique du mastodonte alors qu’il s’enroule autour de votre demeure cosmique pour taper sur votre fenêtre. Vous pouvez ressentir la douleur d’un exil injuste. Vous pouvez sentir le patchouli.
The Cosmic Wheel Sisterhood arrive sur PC et Switch cette année. Et ça joue magnifiquement sur Steam Deck, soit dit en passant.
