11 juillet 2023 : Le président de Microsoft, Brad Smith, a révélé qu’à la suite de la décision du tribunal, Microsoft et la CMA britannique ont convenu de suspendre le litige concernant le blocage de l’accord par la CMA, afin de travailler sur des propositions visant à parvenir à un accord.
L’injonction de la FTC contre le Microsoft L’acquisition d’Activision Blizzard, qui comprendrait l’achat de Call of Duty, Diablo, Overwatch et World of Warcraft, a été refusée par le tribunal de district de Californie. Cela signifie que l’accord de près de 70 milliards de dollars est un pas de plus vers la réalité. Le tribunal a déclaré que Microsoft avait dûment répondu aux préoccupations concernant Call of Duty et d’autres jeux à venir qui ne viendraient pas sur les consoles PlayStation et Nintendo, ainsi qu’aux questions concernant Game Pass et les jeux en nuage, et a maintenant rejeté l’injonction de la FTC.
Des documents judiciaires du tribunal de district des États-Unis du district nord de Californie indiquent que Microsoft a gagné le procès intenté contre lui par la Federal Trade Commission (FTC) des États-Unis, qui cherchait à bloquer l’acquisition d’Activision Blizzard par le propriétaire de la Xbox en raison de préoccupations concernant diminution de la concurrence dans l’industrie du jeu vidéo.
Avec le rejet de l’injonction de la FTC, l’un des plus gros obstacles au rachat de 69 milliards de dollars du fabricant de World of Warcraft, Overwatch, Call of Duty et Diablo est supprimé.
“Notre fusion profitera aux consommateurs et aux travailleurs”, a déclaré le PDG d’Activision Blizzard, Bobby Kotick, dans un communiqué publié à PCGamesN. “Cela permettra la concurrence plutôt que de permettre aux leaders du marché bien établis de continuer à dominer notre industrie en croissance rapide.”
Dans un document publié le mardi 11 juillet, le tribunal du district nord de Californie a expliqué pourquoi il avait rejeté la requête de la FTC visant à empêcher l’acquisition.
“Il y a quatre semaines, la FTC a déposé cette action pour interdire provisoirement la fusion en attendant l’achèvement de l’action administrative de la FTC”, indique le document décrivant le refus de la poussée de la FTC.
«Parce que la fusion a une date de résiliation le 18 juillet, une procédure accélérée a été engagée. Après avoir examiné les volumineuses observations écrites des parties avant et après l’audience et après avoir tenu une audience de cinq jours sur la preuve, la Cour REJETTE la requête en injonction préliminaire.
“La FTC n’a pas montré qu’elle est susceptible de réussir son affirmation selon laquelle la société combinée retirera probablement Call of Duty de Sony PlayStation, ou que sa propriété du contenu Activision réduira considérablement la concurrence sur les marchés des abonnements aux bibliothèques de jeux vidéo et des jeux en nuage.”
Comme l’ont également souligné les tribunaux, l’accord “mérite un examen minutieux”, qui, selon lui, a également “payé”. Depuis l’annonce de l’accord, “Microsoft s’est engagé par écrit, en public et devant les tribunaux à maintenir Call of Duty sur PlayStation pendant dix ans à parité avec Xbox.”
Microsoft a également conclu un “accord avec Nintendo pour amener Call of Duty sur Switch. Et il a conclu plusieurs accords pour, pour la première fois, apporter le contenu d’Activision à plusieurs services de jeux en nuage.
“Pour les raisons expliquées”, poursuit le document, “la Cour estime que la FTC n’a pas démontré la probabilité qu’elle prévaudra sur sa demande, cette fusion verticale particulière dans cette industrie spécifique peut réduire considérablement la concurrence. Au contraire, les preuves du dossier indiquent un accès accru des consommateurs à Call of Duty et à d’autres contenus d’Activision. La requête en injonction préliminaire est donc rejetée.
“Parce que la décision sur la demande d’injonction préliminaire de la FTC” met effectivement fin au litige et constitue une ordonnance définitive, cette affaire est rejetée. ”
Le PDG de Xbox Gaming, Phil Spencer, a également a répondu au succès de Microsoft dans l’affaire, en disant: «Nous sommes reconnaissants au tribunal d’avoir rapidement tranché en notre faveur. Les preuves ont montré que l’accord Activision Blizzard est bon pour l’industrie et les affirmations de la FTC concernant le changement de console, les services d’abonnement multi-jeux et le cloud ne reflètent pas les réalités du marché des jeux.
Alors que l’UE a approuvé l’acquisition d’Activision Blizzard par Microsoft, l’Autorité britannique de la concurrence et des marchés l’a « empêchée ».
La décision de la CMA étant toujours en vigueur, la décision du tribunal de district de Californie ne garantit pas que l’achat d’Activision Blizzard par Microsoft sera couronné de succès. Cela représente cependant la suppression d’un obstacle majeur.
