Alors que mon aperçu pratique du jeu d’aventure de science-fiction The Invincible s’ouvre, mon écran se remplit de la vue à travers la visière éraflée d’un casque spatial. C’est le genre de couvertures de poche de science-fiction classiques, celles que portaient les premiers astronautes Lego. Je regarde un canyon de grès sur une planète extraterrestre – une planète qui a apparemment coûté la vie à mes collègues à bord de notre navire jumeau, Condor.
The Invincible est une adaptation directe du roman phare du même nom de l’auteur et futuriste polonais Stanisław Lem. Publié en 1964, c’est une histoire passionnante sur une première rencontre avec la vie extraterrestre. Contrairement aux extraterrestres bipèdes familiers que les contemporains de Lem imaginaient fréquemment, les extraterrestres trouvés sur la planète Regis III sont entièrement contrairement aux êtres humains. C’est au-delà de ne pas parler la langue – il y a des problèmes bien plus fondamentaux que la communication en jeu ici.
C’est un livre étrangement prémonitoire qui résiste bien près de 60 ans plus tard. Dans la démo d’environ une heure, je joue en tant qu’astrobiologiste Yasna, et je me dirige dans ce canyon pour rechercher un convoi perdu manquant du Condor. Jusqu’à présent, nous n’avons trouvé aucun survivant de l’expédition d’origine.
L’Invincible est étonnamment réaliste dans ses graphismes, mais pleinement attaché à son esthétique rétro-future. L’éblouissement du soleil extraterrestre se réfracte dans ma visière, et j’ai des instruments scientifiques séparés avec des LED surdimensionnées de style années 60 et de grandes poignées pour chaque tâche distincte. L’un me permet de rechercher des transpondeurs de combinaison spatiale à proximité, un autre me permet de rechercher des dépôts de métaux dans le paysage voisin, affichant ce qu’il voit sur un écran vert brillant sur son dos.
Regis III est une planète désertique et l’action se déroule dans et autour des canyons de grès. Ceux-ci forment un labyrinthe complexe, et au fur et à mesure que je les explore, il est clair que les membres du convoi étaient devenus frustrés en essayant de trouver leur chemin – ils semblent avoir utilisé un canon à antimatière automoteur pour percer un tunnel parfaitement circulaire à travers les canyons lorsqu’ils atteint une impasse.
Yasna transmet ses observations à un contact à bord de l’Invincible. Leurs plaisanteries empêchent le trek de se sentir aussi solitaire, du moins jusqu’à ce que nous tombions sur les cadavres momifiés de l’équipage du Condor – un à moitié enterré à côté de l’épave du robot antimatière. Son visage desséché regarde sans rien voir à travers une visière en plastique, tout comme le mien, et soudain, il se sent vraiment très seul ici.
L’équipage de l’Invincible est composé de scientifiques, pas de space marines, et c’est un jeu médico-légal qui se déroule lentement. Dans chaque zone clé que je trouve, il y a des points d’intérêt – les restes d’un membre du Condor, ou un panneau sur le robot antimatière massif, par exemple. Chacun d’eux est mis en évidence par un petit élément d’interface utilisateur, que je peux sélectionner pour afficher une courte liste d’options. Yasna peut noter ces découvertes et faire quelques remarques de retour à la base, ou choisir de garder le silence.
Chaque interaction avec une machine dans The Invincible implique de déplacer physiquement de gros leviers, de tourner de gros boutons ou d’appuyer sur de gros boutons. Chaque fois que je tourne la poignée de la porte d’un rover, il y a une satisfaction claquement à la fin de l’action – Regis III a une atmosphère, il y a donc de l’air pour que les ondes sonores voyagent ici.
Entre des visuels convaincants et magnifiques, une excellente conception sonore et un sens délibéré du rythme, The Invincible semble déterminé à obtenir les bons détails – du moins, dans la plupart des cas. À un moment donné, j’ouvre les journaux visuels d’un robot en panne et le dossier photographique se présente sous la forme d’une série d’illustrations dessinées à la main. C’est un choix curieux qui se démarque du photoréalisme du reste de la démo – c’est comme si le robot en forme d’araignée transportait un dessinateur de salle d’audience au lieu d’un véritable appareil photo.
Yasna agit comme si c’était tout à fait normal, et la dissonance est un peu choquante. Ce n’est certainement pas un deal-breaker, mais c’est un choix qui me secoue hors de l’immersion que The Invincible avait soigneusement construit jusqu’à ce point.
Dans l’ensemble, cependant, la vision de The Invincible par Starward Industries semble être un excellent moyen de découvrir le roman de science-fiction révolutionnaire, qui est lui-même une histoire qui mérite d’être visitée. Après l’avoir lu récemment, j’ai été régulièrement impressionné par l’actualité de ses idées – The Invincible anticipe les discussions que nous avons maintenant, des décennies plus tard, sur la vie inorganique, l’IA et les nanomachines.
Si vous êtes un fan de science-fiction dure et que vous préférez les thrillers aux manèges à sensations fortes, gardez un œil sur la date de sortie de The Invincible en 2023 – vous pouvez le trouver maintenant sur Steam. En attendant, jetez un œil à notre liste des meilleurs jeux spatiaux sur PC, qui vous aidera à éliminer les démangeaisons de cet explorateur.
