Il s’avère que l’industrie des MMO va connaître un autre gros mouvement de rachat avant 2021. Hier soir, Albion en ligne studio Sandbox Interactive a annoncé sur ses forums qu’il avait été racheté par une société appelée Stillfront Group AB, un éditeur de jeux mobiles basé à Stockholm.
Le communiqué de presse de Sillfront indique qu’il acquiert 100% des actions de Sandbox auprès des quatre cofondateurs d’origine de Sandbox pour un total de 130 millions d’euros (30 millions d’euros en actions, 100 millions d’euros en espèces), avec des compléments de prix supplémentaires au cours des quatre prochaines années. . 100 M €, c’est environ 122 M $ US, donc ces quatre personnes vont vraiment passer un bon Noël. Stillfront a classé l’achat comme un achat qui l’aidera à «créer la principale centrale de jeux gratuits à long cycle de vie».
Sandbox lui-même a encadré la vente pour Albion joueurs comme un net positif étant donné la croissance rapide du jeu cette année. Les développeurs ont également déclaré que les quatre fondateurs restaient avec l’entreprise.
«Au cours des huit dernières années, nous avons construit Albion Online entièrement par nous-mêmes – tout, du développement au marketing, en passant par les traductions, le support client a été construit par nous-mêmes. Maintenant qu’Albion se développe à un rythme effréné, nous nous rendons compte qu’être seul n’est pas toujours un avantage. Il y a tout simplement trop de choses que nous devrions maîtriser, et même si nous pensons que personne ne peut développer Albion Online mieux que nous le pouvons, il existe de nombreux domaines autour du jeu lui-même où nous pourrions bénéficier d’une expertise supplémentaire. C’est pourquoi nous avons décidé de rejoindre la famille Stillfront. Le partenariat avec Stillfront nous permet de rester pleinement investi dans Albion Online et son développement, en nous concentrant sur la meilleure expérience MMORPG Sandbox au monde, tout en bénéficiant de l’expertise de Stillfront en marketing et en édition pour faire connaître Albion Online à travers le monde. Pour vous, les joueurs, cela signifiera plus de gens avec qui jouer, plus de capacités de développement de correctifs et de mises à jour, et simplement plus d’Albion Online alors que nous continuerons à développer le jeu au cours des années à venir. Avec cette fin en 2020, nous attendons avec impatience un avenir radieux pour Albion Online en 2021 et au-delà. »
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«Il n’y a aucun changement dans nos plans de conception de jeu, notre feuille de route ou notre vision du jeu. L’équipe actuelle de Sandbox Interactive reste exactement telle qu’elle était avant et tous les fondateurs de la société resteront pleinement à bord. La structure et l’approche de Stillfront sont très différentes de celles des autres grandes entreprises du secteur des jeux. Leur idée principale est d’identifier et d’acquérir des studios de jeux qui sont solides par eux-mêmes, puis de les laisser continuer à faire ce pour quoi ils sont le mieux – créer leurs jeux – tout en offrant une structure de soutien solide pour des choses comme le marketing.
Il convient de noter ici que les données financières de Sandbox ont été publiées par Stillfront dans le cadre de l’achat. Sandbox à lui seul a apparemment généré des revenus nets de 101 millions de SEK (environ 12 millions de dollars américains, un peu moins de 10 millions d’euros) en 2020, ce qui en ferait une part relativement petite des revenus globaux de Stillfront.
