Xbox Game Studios Game Camp a été fondé en 2020 sur la conviction que des talents extraordinaires résident partout. L’objectif du programme est de permettre aux personnes issues de communautés traditionnellement marginalisées et de milieux non traditionnels de réaliser leur potentiel dans l’industrie du jeu et de développer des communautés et des industries de jeux florissantes partout dans le monde.
Dans cette série de questions-réponses, nous visons à mettre en lumière les histoires des anciens du Game Camp avec des parcours de création de jeux uniques. Aujourd’hui, nous discuterons avec le PDG et directeur créatif de LemonJuice Game Studio Austin-Taylor Caldwell, de son expérience à Game Camp et de son projet actuel, Au-delà de la veilleuseun jeu d’aventure d’horreur en 3D qui met en lumière la santé mentale et la toxicomanie.
Parlez-nous de vous (le cas échéant : votre équipe et le jeu sur lequel vous travaillez) ?
Je m’appelle Austin-Taylor Caldwell. Comme la plupart des autres personnes de l’industrie du jeu vidéo, j’ai grandi en jouant aux jeux vidéo. Cependant, penser à faire carrière dans le jeu vidéo m’a paru risible dès mon plus jeune âge. J’ai été élevé dans le comté le plus pauvre de mon état, où les ressources et les connexions à l’industrie technologique étaient extrêmement rares. Avance rapide jusqu’en 2020, j’ai décidé de me lancer dans le grand bain et j’ai fondé LemonJuice Game Studio pour créer des jeux cinématographiques dans le genre de l’horreur. Du développement solo au Game Camp, LemonJuice compte désormais 20 membres qui travaillent en étroite collaboration sur notre titre actuel, Au-delà de la veilleuse. Il s’agit d’un jeu d’aventure d’horreur en 3D centré sur la santé mentale et la toxicomanie dans l’espoir de faire la lumière sur le sujet et d’aider potentiellement les personnes aux prises avec ces maladies au quotidien.
Pourquoi avez-vous décidé de centrer Au-delà de la veilleuse sur la santé mentale et la toxicomanie?
Au-delà de la veilleuse s’articule autour de l’étude selon laquelle, lorsque nous mourons, notre cerveau a encore sept minutes d’activité, c’est pendant cette période que notre vie “clignote devant nos yeux”. Notre protagoniste Jolene en est à ses sept dernières minutes et ne le sait pas encore. Elle parcourt ce monde étrange dans un corps de poupée de porcelaine, poursuivie par la mort, pour récupérer sa mémoire de ce qui lui est arrivé et comment elle peut avoir une seconde chance dans la vie.
J’ai perdu ma mère en 2019 à cause de la toxicomanie et ce fut probablement le moment le plus difficile de ma vie. Un an plus tard, j’ai découvert par mon thérapeute que je souffrais à la fois de dépression et d’anxiété… ce qui n’a pas aidé la situation. Au-delà de la veilleuse est construit à partir de vrais traumatismes et d’expériences de vraies personnes pour montrer aux joueurs qui luttent avec des problèmes similaires, voire exacts, qu’ils ne sont pas seuls.
“Le Xbox Game Studios Game Camp m’a appris des choses que j’aurais autrement mis 10 ans à apprendre. Game Camp m’a aidé à identifier ma “superpuissance” dans le développement et à me concentrer sur cela au lieu de m’éparpiller.”
Austin-Taylor Caldwell, PDG et directeur créatif de LemonJuice Game Studio
Expliquez-nous votre parcours de création de jeu avant de vous rendre à Xbox Game Studios Camp de jeu ?
Avant Game Camp, j’ai appris par moi-même la conception de jeux via la documentation Unreal Engine et une tonne de YouTube. Travailler à temps plein rendait difficile, mais pas impossible, de consacrer du temps à apprendre le développement de jeux. Je me réveillais quelques heures plus tôt pour suivre quelques leçons ou ajouter une nouvelle fonctionnalité à mon projet, puis j’allais au travail et utilisais mon déjeuner pour rechercher divers systèmes ou résoudre certains problèmes que j’aurais pu rencontrer ce matin-là. C’est en rentrant chez moi après le travail que j’ai vraiment travaillé en restant debout bien plus tard que prévu pour continuer à ajouter des fonctionnalités à mon projet et apprendre tout ce que je pouvais pour créer un produit jouable.
Quels sont les principaux enseignements que vous avez tirés de votre expérience au Xbox Game Studios Game Camp ?
Le Xbox Game Studios Game Camp m’a appris des choses que j’aurais autrement mis 10 ans à apprendre. Game Camp m’a aidé à identifier ma «superpuissance» dans le développement et à me concentrer sur cela au lieu de m’éparpiller en essayant de me distinguer dans tous département. Cela seul est inestimable, mais plus que cela, cela m’a également appris à gérer une équipe, à communiquer et à réseauter pour établir des relations durables, à créer et à gérer un pipeline de développement, et bien plus encore. Game Camp a vraiment changé ma vie.
Qu’est-ce qui vous passionne dans le processus de création de jeux ?
Voir le premier prototype est un sentiment que les mots ne peuvent décrire. Passer des jours sur des jours à créer ce monde et à le voir prendre vie est passionnant. Diriger cela est extrêmement amusant pour moi et voir les autres s’inspirer et voir leurs yeux s’illuminer sur une nouvelle idée qu’ils proposent est vraiment ce qui rend le développement de jeux si beau.
Quels sont les défis uniques que vos équipes de développement ont surmontés ? Y avait-il des outils/services qui ont aidé à surmonter cela ?
Le plus grand défi auquel nous avons été confrontés a été de faire passer notre projet 2D de Unity au projet 3D qu’il est maintenant dans Unreal Engine. Il a fallu un peu de temps pour reconstruire le code dans une langue différente, mais la documentation d’Unreal Engine nous a aidés en tant qu’équipe à nous repérer et maintenant, nous sommes de retour sur le terrain et nous sprintons !
Parlez-nous des outils que vous utilisez pour le développement de jeux et pourquoi.
Nous utilisons Unreal Engine 5 et Quixel Megascans pour Au-delà de la veilleuse . Nous avons décidé de travailler avec Unreal Engine 5 car la quantité d’outils fournis gratuitement fait vraiment pencher la balance sur ce que nous pouvons accomplir. De plus, avoir des Megascans que nous pouvons utiliser facilement et importer facilement dans Unreal Engine est incroyable pour peindre un environnement très détaillé et immersif.
Pouvez-vous nous parler de votre expérience de travail avec un mentor de Xbox Game Studios et de ce qu’il vous a appris sur le processus de création de jeux ?
Travailler avec notre mentor, Rosa Dachtler, a été une expérience formidable. Elle était extrêmement serviable et toujours disponible pour aider de toutes les manières possibles. En particulier, elle nous a guidés et soutenus alors que nous faisions un changement extrême de production avec seulement 2 semaines de temps de production restantes. Elle nous a appris comment construire un récit puissant autour d’un gameplay bourré d’action et comment les départements peuvent mieux communiquer entre eux tout au long du processus de conception.
Maintenant que vous avez participé au Xbox Game Studios Game Camp, quelle est la prochaine étape pour LemonJuice ?
Game Camp a préparé LemonJuice avec les outils et les connaissances nécessaires pour plonger tête première dans l’industrie. Nous sommes actuellement dans les dernières étapes de finalisation de notre prototype pour Au-delà de la veilleuse. Nous avons l’intention de l’apporter aux éditeurs afin que LemonJuice en tant que collectif puisse travailler sur ce projet à plein temps et être équipé des outils nécessaires pour le rendre aussi beau que nous ont envisagé. J’ai toujours rêvé grand, et c’est toujours mon rêve et mon objectif pour mon entreprise de devenir un studio 1st ou 2nd party pour Xbox Game Studios.
Pour en savoir plus sur Xbox Game Studios Game Camp, visitez xbox.com/gamecamp.
