Je veux te parler de tripes. Pas le personnage de Berserk, bien que Dragon's Dogma 2 ait de très grosses épées. Ni le courage de sauter sur une bête cinq fois plus grande que vous pour essayer de l'abattre – bien que Dragon's Dogma 2 l'ait aussi. Et certainement pas du courage dans le langage britannique, où être vidé, c'est être en proie à la déception. Dragon's Dogma 2 définitivement n'a pas avoir ça.
Mais non, je parle d’une intuition, je suppose. Je fais ce métier depuis longtemps. Des décennies, ça me fait mal de l’admettre. Et je pense que mon radar est plutôt bon. Je fais confiance à mes entrailles. Parfois je vois quelque chose – même quelque chose qui semble assez bien – et je pense que “ça ne marchera pas”. D’autres fois, je joue une courte démo de quelque chose et je sais juste, au fond, que cela va être un véritable banger. Le plus souvent, je finis par avoir raison, si je le dis moi-même.
Ceci étant dit, parlons de Dragon's Dogma 2. Je l'ai déjà visionné en avant-première, mais dans un dernier temps avant sa sortie, j'ai pu jouer encore trois heures de jeu. C'est ce dernier. C'est un banger. Je peux dire que ce jeu est spécial.
De plus, la dernière fois que j'ai ressenti cela, c'était (chuchotez-le) lorsque j'ai joué six heures à Elden Ring peu avant la sortie de ce jeu. Dragon's Dogma 2 donne ces vibrations. Je déteste le comparer à Elden Ring, car tout comparer au succès de FromSoftware se joue comme un enfer. Mais là, je ne peux pas le nier. C'est vrai.
En fait, ça donne ces vibrations si minutieusement que les lecteurs aux yeux d'aigle pourraient remarquer que la structure de l'ouverture de cet aperçu – courage, gloire et tout – est empruntée en gros à cet article de 2022. À l’époque, j’étais excité mais timidement en disant qu’Elden Ring évoquait un sentiment que je n’avais pas ressenti depuis la prévisualisation de Breath of the Wild. Considérez que la lignée dans laquelle Dragon's Dogma 2 réside désormais : avec le dernier obstacle de révision à venir, il se situe parmi les géants.
Pourquoi? Je veux dire, mon Dieu, comment expliques-tu ? C'est l'autre aspect des jeux comme celui-ci, je pense : ils sont toujours difficiles à expliquer. Avant mon aperçu, je discutais avec Capcom PR de la tâche difficile qu'ils ont à faire pour faire la démonstration d'un jeu comme celui-ci. Le premier Dragon's Dogma était un succès culte qui est passé lentement d'un million d'exemplaires de lancement à près de 8 millions aujourd'hui. C'est étrange, ésotérique, hautement systémique et étonnamment hardcore dans son état d'esprit et sa conception. C’était, pour être honnête, en avance sur son temps.
En 2023, on a enfin l'impression que la réalité a rattrapé les idées que l'équipe de développement de Dogma, dirigée par le visionnaire de Capcom, Hidetaki Itsuno, avait imaginées il y a 12 ans. C’est là qu’il diffère de ces pairs aux bonnes vibrations que j’ai évoqués plus tôt, car il ne s’agit pas d’une itération magistrale d’un sous-genre qui ne cesse de s’étendre depuis des décennies, ni d’une réimagination ascendante de quelque chose de bien-aimé. Au lieu de cela, c'est juste… plus.
Le premier Dragon's Dogma donne le sentiment d'un jeu prêt à éclater. Pas avec le rembourrage et les icônes vomissant des cartes du monde ouvertes – mais juste dans son concept et sa conception brute. Vous pouvez dire que beaucoup de choses ont été réduites au cours du développement. Après la sortie, Itsuno a expliqué à la GDC comment, à certaines étapes, la conception du jeu représentait en grande partie le double de la taille de ce qu'ils avaient finalement livré. C'est un miracle, dans un sens, qu'ils n'aient pas expédié quelque chose de compromis. Les idées sont là, bouillonnent sous la surface, et cela fait partie du charme de l'ensemble. Mais dans Dragon's Dogma 2, l'intention est d'exploiter toutes ces idées à leur potentiel maximum. Après quelques heures, je peux le voir.
Prenez les pions, les alliés IA qui vous accompagnent dans votre aventure. En plus de votre protagoniste, vous créerez votre propre pion personnalisé, puis recruterez soit des pions prédéfinis auprès de Capcom, soit plus probablement les pions d'autres joueurs, qui seront téléchargés dans un dépôt Internet à la vue de tous. Votre pion peut également être « embauché » par d'autres joueurs, ce qui donne un sentiment de communauté à cette expérience strictement solo.
Le concept du pion est facile à aimer sur le papier, et encore plus facile en pratique. Avoir les créations d'autres joueurs dans votre « groupe » de RPG semble cool au début, mais vous réalisez ensuite qu'ils apportent avec eux des connaissances. Si vous rencontrez un nouvel ennemi que vous n'avez jamais rencontré auparavant, mais que vous possédez le pion d'un joueur qui en a massacré un grand nombre, le pion pourrait vous donner des conseils sur les stratégies de combat ou les points faibles. En explorant la nature, ils remarqueront peut-être qu'ils connaissent l'emplacement d'un coffre au trésor près d'ici. Voulez-vous qu'ils vous y conduisent ? Encore une fois, cela semble collaboratif dans un jeu qui se joue entièrement seul.
Ce qu'Itsuno admet, c'est que dans le premier jeu, les pions n'ont qu'un vague vernis de vie. Ils sont célèbres pour crier les mêmes slogans à plusieurs reprises et pour se lancer dans d’étranges routines d’IA. Il était satisfait du résultat en 2012, mais il pense désormais que la technologie et la puissance sont là pour fournir un système dans lequel vous pouvez vraiment avoir l'impression que ces personnages générés par les joueurs ont la profondeur et la personnalité des membres du groupe sélectionnés à la main dans d'autres RPG. C'est audacieux, mais même après quelques heures avec Dragon's Dogma 2, je vois la différence.
Il en va de même dans la conception du monde. Dragon's Dogma est sorti quelques mois seulement après Skyrim, et son monde ouvert était déjà pittoresque en comparaison, même à l'époque. Sortir d'une grande ville dans la nature sauvage de la suite montre clairement que l'ambiance est différente – des montagnes entrelacées avec des ascenseurs à poulies en bois (que vous pouvez faire fonctionner vos pions en votre nom, ou le faire vous-même) jusqu'aux plages au bord de l'océan atteintes. via des espaces caverneux et humides, on se sent juste… grand. Ambitieux.
Et bien sûr, toute cette folie vaguement procédurale du Dragon's Dogma. À un moment donné, je décide d'affronter un gigantesque ennemi ressemblant à un golem de roche dans le but de tester le combat sur quelque chose de plus grand. En tant que classe dirigée par le tir à l'arc, je pouvais assez facilement cibler les points faibles du monstre à une distance relativement sûre, et même utiliser une flèche de guérison pour tirer amicalement sur mes pions afin de les garder comme distraction de près. C'était un peu intense, mais je m'amusais de manière informelle.
Puis, sorti de nulle part, un Griffon qui passait par là surgit – et tout à coup, c'est un combat à trois. Soudain, cela semble délicieusement impossible à gagner. La beauté de la conception des combats de ce jeu est que ce n'est pas le cas, pas vraiment : il y a toujours un point faible à exploiter si vous êtes suffisamment habile, et si vous ne vous enfuyez même pas, c'est un plaisir. Certains ennemis suivront avec le genre de détermination habituellement réservée aux méchants slasher. L'ampleur du monde ouvert signifie que vous disposez de plus d'options pour approcher les ennemis ou effectuer ces retraites, ce qui aide énormément. Vous savez que c'est bien quand même une retraite précipitée fait pomper le sang.
Bien sûr, avec un jeu aussi vaste, tout cela est peut-être un grand vieux. Un énorme astérisque. Il y a encore tellement de choses à voir, tellement de choses qui pourraient mal tourner – même si tout ce que j’ai vu jusqu’à présent se passe à merveille. Jusqu’ici, tout va bien – le code final sera le véritable test.
Il convient également de noter que je faisais partie de ces personnes converties par la délicieuse combustion lente du premier jeu, et je suis donc prédisposé à aimer le second. Mais je pense vraiment que le marché a rattrapé le rythme, le ton et le style de Dragon's Dogma. Le monde est prêt pour un autre de ces jeux – et il semble que ce soit exactement le bon jeu au bon moment. Serait-ce un historique ? Serait-ce un chef-d’œuvre pour tous ? Espérons que Capcom ne se trompera pas lors du dernier obstacle.
Dragon's Dogma 2 devrait sortir le 22 mars et devrait sortir sur PC, PS5 et Xbox Series X/S.
