J’imagine que beaucoup d’entre vous lisez cette critique avec une connaissance pratique de la série de jeux de balle enfer Touhou Project et de ses diverses retombées. Je n’ai pas cette connaissance, et je m’en excuse dès le départ.
Touhou Spell Bubble est le dernier spin-off. Comme c’est mon premier jeu du projet, je ne connais pas les personnages ni les traditions. Heureusement, je n’avais pas à l’être. Bien qu’ils soient présentés comme si nous devions déjà les connaître, l’histoire est principalement confinée au jeu. En gros, quelques-uns des personnages ont créé une nouvelle console de jeu qui prend le monde d’assaut. Semble familier? Le jeu actuellement à la mode s’appelle Spell Bubble, et nous suivons une jeune fille du sanctuaire nommée Reimu alors qu’elle s’y attaque de manière suspecte, mais se retrouve bientôt à participer à un tournoi.
C’est léger, et bien que l’histoire se ramifie au-delà de sa prémisse initiale à la fois dans la campagne principale et via le DLC, elle reste amusante. Ceci est important car Touhou Spell Bubble contient énormément de dialogues pour un popper à bulles.
Bien sûr, vous n’avez pas à travailler sur l’histoire si vous préférez l’action au récit. Touhou Spell Bubble contient également un mode défi qui vous met directement dans des batailles contre des ennemis puissants. Le multijoueur est proposé via le mode Battle, et vous y passerez probablement beaucoup de temps si vous avez quelqu’un à proximité avec qui jouer. Malheureusement, il n’y a pas d’option en ligne ici.
Le gameplay lui-même est utilement expliqué via des tutoriels en mode histoire. À la base, vous tirez des boules colorées dans un champ de bulles afin de créer des chaînes d’une seule couleur. Connectez-en trois ou plus et les bulles disparaissent. Cependant, effacer l’écran n’est pas votre objectif final. Effacer de grands nombres avec un seul coup ajoute une composante rythmique dans laquelle vous devez appuyer sur le bouton lorsque les anneaux se réduisent sur les bulles. C’est facile, mais amusant.
Le but ici est de remplir le terrain de jeu de votre adversaire avec des débris pour que les bulles atteignent le fond. Lorsque cela se produit, vous obtenez des points pour le nombre de bulles disponibles à l’écran. Mais même en défense, il y a une stratégie. Parfois, avoir beaucoup de bulles de votre côté est utile car cela vous permet d’en éliminer plus en un seul coup. Chaque personnage que vous rencontrez (et que vous pouvez ensuite jouer) a également des Cartes Magie spéciales que vous pouvez jouer après un laps de temps défini, et leur utilisation deviendra la clé pour gagner l’avantage. Il y a eu de nombreuses fois où je pensais que les Spell Cards de mon personnage étaient complètement inutiles jusqu’à ce qu’elles me permettent d’arracher la victoire au tirage au sort de la défaite. De même, je ne pouvais pas dépasser certains challengers avant de les affronter avec le bon personnage.
Le gameplay et ses stratégies requises sont un peu plus complexes que ce que j’ai exposé ici, et cela peut être accablant au début. Je me suis retrouvé perdu après avoir mis quelques jours entre les tutoriels et ma prochaine session de jeu, ayant oublié les stratégies nécessaires pour rester au courant des choses. J’ai décidé de recommencer et j’ai pu mieux comprendre comment avancer. Si vous pensez avoir de la chance, détrompez-vous. Il y a de nombreux éléments à maîtriser ici. Et étant donné que chaque personnage a des capacités différentes, il devient assez amusant de jouer avec chacun d’eux lorsqu’ils sont déverrouillés. C’est aussi amusant de voir la personnalité des filles imprégner le gameplay.
Mais le plaisir ne s’arrête pas là. Parce qu’il y a une composante rythmique, vous savez qu’il doit aussi y avoir de la musique. Dans ce cas, il s’agit principalement de trucs J-Pop basés sur des synthés de Touhou Project. 48 titres, pour être exact. La musique à haute énergie se marie parfaitement avec l’action optimiste, et les niveaux ne se terminent pas tant que les chansons ne le font pas. Celui qui a le plus de points à la fin de la chanson est déclaré vainqueur. Un chronomètre compte à rebours jusqu’à la fin et le jeu devient merveilleusement mouvementé alors que vous essayez de marquer ces derniers points avant d’atteindre zéro.
Tout cela se combine dans un mélange explosif d’audio, d’action et de couleur assez contagieux. Le multijoueur est certainement la voie à suivre si vous êtes en mesure de vous engager avec un ami ou un membre de votre famille à la télévision. Cependant, les différents modes solo et les niveaux de difficulté font du jeu Handheld un bon divertissement lorsque vous êtes en déplacement.
Mon seul vrai problème avec le jeu est son prix demandé. Je ne dirai pas que Touhou Spell Bubble ne vaut pas 54,99 $, mais simplement que des titres similaires sont disponibles pour beaucoup moins cher si vous êtes seulement après le gameplay de base. Ce prix est particulièrement problématique lorsque Taito veut également 9,99 $ pour chacun des trois packs DLC disponibles, qui fournissent tous six chansons supplémentaires et des étapes de défi.
Cela en vaut-il la peine? Il y a certainement assez de gameplay intégré pour le rendre ainsi, et c’est assez addictif pour divertir même les dilettantes de Touhou Project pendant un moment. Mais si vous n’êtes pas un fan sérieux des poppers à bulles, abordez cet achat avec prudence (ou attendez une vente).
